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蕭夢鴻是在次日的拂曉離開顧家的。

她走的時候，顧家還沒開始新的一天生活。整棟房子里靜悄悄，庭院也沒有蘇醒。她踏著沾了晨露的甬道往外走去時，周忠忽然從不知道什么地方鉆了出來，堅持要送她一程。

蕭夢鴻婉拒。

“這是少爺?shù)姆愿馈！敝苤夜ЧЬ淳吹卣f道，接過了她手中的箱子。

“那么，謝謝你了。”

蕭夢鴻上了汽車。

“少奶奶，您走好——”

門房老王開了門，站在門口，汽車開出去的時候，朝蕭夢鴻彎腰，恭敬的樣子，就仿佛和從前一樣。

汽車開出大門的前一刻，蕭夢鴻轉(zhuǎn)頭往后望了一眼，慢慢回過了頭。

“少奶奶，您要去哪里？”

出了門后，周忠問道。

“火車站。”

蕭夢鴻沉吟了下，說道。

☆、第79章

一條豪華郵輪行駛在傍晚的海面之上，朝著中國的方向而去。

這條名叫“公主”的船是在大半個月前離開紐約港口的。航程已經(jīng)到了尾聲。明早就能抵達上海了。

蕭夢鴻立于甲板一角眺望前方時，一只臟污的皮球朝她飛了過來，擦她胳膊飛了出去，球便掉進了海里。在她淺色衣袖上擦了道明顯的污痕。

一個在甲板上玩耍著的五六歲的男童跑了上來，倒在蕭夢鴻腳邊便打滾起來，嘴里嚷著要皮球。住三等艙的他的懷孕的母親方太太追上來一把捉住兒子，拍了一巴掌，口里道：“蕭小姐，對不住呀，我兒子把你衣服弄臟了，我手帕給你擦！”急忙掏自己的手帕。

這條船上的中國人里，這位和一個美國太太一道住頭等艙的蕭小姐很是引人注目。在船上大半個月了，方太太陸陸續(xù)續(xù)在麻將桌上聽說了她的一些事，聽聞她是個有名氣的女建筑師，在美國得獎。

雖然在方太太眼里，出去做事的女性等同于沒有丈夫養(yǎng)，包括她那位在唐人街洋行里做事的小職員丈夫的幾個中國女同事，屬于可憐的范疇，她對建筑師也遠不如麻將知道的多，但一聽說在美國得了獎，立刻就覺得厲害了，加上這位蕭小姐十分美麗，而且風(fēng)度高貴，身邊往來的又都是有身份的人，自動就把她和那些她看不起的拋頭露面做事的女人們分開了，心里甚至生出些遠觀的艷羨仰望感。見兒子在她面前撒賴，還把她衣服弄臟了，唯恐她會怪罪，掏出手帕來，順手又把正撒賴的兒子從甲板上拎了起來，扯著耳朵又罵。

男童扭開母親的手，往地上吐了口口水，跑到另頭看另幾個大些的孩童斗紙牌。

方太太有些尷尬，急忙又賠禮。

蕭夢鴻微笑說了聲“沒關(guān)系”，自己隨手撣了撣。

方太太松了口氣，于是用略討好的語氣道：“蕭小姐，聽說你是個女建筑師？真是了不起了！哪里像我，只會帶孩子。”

蕭夢鴻望了眼遠處那幾個孩童，笑道：“能把孩子帶好，更是辛苦不易。”

“這倒也是……”方太太見她意外地隨和，言談里仿佛沒有瞧不起自己，忍不住就向她訴起了苦：“像我，上頭生養(yǎng)三個了，肚子里又有一個要爬出來了。男人不過是個拿死薪水的小職員，又不體諒我，我累死累活沒片刻安生。偏我那個婆婆在家里還到處向人說我好吃懶做。這趟回了國，我索性就把三兒丟給她養(yǎng)，省得白擔(dān)了個好吃懶做的名！”蕭夢鴻和她閑聊兩句，最后朝方太太點了點頭，轉(zhuǎn)身下了甲板。

