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“阿勛嫂子, 阿勛嫂子,大喜, 大喜啊!”女人們高聲笑著,敲響了阿勛老爺家的門。
早有幫傭的小姑娘打開了大門,勛太太笑著把女人們迎進了家里,倒上茶, 又讓幫傭的小姑娘去西邊的屋子里叫阿筠小姐出來。
畢竟家里都還有事, 女人們坐了一會兒, 夸贊了一下未來的圣女, 就各自回家去了。從始至終, 東邊的屋子都是屋門緊閉,只有偶爾從門里傳出讀書聲來。
晚上勛老爺回到家的時候, 勛太太已經親自下廚做好了飯菜, 聽到院子里傳來關門的聲音和腳步聲,連忙擺好了桌上的最后一盤菜,迎了出去。
勛老爺和人從中午一直喝到傍晚, 就算他酒量了得,也難免走路的時候腳步有些踉蹌。勛太太連忙跑過去扶住勛老爺。
“怎么喝了這樣多的酒。”她像往常一樣輕聲抱怨。
勛老爺卻沒有露出平日里不耐煩的樣子, “呵呵”笑了兩聲, “今天啊, 我高興!阿筠終于當上了圣女, 我啊,高興!”
勛太太扶著勛老爺坐到飯桌前,收起了桌上擺好的酒,換了杯茶上來,“知道你高興。但是瞧你喝了這樣多,晚上還怎么吃飯。”
“和吃飯有什么想干。”勛老爺搖搖頭,“把兒子和女兒都叫出來。今天是開心的日子,咱們一家人好好吃一頓飯!”
“好嘞。”勛太太洗了一個手巾,擰干了遞給勛老爺,讓他擦擦臉。又跑出去親自敲了敲西屋的門,“阿筠,阿筠,快出來吃飯啦。”
“阿娘。”阿筠打開門。她也是一個容貌秀麗的姑娘,只比阿箬小一歲,也已經到了亭亭玉立的年紀,穿著紅色的衣衫,歡喜的感覺直從打開的屋門內撲了出來。
“阿娘,我去叫弟弟出來吃飯。”她笑著說,臉上掛著淺淺的酒窩,開心得仿佛聲音都變得更加清脆了。
勛太太連忙拉住了就要往東屋走跑的女兒,“我去叫你弟弟,你去主屋陪陪你阿爹。今天你爹高興,看到你啊,更高興。”
阿筠抿抿嘴,羞澀地笑了笑,“好啊。”自己在家里的地位一直比不上會讀書以后可以出去考科舉的弟弟,今天終于阿爹阿娘因為自己而開心了。
“阿爹。”她歡快地跑向了主屋。
都是自己的孩子,女兒好,勛太太也是很開心的。雖然不是桐鄉的土著居民,但是村里的規矩她還是知道的,圣女的父親就是下一任村長。阿筠當上圣女,以后兒子阿筌就是村長的兒子,地位就更高了。
而且,這桐鄉不是普通的村子,進出不便,平常村民想要出村,必須由圣女領著才能出去。自己的兒子以后可是要走出村子去考科舉的,自己的女兒當上圣女,兒子想什么時候出村不都是自己說了算?不像現在,想去城里買盒胭脂都要好聲好氣地去求阿箬……
她一邊算計著,一邊笑著去東邊屋子里叫兒子出來吃飯。女兒是當圣女還是出嫁,對她來說,都沒有一個會讀書的兒子重要。
一家人終于圍坐在桌前,勛太太親自給丈夫和兒女盛了飯,先夾了一筷子雞蛋放在丈夫的碗中,猶豫了一下,又夾了一筷子雞蛋放在阿筠碗中,最后才囑咐兒子阿筌多吃一點。
以前阿爹的注意力不在家里,更不在孩子身上。阿娘的眼里只有弟弟,自己第一次感受到排在弟弟之前的滋味,阿筠有些受寵若驚。
“謝謝阿娘!”
