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天子的意思再明白不過。

穆氏掩著面，臉上的凄苦是再明白不過：“父親說了，此事可一可二，不可再三了，往后侯爺升遷之事他不會再插手了。”

穆侍郎如今安穩坐在禮部侍郎的位置上，最是清楚分寸，豈會拿自己的仕途來為女婿鋪路的？第一回 許是看在姻親份上，這一回出手便是在試探宮中意思，如今兩分折子都被壓下，便足以說明天子并不曾看在宮中鐘嬪的份上賜下恩典。

天子下了決心，身為朝中大臣，無不仰仗揣摩帝心，穆侍郎知天子意，如今是再也不敢出手了。

鐘正江兄弟幾個臉色大變，老太太身子一軟，險些往后仰，她渾濁的眼中看著穆氏像是在看著救命稻草一般，迸發出精光來：“親家老爺說沒說原因的？咱們江陵侯府可不是背后沒有靠山的，宮中育有皇長子的鐘嬪可是我們侯府的姑娘。”

后宮之事外臣們哪能知曉，通政司也只講了折子的始末，其他卻是不知，穆氏搖搖頭，但她臨走，父親穆大人卻對她說了一番話：“侯爺幾個是再無機會了，所幸你們侯府的下一輩人丁興旺，便是你們大房也有兩位考中了秀才，以他們如今的年紀，再多加培養，往后定能比父輩們有出息，指往正江幾個，不如把資源和精力放到下一輩身上去，不用再做無用功了。”

穆侍郎跟老太太等人的執念不同。身為掌著官員升遷調任的禮部，穆侍郎對近幾年陛下的動作并非心中沒有猜測，如今江陵侯兩道升遷折子上去，還牽扯到在宮中的娘娘，仍落了同樣的結果來，可見陛下對世家子弟蒙蔭入朝有多不喜。

與其非要讓江陵侯等入朝，倒不如好生培養下一輩，指著他們入朝，又借著侯府這個助力，真正的在朝中站穩腳跟。

穆氏卻沒把穆侍郎這番話全盤托出，只哭哭啼啼后，拿繡帕輕輕抹了抹淚花，這才說：“父親的意思，是陛下如今更看重入朝的新人，還說云坤學問好，又是府上嫡子，如今已經考中了秀才，再精心培養一番，往后入了朝定是前途無量，有他在朝中，咱們侯府在后邊跟著扶一把，往后咱們侯府也有能支撐門楣的了。”

穆侍郎說大房有兩位考中秀才的，但穆氏卻只提了她膝下嫡子鐘云坤，庶子鐘云輝卻是半點沒有提及。

精心培養庶子女又如何，先前還說送到宮中的庶女得寵了他們侯府也能跟著榮華富貴呢，結果侯爺還是連官位都上不去。何況…

穆氏掩了掩眉，何況侯府資源培養一人足夠，若是再培養一個，她兒子云坤該得的就要減少，庶子與庶女不同，庶女不喜還能嫁了出去，但庶子卻是侯府子嗣，往后還要給他們娶妻安家，若是叫庶子得了勢，威脅到的就是她膝下的嫡子云坤了。他們大房已經出了個壓了嫡女一頭的庶女，侯府卻半分光沒沾上，穆氏哪里愿意再看到一個庶子冒頭的。

若是叫他們大房的庶子庶女都冒了頭，全壓了嫡子嫡女一頭，她這個侯夫人哪里還有臉面的。豈不是說她堂堂一個高門嫡女，生出的子女還不如小妾生的？

老太太對江陵侯鐘正江升遷一事早成了執念，多年來心心念念的便是鐘正江能升職，如今驟然得知沒這個機會，連親家老爺都不再搭手了，老太太強撐著的一口氣好像散了一般，整個人宛若老了好幾歲：“冤孽啊，正江在這位置上多年，不說做了多大功績，便是沒有功勞還有苦勞呢，我們鐘家還往宮里送了位娘娘，怎么就成這樣了！”

相比老太太，江陵侯臉色忽青忽白的，這個升遷跟他往來的都知道，文武百官都看著呢，如今留中不發，他堂堂侯爺哪里還有半分臉面的？這要他以后怎么見人？

二爺鐘正齊嘆了口氣：“可惜從五姑娘入宮后再沒見過了，若是能見上一面的，求她去陛下面前說說情，指不定大哥這位置還有希望的。”

