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前兩日在祖母那里,他不僅被祝辭收去了手里的鋪面,丟了面子,還被駁了要丫鬟的要求,祖母那時(shí)分明已經(jīng)松口要把那丫頭賜給他了,可祝辭一句話就讓他快要到手的人落空了,他怎么甘心?
這兩日他心情極不好,把院子里的丫鬟全叫了一遍來(lái)伺候,可就是沒(méi)有一個(gè)能比得上那丫頭的!要么就是太過(guò)諂媚,嬌媚過(guò)頭惹人生厭,要么就是木訥愚笨只懂討好,一點(diǎn)沒(méi)有滋味!
祝延眼底都是血絲,渾身酒氣,一腔怒氣無(wú)處可撒,想到這里,重重踹了門(mén)板一腳。
就在這時(shí)候,從院子外走進(jìn)一個(gè)人,守在外頭的趙錫眼睛靈光,看向來(lái)人道:“鄔嬤嬤。”
鄔嬤嬤揣著笑臉走到屋外頭,“三公子。”
祝延陰沉著臉看過(guò)去。
鄔嬤嬤毫無(wú)防備,被祝延這副模樣唬了一跳,縮了縮脖子,趕緊笑道:“三公子,夫人有要事請(qǐng)您過(guò)去一趟。”
“不去。”祝延陰沉沉丟下一句,頭也不回,踹開(kāi)擋路的門(mén)板就往屋里走。
鄔嬤嬤趕緊道:“三公子,是關(guān)于柔蘭那丫鬟的事情。”
話音落下,祝延的腳步果然停住。
“三公子,那日您不是在老夫人那兒與二爺……老奴覺(jué)得這樣下去,對(duì)您對(duì)夫人都不妥。”
然而說(shuō)到這兒,眼見(jiàn)著祝延臉色更差,鄔嬤嬤忙賠笑道:“不是,老奴不是這個(gè)意思,三公子先別生氣!是這樣的,幾日后恰好是祝老夫人的壽宴,夫人想了個(gè)計(jì)策,等到壽宴當(dāng)日……這件事情有些風(fēng)險(xiǎn),夫人便想請(qǐng)您過(guò)去一同商量商量。只要這個(gè)計(jì)策成了,您還愁得不到那個(gè)丫鬟?”
這句話成功打動(dòng)了祝延,祝延冷掃了鄔嬤嬤一眼,嗤笑點(diǎn)頭,“行。”
趙錫忙在旁邊道:“三公子,您換身衣裳去吧,否則二夫人見(jiàn)您這副模樣可要生氣了。”
鄔嬤嬤自覺(jué)退到外面去,“老奴在外頭等著三公子。”
祝延略看了看自己,見(jiàn)衣裳凌亂,上面還有可疑的紅跡,不耐地皺眉,便冷聲道:“叫煙林過(guò)來(lái)伺候。”
“是是。”趙錫連忙去了隔壁叫煙林過(guò)來(lái)伺候換衣。
*
九月二十二,是祝老太太的壽誕。
壽誕當(dāng)日將在祝府大擺宴席,請(qǐng)來(lái)許多賓客,因著這件事情,祝府上下的丫鬟小廝早早便忙碌起來(lái)。
祝府里的丫鬟雖然不少,平日分工有序井井有條,但此次壽宴臨近,要做的事情一下多了,原本浣衣的丫鬟也會(huì)被臨時(shí)調(diào)去幫襯別的活。
祝老太太壽誕當(dāng)日,祝府張紅掛彩,府門(mén)開(kāi)啟迎接賓客。
后院屋里,鬢發(fā)皆白的祝老太太同一個(gè)年輕姑娘坐著,談話間言笑晏晏,噓寒問(wèn)暖。
“才這么些年,表姑娘便出落得這般漂亮,我真真是認(rèn)不出來(lái)了。”祝老太太滿(mǎn)臉笑意,握著徐憐青的手不住拍著,眼里都是喜愛(ài)。
坐在祝老太太身邊的是二夫人徐氏的侄女徐憐青,赴此次壽宴來(lái)到祝府,第一件事情就是來(lái)看祝老太太。徐家在永州雖不及祝家那般氣派闊綽,卻也是顯富家族。二夫人徐氏在祝府能夠掌家,也是因著娘家的底氣。
徐憐青今日特地精心打扮,著一身錦繡雙蝶鈿花衫,描胭脂,周身透著嬌奢的女兒氣。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)祝老太太的話,以帕掩唇,低頭笑起來(lái),“憐青哪有,老夫人您慣會(huì)取笑人的。”
祝老太太笑容更甚:“表姑娘如今年芳十六了罷,可許人家了?”
