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鐘萃虛虛抬手：“趙大人不必多禮。”

趙勵不敢猜鐘萃在里邊待了多久，也不敢久留，先行告辭。等他告退，鐘萃目光有些擔心：“陛下，趙大人不會有事吧？”

她在里邊也是看到趙大人當面呈上折子，得罪了朝中大臣的，這些大臣大都是世家出身，在京城根基深厚，人脈涵蓋，趙家沒有背景，根本無法對抗這些大臣。

趙勵不過會被這些大臣使些絆子罷了，都知道他是天子心腹，誰會公然打壓他？就像趙勵說的，只要他不做有違律令的事，若是他當真做了，被人抓到把柄，那也只能自認倒霉了。

天子心腹，并非面上看到的光鮮，這是榮耀，也是考驗，帝心多疑，哪里會盡數相信臣下忠心。

這也是聞衍曾經教導鐘萃的，對下屬，要會知人善用，觀他們行事，分辨真偽，而不是叫下屬蒙蔽，任由他們說事道非。

上位者，是下棋之人，不是被糊弄的棋子。

聞衍輕嗤，對上鐘萃擔憂的眸光，到嘴的話軟了下來，安慰她：“德妃不必擔心，那趙勵心里有數，知道該怎么做的，那些人動不了他的。”

有當今做保，鐘萃這才放了心，讓人把食匣提了進來，她把里邊的點心取了出來，放到御案上，說道：“臣妾瞧著今日這些大臣們當真是激動。”

聞衍笑著看她：“不然呢？”

鐘萃想了想措辭，老老實實的說道：“大臣們飽讀詩書，臣妾以為他們應該都是斯文…”

鐘萃今日第一回 見到，大臣們爭吵時跟后宅女眷爭吵并沒有區別。

聞衍大笑，不介意的說起朝中官員來：“以為他們都文縐縐，知書達禮？嗤。”他眼中隱隱有譏笑閃過，“他們確實飽讀詩書，但踏入官場，這肚子里的墨水就成了隨時能攻訐的利器，文臣的嘴是軟刀子，將臣的刀才是真刀子，有時候這軟刀子可比真刀子要扎人。”

武將的心眼是當真沒有文臣多。

“你看，他們在朕面前爭得面紅耳赤，寸步不讓，實則無論朕點了他們舉薦的哪一位，他們都不虧。”

鐘萃蹙著眉心，有心遲疑，難以相信：“陛下的意思是，他們是一伙的？”

鐘萃想著先前在內室見到的情形，實在難以想象這群爭吵不休的大臣竟然是一起的，畢竟從她的角度看，這些大臣們的爭吵并非是作假。

聞衍曾親自教導鐘萃習論語四書，不是按別的女子一般讓她學女戒書，并不忌諱在她面前談及朝中的事：“算，也不算。”

只要覺得年輕官員能威脅到朝中大臣的官員，生出了心思的都有意在順水推舟，這些人的意志凝聚，生出了一批擋在前邊的大臣，他們借機排斥，不讓年輕官員插手大事，想要壓著他們，把他們阻擋在外。

這其實也是朝上官員一慣的做派，排除異己，壓著根基淺薄的官員，只有等他們壓不住的時候才會著手放下手中權柄，讓資歷足夠的官員頂替上來，朝中官員互為磨礪，能者居之，向來也是帝王平衡朝堂的手段，鮮少插手。

大臣們因為排擠匯聚在一起，人數眾多，人多必生異心，都有自己的打算，再有小心思的人就會趁機與他們勾連，化作他們手中的盾，想謀求這份果實。他們本質是為了排除異己，殊途同歸，只是在這個過程中還有些別的打算罷了。

鐘萃現在才知道，原來一個會試主考官背后還涉及到了這樣復雜的算計，真真假假，叫人難以摸清，只是，這科舉的事跟她有何干系？鐘萃想著從簌花殿芩貴人處得的消息，心里更不解了。

這次會考，江陵侯府無人下場，她的父親江陵侯及叔伯們官職小，插不了手，唯一與她關系親近的只有上折告狀的姑父趙勵趙大人。

吳家若是早知趙大人要告發，早就會做好萬全準備了，不會讓他當真能到御前來告狀的。

鐘萃裝著不解的問道：“臣妾方才聽到大人推舉吳大人，這吳大人可是芩貴人母族親眷？”

