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高太后的永壽宮來了客人，順王妃帶著世子妃入宮來給高太后請安，太后同順王妃乃閨中密友，有不少話要說，也不好放世子妃單獨一旁，便叫人來請了鐘萃去招待世子妃。

“世子妃身份貴重，太后叫你來喚我，不曾請了其他的嬪妃去相陪么？”鐘萃想了想，問道。早前在侯府時，鐘萃不過小小的庶女，接觸到的也是各府上下的庶女們，順王府地位高，以江陵侯府的身份根本攀不上，便是順王隨意出來一位姑娘也是各府嫡女們簇擁的對象，何況是世子妃這等身份貴重之人了。

宮婢搖搖頭：“太后娘娘只派了奴婢來請嬪主子過去。”

鐘萃抿了抿嘴兒，到底不敢違背了太后的話，輕輕點點頭：“有勞你了，這便去吧。”

鐘萃本就剛入后宮，沒走多久便到永壽宮了。高太后精神抖擻，笑容滿面的同另一位上了年紀的婦人說著話，見鐘萃到了，忙朝她招手：“快來，哀家同你說過的，這便是順王妃。”

鐘萃微微一笑，先朝順王妃福了個禮，“見過王妃。”

順王妃身份比鐘萃高，又是宗室長輩，鐘萃同她半禮也是使得的，但世子妃不同，她品階與鐘萃相當，但君為上，世子妃需要同鐘萃行禮。世子妃模樣干練，與世子少年成親，年紀也算不得小了，她朝鐘萃福了禮，鐘萃也輕輕頷首回禮。

順王妃目光含笑，待她們見完禮，朝高太后手上輕輕拍了拍。高太后這會倒是反應過來了：“哀家才派人去了不久，鐘嬪怎的來得這般快。”

“回太后。”鐘萃在高太后面前向來是乖巧懂事的，老老實實的把自己去了前殿的事說了。

高太后點點頭：“難怪呢，今日連明靄都不曾帶著。”提及孫子，高太后有滿心的話想問，但礙于今日好友入宮，便按捺下來，朝世子妃指了指：“哀家與王妃可是多年未見了，倒是冷落了世子妃，鐘嬪便代哀家招待世子妃一二吧。”

鐘萃朝世子妃看了看，應承下來：“是。”她朝世子妃伸了伸手：“后花園里開了許多花，本宮帶世子妃前去賞花可好。”

世子妃捂嘴笑：“當然好了，宮中的花千嬌百媚，各有千秋，可是宮外沒有的。”她朝高太后二人福了禮：“臣婦便不打攪娘娘敘舊了，如今也可盡情說話了。”

她跟著鐘萃出了殿，叫高太后忍不住莞爾一笑，“你這個兒媳婦性子卻是不錯，為人爽利能干，有她幫襯著，順王府多年來可是太平得很，功不可沒，你們也能在外地多年，不用記掛府上的。”

順王妃撇撇嘴兒，也道：“就是利索了些，哪有女兒家的半點柔美，我倒是瞧著這鐘嬪不錯，看著就是文靜的，話也不多。”

鐘萃態度不卑不亢，便是對著高太后也沒有諂媚討好，言語奉承，到順王妃這樣的地位，經歷過的實在太多，也不知見過多少企圖攀上她們就能一步登天的，也只鐘萃這般客氣有禮的態度反倒能叫她們高看一眼的。只是…“她這個長相…”

順王妃對鐘嬪的印象不錯，但見到她那張樣貌還是叫順王妃忍不住緊了心，順王妃是從上次帝位之爭中走過來的，見過當年參與那場戰爭的人，鐘萃這張樣貌進了殿，恍惚叫順王妃以為是蘇貴妃朝她走來。

順王妃還記得當年那蘇貴妃是何等的意氣風發，張揚跋扈，連身為宗室的順王妃都叫她看不上，那個女人，模樣生得楚楚可憐，利用那一張臉把先帝迷得昏頭轉向，帝位之爭莫不是因她被挑起來，叫那些月里整個京城都膽戰心驚，每日都有牽扯到的朝中官員因此人頭落地，血流成河。