“您、您說(shuō)什么呢……”徐憐青更是羞赧,抽回手坐著。旁邊的丫鬟對(duì)上徐憐青的眼色,適時(shí)補(bǔ)充笑道,“祝老夫人,我家姑娘還未許人家呢。”
“哦?”祝老太太奇道,“我聽(tīng)說(shuō)外頭向徐家提親的人不少,為何沒(méi)有?難道表姑娘心里已經(jīng)有心儀的人?”
徐憐青嬌艷的臉浮起淡淡紅暈,沒(méi)有回答,片刻后,卻又是猶豫,又是羞澀地問(wèn):“老夫人,二表哥可在府里?憐青方才進(jìn)府,忙著來(lái)見(jiàn)您,還沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)二表哥一面,許久不見(jiàn),也不知道二表哥現(xiàn)在可好。”
祝老太太恍然大悟,明白了,笑意更濃,“你二表哥啊,今日府里開(kāi)宴,我特地讓他留在府里。他平日在外忙慣了,不怎么能見(jiàn)到,但今日既然你來(lái)了,那肯定得見(jiàn)上一面。”
“平嬤嬤,你去叫二哥兒把手頭的事情放一放,來(lái)這兒一趟。”
平嬤嬤笑著福身轉(zhuǎn)身離去,不久后,便帶著人回來(lái)了。
伴隨著腳步聲,男人不緊不慢邁進(jìn)屋子。
祝辭今日身著一身碧青直襟長(zhǎng)袍,腰配月白云紋玉腰帶,教往日多了幾分儒雅矜貴。他也不多看旁處,徑直走上前,道:“祖母。”
祝老太太笑道:“二哥兒,你平素里忙,在府里的時(shí)間少,看看可認(rèn)得這是誰(shuí)?”
祝辭看過(guò)去,淡淡頷首,“表妹。”
徐憐青原本在祝辭進(jìn)來(lái)之后便一直看著他,現(xiàn)在聽(tīng)他開(kāi)口,聲音低沉分外好聽(tīng),更是羞赧,忙起身回禮,“二表哥萬(wàn)福。”
祝辭并未作出反應(yīng)。
方才說(shuō)完,便已恢復(fù)了神情,顯然是沒(méi)有多余的話想說(shuō),“祖母叫孫兒前來(lái)是為何事?”
祝老太太一聽(tīng)這話,笑嗔道,“二哥兒,今日家宴來(lái)的都是自家人,什么事情不事情的,沒(méi)事情就不能過(guò)來(lái)探望祖母嗎。”
祝辭淡淡笑了笑,不語(yǔ)。
徐憐青坐在祝老太太身邊,悄悄打量著祝辭。
她就是永州人,哪里不知道自己這個(gè)表哥——祝家二爺在外的名聲。
永州在江南一帶是出了名的州郡,祝家卻是永州第一大家。祝家如今顯富闊綽,一大家族打出的名聲,都是他一力創(chuàng)下,永州都在傳二爺手段強(qiáng)硬,模樣又俊,自是無(wú)數(shù)閨閣姑娘夢(mèng)寐以求的郎君。如今真到了面前仔細(xì)瞧了,才更覺(jué)驚為天人。
她自小在徐家被嬌寵著長(zhǎng)大,眼光自是極高,那些前來(lái)提親的一概都入不了她的眼……他們哪能同二爺相比?
徐憐青只覺(jué)得祝辭一雙眼睛生得多情好看,令人不敢直視,雙頰飛上紅暈,嬌聲道:“二表哥近來(lái)可好?”
坐在上首的祝老太太兩頭來(lái)回看了幾眼,只覺(jué)得越看越滿(mǎn)意,笑著道:“二哥兒,表姑娘許久沒(méi)來(lái)了,遠(yuǎn)來(lái)是客,你帶表姑娘去府里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)吧。”<script>chapter1();</script>