聞衍大方點頭，語氣幽幽：“是啊，這位被舉薦的吳大人正是芩貴人的父親。”

吳家，就是生出小心思，跟大臣勾連的人之一。

為了確保能截下這樁差事，吳家可是用了不少手段，在前朝與大臣勾連，為保萬一，還讓身在后宮的芩貴人發力，雙管齊下，以為這會試主考官如探囊取物，已經落到他們吳家去了。

芩貴人的手段…

鐘萃頭疼，尚且理不清這中間的關系，打算等回綴霞宮后再好生理一理，不欲再問下去，生怕叫陛下覺得她逾越，妄圖插手前朝政務，體貼的把糕點推了推，柔聲說道：“陛下辛苦了，想必腹中也餓了，不如嘗一嘗臣妾新做的糕點吧。”

她柔聲勸，抽回手，長袖從案上拂過，碰觸到硯臺旁隨手擱著的一卷小像，小像未系結，一下展開，鐘萃抬眼看過去，頓時怔住。

小像上是一副女子圖，女子身在萬花叢中，姿態娉婷，扶風弱柳，尤其那張楚楚動人的臉讓鐘萃格外熟悉。

“陛下何時給…”

鐘萃原本想問陛下何時為她作了畫，卻一下頓住。

這不是她。

第164章

鐘萃生了一張楚楚動人的臉，格外叫人憐惜，但除此外，卻沒有畫上女子那樣娉婷，扶風弱柳的，反倒是前些時候登門的芩貴人，在身段上更像一些。

除此外，模樣也有些不像的地方，雖說都是楚楚動人的模樣，乍一看有些神似，但并非出自一家，在五官上總是不同，鐘萃晃眼一看覺得熟悉，但多看兩眼，跟她又完全不同了。這不是她。

畫卷已經打開在眼前過了目，聞衍想收起來已經來不及了，在天子御案之上出現女子小像難免會叫人多想，但這幅小象的來歷又叫聞衍難以啟齒，若換做別的嬪妃，聞衍身為天子，自是不屑同嬪妃解釋，但如今鐘萃站在面前，聞衍心里卻有些慌亂，生怕她誤解了去，到底開口跟她說道：“這小像是從別處收繳來的，不是朕命人畫的。”

聞衍頭一回不敢直視嬪妃的眼，微微斂下眉：“這畫像上的人，是先帝的貴妃。”

聞衍沒有明確的指出這畫上的女子是先帝的哪位貴妃，但鐘萃一聽就明白了，她先前已經有些猜測，但這世上樣貌有兩分相似的人許多，長得同樣楚楚動人的也不少，鐘萃也不敢斷定，現在由天子口中一說，鐘萃心里就確定了，這位畫上跟她有兩分相似的女子就是先帝的蘇貴妃。

鐘萃掌管宮務后，對先帝時期的事也略微知道了一些，當今當政，高太后還在宮中，蘇貴妃的事情已經被抹去得差不多了，只剩下三言兩語的交代過，還不如其他太妃的交代來得多，宮中沒有絲毫交代，足以見得天子和高太后在對待蘇貴妃時的態度。

上位者都是這樣的態度了，下邊自然沒人敢陽奉陰違的，甚至膽大包天的敢畫蘇貴妃的小像送到御前來，而天子對蘇貴妃的態度這樣明顯，顯然是對其深惡痛絕的，又怎么可能會親自命人畫蘇貴妃的畫像？

鐘萃目光落在小像上，這幅小像的系結嶄新，畫卷上也沒有帶著陳舊的色澤，蘇貴妃的小像在畫卷之上清晰可見，甚至那嬌俏的神韻都格外清晰，顯然是才作不久的，鐘萃只是有些好奇：“這畫卷怎的到了陛下面前來了。”

鐘萃輕聲問，聞衍臉色瞬間陰沉下來。

這一副畫卷，卻是出自后宮中。

聞衍還記得那一日他處置好前朝政事，想著多日未曾踏入后宮，臨時起意踏入后宮，誰知剛進到御花園，就見到在通往后宮的必經路上，那桃林下見到了在翩然起舞的芩貴人。<script>chapter1();</script>