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擂鼓響過,場中各人將弓拉滿,箭矢離線而出,直直飛向遠處的靶子。
場中一聲低呼,大家紛紛起身遠眺。
在場雖也有吳越、大理、南平等國射手參加,但眾人的注意力自然大多集中在齊魏兩國的射手身上。
前面的人站了起來,視線被擋住,顧香生也不得不跟著踮著腳尖往那里看。
只見魏國的箭靶上,一支箭矢堪堪插入紅心。
再看齊國,也是正中紅心。
其余幾國射手的箭靶上,也大都能夠擦著紅心射中,基本沒有落空的。
蔣琮撫掌大笑:“早就聽聞魏國射手穿楊射柳,百無一失,今日一見,果然名不虛傳啊,可見世人傳言南人多文弱,又說魏國新近重武輕文,可見都是以訛傳訛!”
自己本來要說的臺詞被搶了大半,永康帝到嘴的話只能又咽了回去。
他面上笑而不語,心里對這個裝瘋賣傻故作豪爽的蔣琮著實討厭極了。
奈何人家是北齊使臣,還是大皇子夏侯淳的舅舅,聽說夏侯淳很得北齊皇帝看重,極有可能成為齊國儲君,即便是為了這層關系,皇帝知道自己也得稍微克制一下,但他貴為天子,在大魏早就唯我獨尊慣了,連太子都是說廢就廢,遇上蔣琮這種用語言來占便宜的無賴,又不能跟他較真,更不能以天子之尊拉低身段和他吵架,驟然被堵上這么一下,也足夠別扭的了。
就在這時,英國公程載道:“這可巧了,我也聽說齊人與北方蠻族混血,因而粗魯蠻橫,如今瞧見蔣侍郎粗中有細,方知謠言欺人啊!”
皇帝心里大爽,哈哈一笑:“好了,二位都不要打嘴仗了,還是看勇士們如何發揮罷!”
但他沒能高興太久,第二場百步靶子的比射,魏國輸了一籌,箭矢雖也在剛好射中紅心,可當仆從們取下靶子拿過來一看,明顯是齊國的箭矢射得更準,穩穩當當落在紅心正中,分毫不移。
☆、第36章
蔣琮見狀大笑,一面起身拱手道:“承讓,承讓,沒料想魏國好客至此,這前面的讓過了,下面可不好再相讓了,不然我有何面目回去見我國陛下呢!”
這得了便宜還賣乖的言論,當即就讓在場的魏國人都牙齒癢癢起來,但大庭廣眾之下,齊國射手的確技高一籌,這是誰也抹不去的事實。
永康帝微微一笑,雖然心中不快,尚且能維持風度:“蔣侍郎不必客氣,為時尚早,勝負如何不必急著下定論,朕記得,第三輪是百五十步?”
“陛下記得不錯,正是百五十步。”回答他的是金吾衛大將軍曹宏彬,也是負責籌劃這次射獵的人之一。
永康帝下巴微微一揚:“既然齊國射手如此了得,非難度愈高不能體現其箭術□□,臨場改為百八十步何如?”
此話一出,眾人俱是一愣,連蔣琮也不例外。
卻有一人越眾而出,大聲響應:“陛下,兒臣愿效犬馬之勞!”
說話者并非旁人,正是益陽王魏善。
皇帝見狀呵呵一笑:“不錯,吾家有兒初長成,勇氣可嘉!怎么,蔣侍郎那邊可有異議?若你不愿意,朕自然也主隨客便。”
蔣琮笑道:“陛下雅興,豈有不從之理?齊國自然舍命陪君子,只不知其它幾國意下如何?”
兩大強國都商量好了,吳越、大理諸國使臣自忖反正也是陪客,輸贏無妨,便都答應下來。
魏善本就是一身云藍色騎裝而來,倒也無須另外更衣,便直接拿了自己慣用的弓箭,替換下原先那位魏國射手,準備上場。
卻見蔣琮居然也除下外裳,露出下面的勁裝,又接過侍從遞來的弓箭,見魏國人一臉訝異地看著他,便笑道:“貴國二殿下既然上了場,齊國又豈能以區區無名射手相提并論,只好由我來厚顏獻丑了,這不會不合規矩罷?”
皇帝捻須而笑:“早就聽聞蔣侍郎騎射功夫了得,今日正可開眼!”
蔣琮又朝魏善拱手笑道:“二皇子英氣勃勃,想必弓箭嫻熟,還請手下留情!”
魏善回禮:“蔣侍郎客氣了,請!”
雖然表現得很謙虛,但魏善無疑有著強大的自信,這并不是他狂妄自大,而是自小鍛煉出來的結果。
不同于老大魏臨,魏善的騎射功夫向來為人熟知,多次受到皇帝的夸贊,每年游獵也屢屢戰績不凡,他這一主動請纓,給了魏國人極大的鼓舞,單是顧香生身邊的人,無不興奮起來,眾人睜大眼睛,都等著這位益陽王殿下射出一個滿堂彩。
當然,蔣琮會親自和魏善比試,說明他自己肯定也有兩把刷子。
至于其它國家的射手,明顯已經成了陪襯。
空曠獵場一時寂靜,除卻上空掠過的鳥翅扇動之聲,旗幟迎風獵獵之聲,竟再無人發出半點噪音。
正當所有人的注意力都放在魏善和蔣琮身上時,顧香生卻看到了坐在蔣琮原來那個位置旁邊的夏侯渝。
后者似乎也正朝她這邊看過來。
由于離得實在太遠,顧香生甚至不能肯定自己是不是看到他在朝自己笑,只能下意識回以一個笑容。
大病初愈,夏侯渝就要出席這種場合,身為齊國質子,這是他注定的職責,不過若是一直坐在那里也就罷了,但等會的射獵環節,他肯定也是得上馬參與騎射,哪怕只是做做樣子。
顧香生不由多看了幾眼,遙遙確認對方的身體狀況應該還能支撐,這才回轉視線。
此時魏善,蔣琮,以及其它諸國射手,已經在場中站定,將弓拉滿,聚精會神望住前方。
鼓聲砰的一聲響,如同重重敲擊在眾人心頭!
他們手中的箭已離弦而出,如流星般掠過眾人的眼界之內。
即便許多人的腦袋急急跟著箭矢轉動,也跟不上它疾馳飛去的速度,直到他們聽見箭入靶子的聲音。
一副上好弓箭的射程遠遠不止百八十步,但目標物的大小對于射箭者來說有著至關重要的影響。
畢竟射中一個人和射中一只蒼蠅,難度完全不可同日而語。
即便是騎射同樣精湛的顧香生,也不敢保證自己在這樣的距離下能夠穩穩正中靶心,因為它考驗的不僅是手上功夫,還有心理因素,假使在極短的時間內手輕微顫抖,也會導致截然不同的結果。
這樣的比試,事關兩國顏面,魏善若是贏了,那自然皆大歡喜,若是輸了,當然也不會有什么嚴重的后果,但魏國身為東道主,占盡地利人和,如果還比不過,那可就顯得太……