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20.歸途 風雨入客船
河水流緩,三月中旬冀地的風,帶了五分暖軟與五分凜然,合成了吹面不涼但立的久了就冷的陰陽風。
船是客船,船艙挺大,帶了幾間小小的憩室,供客人住宿休息。
維梌從蘇北來時也帶了四五個人,顧大伯不放心讓兩個半大孩子回家,又遣了四個人,十來個人,連拖帶拉的,一整條客船就擠滿了。
四個媳婦子只管玲瓏的衣食住行,順便洗洗維梌換下的衣裳,一路迎了風,漿洗過的衣裳掛在船桅桿上,小半日就干了。
玲瓏是閑坐不住的,便是閑坐也是坐在船梢前的一張小凳子上,雙手托腮,迎著春風,看船槳慢悠悠的劃破流水,擊起水聲嘩啦。岸邊正是好風景,樹上都冒了青,遠遠近近的人家邊上,開了幾樹粉白的桃花,江邊有汲水的人,擔著笨拙的木桶,一腳深一腳淺的緩著石階向上攀……
沿江而居的人們,吃水都從江里來,江上行船的船家,吃水也是從江里來。提釣上來的魚,宰殺洗凈,扔鍋里,就從江里提出來一桶水,倒進鍋里就開始煮……船家是從來不講究江里的水干不干凈的,便是不干凈也沒法子,船在江上行,又往哪里弄干凈的水去?
玲瓏是無法直接飲用江水的,維梌也不飲,他多掏幾個錢,讓船家每日在岸邊歇息時,打些干凈的井水來作為日常飲用之水。船家每日清早起錨前,都會擔兩擔井水上船,煮茶烹食都用這個水。
維梌總是很勤奮,但凡有些閑時間,他必是要讀書的,在船上也不例外,南風裹挾著水氣忽然而來,他就坐在離玲瓏不遠處看書,間歇還要看一眼玲瓏,怕她往船沿上去,一個不穩,栽進江里。
船行了兩日,也沒走出多遠,這客船大,靠楫槳行駛很慢,又遇著打頭的南風,帆扯不起來,全仗著水流行駛,自然不快。
又行一日,遇了強風,風大浪急,船體顛簸難行,船家請示過維梌,要在此處停泊兩日,待風浪平息后再行。
玲瓏也不知道這里是個什么地方,渡口停了許多船,都是被風浪擱在這兒的。碼頭上倒是熱鬧,小販和掮客戴著特制的布襆頭,一船挨著一船的過去詢問打探,一直的點頭哈腰,那腰桿好似從沒直起來過。
也有賣新鮮野菜團子的婦人,穿的青黑色粗布夾衣,提著籃筐,筐上苫著一塊不甚干凈的布帕,沿著渡口叫賣。
伺候玲瓏的婦人姓賀,多少知些玲瓏的習性,見那婦人手上不甚干凈,就沒買菜團子,單給她幾個錢,叫她送些野菜來。
婦人接了錢,回身去了一小會兒,又回來叫賣菜團了,又過了不多時,一個穿著有些邋遢的男孩子提了一筐子東西過來,婦人接了筐子,隨意抖了抖,抖出許多細碎的泥土,然后就那么將筐子給了賀嫂子。
賀嫂子接了筐,回船上倒下菜,又將筐送出來還給婦人。
回來就跟同行的婦人說:“便是一筐幾個錢的野菜,也該拾掇干凈些,我看著卻是裝了半筐的土來。這樣好的機會,那賣菜團子婦人卻是白放過了,但凡她將身上弄的干凈整潔些,我也不需買她的菜。這里這么多條船,哪怕一人買一個,那一筐子裝的都不一定盡夠……這新出來的薺菜馬蘭頭,一半做粥,一半灑上細面蒸出來,再用菜油潑個蒜末子,拌一拌,姑娘想必是喜歡吃的。”
同行的婦人笑她:“你可替別人操的什么心,就是來姑娘身邊才講究了,在家時,你我不都是同別人一樣的?指甲里的泥才洗干凈不過幾天,又嫌別人臟的成什么似的。”
薺菜馬蘭頭都帶了土,還有老葉子,要細細摘干凈,兩個人都是利落人,不多時,就摘完了,團團的捏了兩把,放木盆里。
賀嫂子往爐灶里添了幾根干柴,熱氣騰騰而上,她舀了一勺熱水,兌了些冷水倒在菜盆里,麻利的淘洗了兩遍,見根上沒了泥,就撈出來控著,開始煮粥舀面……
玲瓏見天色陰沉下來,估摸著夜里有雨,風這么大,雨應該也會急。若下了雨,船里肯定會冷,又怕半夜風更急,船上顛顛簸簸的可不好住,就是不知道維梌還有沒別的安排。
人在途中,什么都有可能遇到,有了上次遠行的經驗,她已備好了厚衣裳并小暖爐,還帶了幾劑藥,但愿都用不著。
維梌過來說:“我去岸上走了一遍,能住的客棧野店都滿了,去別人家里借住也不太方便,問過船家,船上也能住,只是要聽一夜風雨聲了。”