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這幾日活兒多,玲瓏讓廚上煮飯多舍些油水,魚鴨不能缺了,米面上也大方些,讓大家伙兒都吃飽,要不然哪有力氣挖坑種樹翻地耙草。
廚房里人也不得閑,飯就撿簡單的做,一整鍋燉的酥爛的河魚,一鍋老鴨熬的湯,蒸一鍋米飯,再拌兩個新鮮蔬菜,大家伙兒一道兒吃。
上屋這里,顧父帶回兩封信,一封來自嘉興,封來自冀中,嘉興的是維梌寄來的,言說他們在嘉興多留些時日,那里也有名儒在講學,許多士子聞名而去,他們也交了幾個志同道合的友人,一切安好,勿掛念。
還夾了一封給楊氏的小信,楊氏小臉通紅接過信,匆匆告退回自己院子了。
冀中來信都是尋常家事,說老爺子春上貪了一次杯,鬧了幾天肚子,幸虧早早看了大夫,吃了幾天藥,就好了。老太太眼花的利害,隔幾步遠就認不清是哪個了,針線活也不能做了,悶著無聊,家里給她抱了一只貓崽兒養著。維枃考中了舉人,已經進了京,準備試試四月里的會試。二郎三郎四郎也會在四月回淮南,準備那里考生員,若考中,就不必回冀中,直接去蘇北,讓顧父指點半年,再送他們游歷。二娘子也好,凌家很滿意二娘子的品行,此次維枃入京,就在凌家借住著。陳小郎也中了舉人,是北直隸年齡最小的舉人,顧家的意思,他年齡小,閱歷不足,該出去走一走的,只不知陳家是什么意思……高許二位夫子也好,教養家里娘子很盡心,身體康健,興致盎然,前陣子還教家里小娘子們釀了許多酒,都在中院的老梨樹下埋著……又問顧父,他今年參于了此屆南直隸的鄉試,可有適合的舉子?
問的是誰的事,不言而喻。別的倒還好,都是喜事,只顧父很是掛念父母,想著已經老邁的父親母親,又是一夜難眠。
隔天,顧父就回了信,先問候了父親母親,叮囑他們務必千萬要保重身體,又祝賀了顧大伯雙喜臨門,預祝維枃金榜題名,也說了維梌維杞的事,又將家里女兒和兒媳打理院子的事說了一遍,最后……他已看中了兩個學子,不過尚未定下,因為兩人都去了京中會試。
一朝被蛇咬,十年怕井繩,南直隸的少年英才,去了京中,不知還會不會遇上別的事,索性等秋后再說。
29.徐知安字行舟 舟行水上,徐則平安……
四月十五日, 京里這日極為熱鬧,許多人家在四更天就起了,摸黑走過一條條長街, 路上相遇者眾多, 只是大家都沒心思互相打招呼,只想趕緊到將要掛榜的皇榜前,等著掛榜, 等著看那榜單上面能否找到自家的名字。
沿途中已有出現了不少賣早食的小攤兒,攤主今日都伶俐,只煎一張混糧面餅, 上面再打一顆雞蛋, 黃澄澄的蛋黃一抹開, 就高叫一聲“您黃榜在望, 承惠二十文。”擱平日,那一顆蛋一張餅,只能賣三文, 今日時機好, 許多人為著那一聲好口彩,也會歡喜的掏那貴破天的二十文錢。
五更不到, 整條街兩邊就都被小攤主擠滿了, 大家都高聲的喊著口彩,笑迎迎的將自家賣的吃食往上抬了許多倍。
三年才逢這么一回, 攤主們必要將口齒練的再順溜些, 奉承話說的響亮又好聽卻絕不會讓人聽出那就是奉承話而己。要當做對方是真的錄了貢士名頭,才能將奉承話說的真的似的,哪個不喜歡聽好話呢?
早食賣這么貴,這里的人難得沒有跟他們計較, 便是買了早食,聽了奉承話,回到前面等待時,又變的忐忑不安。
榜上能不能找到那個名字呢?
維枃也二更天起來,然后再睡不著,點了燈,披了件衣裳,打算用讀書來安穩心神,卻發現今日的心思已然不在讀書上,只好放下書本,圾了雙軟鞋往外面走走。四月的北京城夜里,依然寒涼入骨,夜風帶著凜冬未盡的寒氣直直撲上來,維枃立時打了一個激靈,忙裹緊衣裳回屋來。
睡是睡不著了,這長夜又難挨,再次往書房里去,尋了一副棋,披著被子坐燈下左右手博弈……將將四更半,門外就傳來聲響,他的隨者攬經在門外問:“大郎可是起了?”
“起了。你進來。”
攬經推門進門,穿著已然十分整齊。
“我先去給大郎等榜,大郎再睡一會兒。”
“睡不著了。”
攬經笑說:“不獨大郎睡不著,我也是睡不著,二更半就起來折騰,同屋的人都怨了我。我昨天就打聽過了,許多人家四更天就去那里等榜了,我尋思我也等去,好過這樣的煎熬。”
維枃嘆氣:“我如今倒不怕榜上無名,只怕榜上有名了。此屆文采出眾者如過江之鯽,余杭嘉興的學子一來,我等北方學子……全無勝算。若落入三甲之地,還不如榜上無名。”