“傻孩子,快吃吧。”
阿筠往嘴里扒著飯,感覺今天是這輩子最開心的一天。
“阿筠。”勛老爺吃了兩口,放下碗。“今天村子里大家伙兒已經說好,以后你就是圣女了,等阿爹去向鳳凰花神稟告過此事之后,你就不能再像現在這樣不穩重了。”
“好的阿爹。”阿筠甜甜地答應下來。
“阿筌。”勛老爺又看向被妻子寄予厚望的兒子。妻子常說,兒子考上科舉才是全家人的希望。但是在他看來,兒子未知的前程比不上女兒現在帶給他的到手的實惠。但是他們的以后,還是要靠兒子。兒子是他們血脈的延續,是他們的未來。“阿筌等下也去好好休息吧,今天是你姐姐的好日子,家里面的人都應該開心一些,晚上就不要溫習功課了,休息一下,但是明天就不能懈怠了。”
“兒子知道了。”
勛太太看著勛老爺臉上疲倦的神色,“好了,今天你們阿爹在外面鬧了一天,也已經很累了。后面還要幫阿筠準備十月十五的事,你們吃好了就趕緊回屋休息吧。”
“知道了,阿娘。”兩個孩子都懂事地放下了筷子,將主屋留給了夫妻兩個。
打發走了兩個孩子,勛太太收拾了碗筷,回到主屋。勛老爺正斜倚在竹制的搖椅上,一手搖著扇子。
“今天大家伙兒說讓咱家阿筠代替阿箬當圣女,大伯父和大伯母就沒說什么?”屋內只剩下夫妻兩個,勛夫人才終于問出了壓在心底一天的疑問。
“沒有……也許在大伯父和大伯母心里,也已經接受了大哥大嫂不會再回來的消息了吧。”勛老爺酒醉的勁兒還沒過去,說話聲音有些悶悶的,讓人聽不出是高興還是失望來。
“老爺,以后咱家,就是村長家了啊。”勛夫人倚靠在床上,話語中滿是對未來的憧憬。
“是啊……”勛老爺嘴邊掛著滿足的微笑,“我要讓那些人知道……讓他們好好看看……”
“真好啊……”
夜色越來越深,阿筠和阿筌已經睡熟了,主屋里的話語聲也漸漸低了下去。歅老太爺家里的燈卻還亮著。
歅老太爺和老太太坐在床上,阿箬坐在他們床邊的小凳子上,胳膊放在膝蓋上,支著頭。屋內的燭火照在她臉上,將女孩子的臉照耀得更加艷麗。
“阿箬,今天之后你就不是圣女了,行事說話更要小心,可不能像以前那樣淘氣了。”歅老太爺看著坐在小凳子上的孫女,語重心長。
“阿爺,阿婆,你們不用擔心我,我知道該怎么做的。”阿箬微笑著,試圖安慰至親的兩位老人。
并不是她做好了,別人就會看到她的好啊。這個世界上,永遠有那樣多的人,永遠只盯著你做不到的地方。歅老天爺看著孫女一副天真模樣,有些擔心。
“你知道?你哪里知道啊……”歅老太爺嘆息著,以前和以后,注定是兩幅樣子了。
“明天開始,你多在家里繡繡花吧,或是看看書也好。要不……老爺子,要不就先別讓阿箬去上學了。”歅老太太蹙著眉看向歅老太爺,兩個人商量著。
“阿婆,我還是想上學。”
“聽話……”
歅老太爺擺了擺手,示意老太太讓阿箬說完。
“我知道現在去上學也許會遇到什么,但是我不怕。”阿箬目光堅定地看著兩位老人,“我不怕面對她們。能當選圣女,固然是我的榮耀。但是不當這個圣女,我也可以活的很好。再說,我現在可還是圣女呢,他們還能對我不好嗎?”
“阿箬。”歅老太爺看著自己的孫女,猶豫了一下,問出了一個他一直很想問的問題,“你是不是,一直就不想當圣女。”
“怎么會呢。”阿箬笑了笑,“當選圣女,是鳳凰花神賜予我的庇佑啊。而且,托了是圣女的福,我這些年每個月都能去村子外面轉轉,雖然只是在樹林子里站一站,但是也足夠開心了。可是,阿爺,就算不當這個圣女,我也能活得很好。阿爺,阿婆,我真的不怕。”阿箬看著兩位老人,眼中有著看破的灑脫和堅定,“笑臉我迎著,冷眼我也能受著。終究只是些不想干的外人罷了,也犯不著和他們計較。”
“也好,我的孫女,應該有這樣的胸襟和氣度。”
“那就回去睡吧,今天也挺晚的了。”歅老太太慈愛地看著阿箬,“既然你已經想好了,那就去做。”