蘇貴妃跟鐘嬪順王妃還是能分辨出來的，蘇貴妃張揚，這鐘嬪卻淡然安靜，若不是那張臉生得有幾分相似，順王妃卻是連半點都挑不出來的。

高太后輕輕點頭，接了口：“哀家知道你想說什么，當初徐嬤嬤見到第一眼也是如此，回來還好生同我說過，不過她們雖生得有些相似，都生了那樣一張臉來，但人卻是不同的，一個滿身都是心眼子，一個卻沒心眼，絲毫不知自己有一副好模樣的。”

高太后提及鐘萃來客氣公道，并沒有因為她與前朝蘇貴妃模樣有些相似，便在心中添堵，把人給否認了的。

非但如此，順王妃入宮也是打聽過宮中情形的。順王府如今是世子夫婦管著，順王夫婦鮮少插手，順王妃可是聽世子妃提過的，如今宮中的宮務可是由這位鐘嬪在管著的。她不由得生了幾分感嘆，“當年我們去到外地，你也如今日一般好言相勸，外人都說我重那規矩禮儀，卻不知若論心胸，我輸你實在太多。”

話雖如此，但人有七情六欲，就是普通人家，見到與仇人相似的面容來，還幾乎日日相對，成了一家人，怕也沒有幾個當婆母的能有此心胸包容接納，更多的當婆母的反倒會因著各種由頭挑刺，普通人家尚且如此，何況是天底下最尊貴的女子。

她不但不挑，反倒還交付重任，讓人掌宮務，將心比心，順王妃想若是換做自己，她怕是沒這份心胸的。

鐘萃帶著世子妃出了永壽宮，后邊跟著永壽宮的婢子們，鐘萃平日便是在天子和高太后面前話都少，更是頭一回招待宗婦，叫鐘萃都不知該如何招待的。

世子妃先找了話：“今日還要多謝過鐘嬪娘娘了，也是臣婦跟著進宮，這才叫娘娘做不得別的，陪著臣婦在宮中到處走走。娘娘上回送來的禮甚是好，世子正想著去挑一方硯臺呢，娘娘送來的可是大匠做的，臣婦聽聞連宮中收的也不多。”

送禮的學問實在太多，牽涉人情往來，各人喜好，忌諱等，每一份禮何時重上兩分，何時輕上兩分，因人而異等，處處都需要權衡，徐嬤嬤還沒有計劃如今便把人情管理交到鐘萃手上來。

鐘萃上回給順王府送禮，是照著往年送出去的禮單做底子，又在上邊加了幾層，這部分禮除開多數是給順王妃準備的，余下又準備了王府上下男眷、女眷們能用得上的，把避諱的剔了出去，余下的就同禮一起送到了順王府上。

世子妃說的那方硯臺本就是為順王府男眷準備的，宮中收著的東西自是精貴的，但順王府的身份地位，也不是那等小門小戶，除了貢品，有什么是王府沒有的，鐘萃心里也明白，世子妃這句話不過是客氣罷了。

世子妃客氣，鐘萃卻不能當真了的，她抿了抿嘴兒：“世子妃說笑了，不過是一方普通硯臺，世子覺得好，能用得上就行。”

“用得上用得上。”世子妃管著家務多年，為人自是八面玲瓏，平日里以世子妃的地位，到朝臣家中做客，夫人們都是捧著敬的，但如今身在宮中，世子妃卻還是分得清高低，這鐘嬪性子安靜，她也不能拿喬著等人開口。

“娘娘才誕下皇長子不久，如今又管著內務處，自是忙碌的，臣婦家里的那位也入學多年，如今正在國子監讀書，待皇長子長大，這宮學便會開了。”

同為人母，先前還稍有些生疏，如今說起子嗣來，關系倒是稍微近了些，鐘萃客氣的笑也淡了些，想著過幾年皇子入學的情形來，抿唇笑了笑：“現在還不知道呢，此事還得陛下下旨。”

