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“沒有，聽說是勖老爺?shù)膬鹤踊貋砹??！?

“只有一個(gè)小孩子？那怎么能肯定是勖老爺?shù)膬鹤樱俊?

“身上帶著表記呢，還有那長(zhǎng)相，一看就是勖老爺小時(shí)候的樣子，如出一轍呢，這還能有假？”

路邊的人越聚越多，勖老爺夫妻離村多年，除了定期寄回幾封信外，一次都沒有回來過。村子里的人對(duì)他們的所知，也不過是他們?cè)谕饷嬗稚藘蓚€(gè)孩子，一兒一女——如今，一家四口，卻只有一個(gè)小兒子回來了。

村子里的人難免好奇，他們交頭接耳地湊到一起，又一同朝著歅老太爺家走去。

事實(shí)上，阿箬和阿珊一起把孩子抱回來的時(shí)候，就有在村門口玩耍的小孩子看到了，跑著去歅老太爺?shù)恼永飯?bào)信。

聽到消息的時(shí)候，歅老太爺和老夫人正坐在一起喝茶聊天，說的自然是這兩日改選圣女的事，又有多年在宅子里幫忙照顧老人家的村中婦女，在一旁說些村子里別的趣事，逗兩位老人家開心。

“什么！”歅老太爺手中的杯子掉到了桌上，茶水灑在桌上漫開。歅老太太試圖用手中的手絹擦拭桌上的水跡，但是當(dāng)她把手放到桌子上的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)她的手竟然在控制不住地發(fā)抖。

“阿爺阿婆?！痹缬写遄永锬贻p力壯的人從阿箬手中接過了孩子，阿箬護(hù)著弟弟回家，一進(jìn)門看到站在堂屋外的祖父祖母，情緒就已然控制不住了，“弟弟、弟弟回來了！”她并沒有意識(shí)到，兩行眼淚從眼眶中流了出來。

“這……老爺……”歅老太太也早已淚流滿面，激動(dòng)得已經(jīng)說不出話來。阿箬趕忙走過去，伸手握住老人的手。“這，是真的嗎……真的是阿勖的孩子嗎？”

***

勖老爺?shù)膬鹤影Ⅲ辖K于回來了的消息很快就傳遍了村里的上上下下，很多下午沒有圍觀到的村民，也很快都知道了這個(gè)消息。

而對(duì)歅老太爺一家來說，這更是天大的喜事。阿珊娘忙著殺雞宰鴨，晚上準(zhǔn)備一頓豐盛的洗塵宴。雖然阿笙還躺在床上昏迷不醒，但是，哪怕僅僅是為了安慰經(jīng)年不見兒子的兩位老人，這樣的儀式也必不可缺。

歅老太太和阿箬一起幫阿笙準(zhǔn)備屋子，雖說一直都有人打掃，但是還是要換上干凈的水杯和被褥。對(duì)于阿箬來說，雖然阿爹阿娘沒有回來，但是弟弟回來了，這簡(jiǎn)直是額外的驚喜。

不僅如此，眾人還要分出神來照顧阿笙，他不知道在樹林里暈了多久，如今只能喝些米湯，還需要人來喂，這些都輕忽不得。另外，還必須有人來應(yīng)酬前來賀喜、或是湊熱鬧、探聽消息的村民們，特別是村長(zhǎng)也聞?dòng)嵍鴣?，這就必須歅老太爺親自招待了。

這一忙，就直接忙到了入夜，村民們才漸漸散去回家。歅老太爺一家終于

第二天一早，天色剛微微發(fā)白，勛老爺家的阿筌就已經(jīng)起床了。他照例簡(jiǎn)單收拾了一下自己，走出了東屋，打算繞著院子溜達(dá)一圈，就回屋開始讀書。

他沿著院子走了半圈，經(jīng)過小甬道，走向了后院。他一邊走一邊打著哈欠，一轉(zhuǎn)頭，隱約看見有一個(gè)黃色的身影正蹲在正屋的窗根底下。他嚇了一跳，輕聲走到近前，才看清這黃色的身影原來是姐姐阿筠。

“唔……”阿筌正要說話，阿筠突然沖上來捂住了阿筌的嘴，姐弟倆一起走到了院子角落里一棵大樹下，阿筠才放開阿筌，還伸出食指豎在嘴唇前，擺出“噓”的姿勢(shì)來。

“姐，你在干什么?。俊卑Ⅲ茌p聲問道。

“阿爹阿娘昨天晚上沒說什么，我放心不下，早上起來聽聽他們可商量出什么辦法沒有?！卑Ⅲ捱@么說著，也打了個(gè)哈欠。她伸出手背將哈欠掩在嘴里，眼下是遮掩不住的青黑之色，顯然是一晚上都沒怎么睡。

阿筌想了一下，才反應(yīng)過來阿筠說的是勖伯父和伯母回來的事。擔(dān)心的，自然是她圣女的身份還會(huì)不會(huì)再生出波瀾來。他自認(rèn)這件事和自己關(guān)系不大，也不好多說什么。