方太太目送她背影時，邊上另位王太太靠了過來：“剛才你和那位蕭小姐都聊了什么呀？”

方太太肯向素昧平生的蕭小姐訴說自己生活里遭受到的不如意，卻不愿在和自己地位差不多的王太太面前露半點苦。只道閑聊了兩句。

王太太便道：“你還不知道吧，那位蕭小姐，其實不好稱她小姐。但叫太太又不恰當(dāng)。她是離過婚的。”

方太太嚇了一聲：“離婚？看不出來啊！同船的那位薛先生仿佛在追求她。我見他們常常一道在餐廳吃飯。聽說薛先生是個資本家，人又器宇軒昂，蕭小姐要是離過婚了，薛先生怎么會看得上一個被夫家棄了的女人？”

“這就是蕭小姐的手段了。哪里是我們這些老老實實在家的女人能知曉的。“王太太撇了撇嘴。

方太太不語，心里忽然覺得那位蕭小姐仿佛也沒那么值錢了。一個被婆家棄了的女人，外表再怎么風(fēng)光，也是可憐的。比較起來，自己受到的來自家庭的那點不公，似乎也并非不能容忍了。

……

蕭夢鴻下去時，魯朗寧太太告訴她，薛梓安來過了，請她們一道去吃在船上的最后一頓晚餐。

薛梓安上月個去美國洽談一筆業(yè)務(wù)，知道蕭夢鴻和魯朗寧太太搭這條船回國，于是跟她同船回來。他本就認識魯朗寧太太。旅途枯燥，幾人在船上自然時常結(jié)伴一起吃飯，很是尋常。換了件衣服，便去了餐廳。薛梓安已經(jīng)在桌旁等著了。吃完飯，魯朗寧太太提議去甲板上散個步。

夏日的傍晚，夕陽落下了海平面，海風(fēng)吹來也沒了白天的腥熱感。甲板上三三兩兩到處都是散步乘涼的人。

魯朗寧太太挽著蕭夢鴻散步時，遇到了船長，攀談起來，剩下蕭夢鴻和薛梓安停在了欄桿邊。

……

過去的這五年時間里，斷斷續(xù)續(xù)的，薛梓安總是不經(jīng)意地會時不時出現(xiàn)在她的身邊。以一個認識了多年的老朋友的身份。

以他的條件，到了現(xiàn)在還不結(jié)婚，難免有些奇怪。

蕭夢鴻很久以前就感覺到，他對自己懷了一種超過了普通朋友的感情。

但她無意再談感情。

正因為這樣，他的靠近令她有壓力感。所以一直盡量避免和他獨處，讓兩人保持著適當(dāng)?shù)木嚯x。

蕭夢鴻憑欄吹了片刻的海風(fēng)，扭頭見薛梓安正注視著自己，便微笑道：“謝謝你請的晚餐。明天船就到上海了，我白天也有些乏，想回去收拾東西，然后早點休息。你呢？”

薛梓安面露微微失望之色，但很快道：“那我也回了。”

蕭夢鴻朝談興正濃的魯朗寧太太說了聲，轉(zhuǎn)身離去時，聽見他在身后忽然又叫了聲自己，便停下腳步回過頭。

薛梓安仿佛遲疑了下，忽然朝她快步走了過來,臉上帶著微微激動的神色。

“恕我冒昧說出以下的話，我對你懷了一種情感，很久以前就開始有了。我一直希望能娶像你這樣的一位妻子，我會給予你最大的尊重和愛護。從前我知道你應(yīng)該無心再談感情，所以不敢打擾你。現(xiàn)在過去了這么久，趁著這個機會，我正式地向你求愛。希望你能答應(yīng)我。”<script>chapter1();</script>