順王府嫡孫已十歲，過了童蒙之齡，鐘萃當日為順王府備下禮單，其中送上男眷才能用上的那方硯臺，便是把這位順王府的嫡長孫給算進去了的。

徐嬤嬤在旁親自看她備禮，還同她交代過順王府的大小主子們，各有何等喜好、避諱等，順王府的嫡長孫金貴，徐嬤嬤還多說了幾句。鐘萃也夸了幾句：“聽說府上小世子在國子監讀書進學不時被先生們夸贊，稱他書讀得好，世子妃好福氣。”

夸子孫后輩，身為長輩總是高興的，順王府嫡長孫出自世子妃膝下，是她往后的依靠，嫡長孫好了，世子妃自是更得宜，世子妃哪能不高興的，抿唇直笑：“娘娘客氣了，他啊就是一根筋，非說要好好讀書，比不得殿下，陛下與娘娘都是知書達理，陛下早年更是詩書雙絕，美名遠揚，殿下是陛下的子嗣，自是遺傳了陛下的不凡。”

說著間，已經進了御花園了。這個時節正是百花相繼開放之時，御花園從園子到小路上都是姹紫嫣紅，宮中嬪妃們也最喜來御花園里走動。

鐘萃與世子妃進去，便遇上許多嬪妃，待見過了禮，嬪妃們一處說著話，都無需鐘萃兩個開口，自然就熱鬧起來。鐘萃少有跟嬪妃待一處的，這會兒便安靜坐在一旁，聽著她們說著衣裳首飾，還提到了詩詞等，相約著過幾日又該怎的玩一玩的。

鐘萃自幼便缺衣短食，江陵侯府雖不至于小氣的不給庶女飯食，但時有克扣，從布匹衣料到食物，鐘萃只將將夠，不如這些嬪妃們，打小便有數不盡的叫她們取用，還能花費功夫去想各種衣料首飾的花樣、顏色，鑲嵌的珠寶夠不夠，外邊是鑲金還是銀等。

鐘萃節儉慣了，便是如今身為了宮妃，不時就接到賞賜，庫里已裝了許多的首飾衣料等貴重物品，鐘萃也不曾想著要挑著往頭上戴，今日要戴這樣，明日要戴那樣，或是都不滿意，叫人重新做了樣式來的。

鐘萃聽得認真，她雖頭一回招待世子妃，又是太后派人來請的，但鐘萃想著，往后若是再有，便該知道怎么開口招待人了。

坐了半個時辰，見時辰差不多了，身后的婢子上前來提醒，宮中非宮妃不能久留，順王妃與世子妃身為宗室也是如此。

鐘萃與世子妃起身，朝永壽宮去，世子妃紅光滿面的：“宮中的花確實與外邊不同，朵朵開得都好，可見花匠細心打理過了，臣婦與娘娘倒也相談甚歡，可惜娘娘在深宮，若不然下月江陵侯府大婚，臣婦還能見一見娘娘的。”

鐘萃頓了頓：“大婚？”

世子妃點頭：“是啊，帖子前日便送了來。”

江陵侯府是勛貴人家，侯府嫁女也是一樁美事，百姓們都有議論，但江陵侯府的門第放在順王府面前便有些不夠看了，前日帖子送了來，世子與世子妃也略微商量了一二，原本二人商議的是派一位公子過去便足夠了，也算是給了江陵侯府顏面。

送親走禮講究，順王妃大壽時這江陵侯府也是登門來祝壽的，順王府也該回禮過去，順王府當時給江陵侯府發帖子，看的便是鐘嬪的面下。世子妃說著，驀然明白過來：“鐘嬪娘娘莫非還不知？”

鐘萃確實是不知道。

她笑了笑，沒有回，鐘萃倒也不在意，但落在世子妃眼中，卻對這江陵侯府不喜起來。按說宮中有得寵的嬪妃，江陵侯府嫁女的事也算不得小，理應是頭一個便給身在宮中的鐘嬪送信，告知鐘嬪才對。江陵侯府竟連宮中的鐘嬪都不告知，可見行事糊涂。<script>chapter1();</script>