“那你繼續(xù)聽吧，我先回屋看書了。”阿筌走的也快，也沒有過去和爹娘說一聲或是安慰下姐姐的意思。

阿筠對(duì)于被阿娘教養(yǎng)的一心只讀圣賢書，兩耳不聞窗外事的弟弟已經(jīng)習(xí)以為常，并不多關(guān)注他的舉動(dòng)，又潛回了主屋的窗根底下，蹲了下來。

主屋內(nèi)，勛老爺和勛太太也都沒有睡好。前一天晚上顧忌著兩個(gè)孩子在場(chǎng)不好多說什么，等各自回屋了，也一時(shí)不知道該說些什么。兩個(gè)人相顧無言，將就著躺在床上歇息了，卻是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，兩個(gè)人都糾結(jié)了一整夜。

“老爺?！弊詈螅€是勛太太先忍不住了，打開了話題。她知道丈夫一直沒有睡，出了這么大的事，怎么可能還睡得著?！斑@大哥大嫂在外面生的兒子竟然回來了……”

不僅回來了，還是在十月十五之前這個(gè)節(jié)骨眼上回來了。

勛老爺翻了個(gè)身，一夜都沒有睡著，再加上出了這么大的事難免有些心煩意亂，他就覺得有些頭疼，說話的語氣也不怎么好?！盎貋砹司突貋砹?！沒死在外面總不能說是什么壞事！再說，一個(gè)毛孩子，就算回來了又有什么用？”

“但是咱家阿筠……”

“圣女人選是不會(huì)再變的！”勛老爺猛地坐起身子，伸手拍了拍床鋪?！爸皳Q咱家阿筠當(dāng)圣女，也是村里面大家都同意的事，哪是那么容易變的？”

與其說是勸慰勛太太，不如說是堅(jiān)定自己的信念。

誰當(dāng)村長(zhǎng)，誰當(dāng)圣女，這都是村子里的事，鳳凰花神——誰知道是不是真的存在？怎么能靠著風(fēng)、靠著幾根樹枝子就說自己的阿筠不能當(dāng)圣女？這也太荒謬了！他不能……他一定不會(huì)——

“真的不會(huì)變了？”勛太太懷疑道。自家男人分明昨天晚上還和自己一樣的擔(dān)心，夜里也沒有睡好，怎的現(xiàn)在就突然確定了不會(huì)變。

“你就放心吧，等中午過了，我再去村長(zhǎng)家里走一走，這件事就更十拿九穩(wěn)了?！币苍S是真的連自己都說服了，勛老爺?shù)恼Z氣變得篤定起來。

“那老爺快睡一會(huì)兒吧，也好有精神辦下面的事?！眲滋卜藗€(gè)身子，閉上了眼睛，打算養(yǎng)養(yǎng)神。

聽著身后漸漸變得平穩(wěn)的呼吸聲，勛老爺也閉上了眼睛。

不管發(fā)生什么，已經(jīng)奪到手里的東西，他都不會(huì)讓出去！

主屋外，蹲在窗根底下的阿筠也終于放下心來。她舒了口氣，瞬間想要坐在地上放松下來，但是就這些動(dòng)作也都是小心翼翼的，生怕讓人發(fā)現(xiàn)自己蹲在這里。蹲的腿已經(jīng)有些麻了，她坐在地上伸了伸腿，勉強(qiáng)自己站了起來，貓著身子，走回了自己的屋子。

東屋里，阿筌喝了口茶，放下杯子又拿起書冊(cè)，翻了一頁(yè)。別人給的終究是虛的，這個(gè)家的未來最終還是要著落在他的科舉上。

***

勛老爺成算在心，可惜鳳凰花神給予的預(yù)示讓村長(zhǎng)態(tài)度大變，再加上阿笙的歸來，村子里老人們也都一個(gè)個(gè)轉(zhuǎn)了態(tài)度。沒過幾天，就算勛老爺想要隱瞞，村子里也漸漸流傳出了那日花神娘娘的真實(shí)態(tài)度。

勛太太和勛老爺大鬧了兩日，卻終究拗不過全村人的決定。阿筠退了村里的女學(xué)，整天悶在屋子里，哭得眼睛都腫了，沒幾日就瘦了一圈。勛太太心疼女兒，卻也勢(shì)力眼地認(rèn)為，這個(gè)女兒不會(huì)再讓她達(dá)成所愿，勸了兩天阿筠還不能平靜，就也失去了耐心。

整個(gè)勛老爺家里，只有阿筌一人沒有受到影響，以前就天天一門心思關(guān)在書房準(zhǔn)備科舉，現(xiàn)在也是如此?？上ч]塞如他，恐怕無論如何都想不到，當(dāng)下已經(jīng)沒有科舉了。

和勛老爺家全家人愁云慘霧般的鬧心不同，歅老太爺家中卻是在骨肉團(tuán)聚的欣愉中，又帶著一些擔(dān)憂。

“怎么只有一個(gè)小兒子回來了，阿勖和他媳婦，還有二女兒阿笳又去哪兒了？”

“這么小的一個(gè)孩子怎么能憑自己的本事找到桐鄉(xiāng)？說不定……”

“別瞎說！我看你就死天天瞎琢磨，杞人憂天，這才一身的病?！?

“老頭子，我也不愿意想這些，可是眼睜著……”