老太太散下去的臉色頓時燃起了希望來，宛若抓住了最后的浮木一般：“對對對，請五姑娘去陛下面前說說情去，她現在可是嬪娘娘，又有皇長子傍身，她開了口，陛下哪有不給臉面的，來人，拿我的帖子送到宮中。”

穆氏把穆侍郎的話給聽了進去，心里更加情愿讓侯府資源，讓老太太等人都把心思放到鐘云坤身上去的，她父親說得對，侯爺年紀大了，再往他身上奔波也奔不出什么前程來，倒不如把心思放到云坤身上。

她這個當生母的，侯爺若是上去了，她這個侯夫人自然跟著有臉面的，但若是云坤往后入朝站穩了，她同樣也不差了的。不過穆氏看老太太這般激動，心里這些話倒不好說出來，只能再找了機會徐徐圖之。

老太太的帖子很快送到了宮里頭。外命婦往宮中遞帖子，往前都是中宮決斷要不要見，如今后宮里沒有中宮，帖子便送到了徐嬤嬤手里來。

她開了帖子看了看，面上倒為難起來。鐘老夫人可不是侯夫人，老侯爺雖故去，但到底還有幾分臉面在，老夫人進宮自然不是給太后請安，而是想見一見綴霞宮的鐘嬪，偏生鐘嬪好似并不愿意見江陵侯府眾人。

她招了個宮婢來：“鐘嬪娘娘現下可在綴霞宮中？”

宮婢轉出去打聽了下，很快來回了話：“嬤嬤，鐘嬪娘娘現下在永壽宮陪太后娘娘說話呢。”

已經開了春，天氣一日好過一日，尤其這兩日，晌午時暖洋洋的，后宮里嬪妃都多有出來走動的，鐘萃也偶爾帶了皇長子出了綴霞宮，在外邊林子里走一走，等晌午那陣暖光沒了，便帶著人回殿里。

鐘萃從六七個月大肚子便不去永壽宮了，到如今皇長子都已經快三月了。趁著晌午日頭足，鐘萃抱著人，帶著婢子仆婦們去永壽宮面見太后謝恩。

早前永壽宮的賞賜如流水一般賞下來，鐘萃也只能請了送禮來的宮人替她謝恩，如今皇長子也養到了三月，鐘萃便想著帶他來給太后請安，也讓太后娘娘見一見的。

外邊亭廊里嬪妃不少，鶯鶯細語的，還有去湖中游湖泛舟的，見鐘萃一行穿行，便是認不得她，但見她懷中抱著的襁褓，便猜到了鐘萃的身份。如今宮中膝下有皇子的便只有綴霞宮這頭一份了。

熙妃落在嬪妃中間，目光在鐘萃臉上看了幾眼，又落在她懷中，眼里有些艷羨，她性子是宮中出了名的溫和，沒脾氣，早前仗著在宮中有淑妃撐腰的薛常在住在熙妃的怡春宮，小小常在都敢對熙妃一個妃嬪不敬，熙妃都并未有任何不悅，大度的繞過了。

熙妃不是那等主動熱絡的性子，倒是也規矩齊整的說了句：“鐘嬪妹妹。”

鐘萃認不得人，但在宮中能這般喚的，也只有幾位嬪主子和上邊的妃子們，她儀態端正的朝人福了禮：“娘娘。”鐘萃要去太后的永壽宮，與熙妃見過禮，便帶著人走了。

熙妃眼眸看著他們一行，久久沒有移開目光，身邊的端嬪見狀，忙拉了她一把：“娘娘，人都走遠了，再看也沒用，陛下不時便去姐姐的怡春宮坐坐，姐姐恩寵正盛，只怕姐姐的好日子也要來了。”

熙妃性子柔順，被端嬪打趣得臉上薄薄一片云彩，她輕輕咬著紅唇：“陛下不過是來坐坐，做不得什么。”

這月里天子駕臨怡春宮兩回，都只是坐坐罷了，頭一回聽熙妃念了會詩，第二回 陛下才來不久，住在偏殿的薛常在便闖了進來，惹得陛下不悅，坐了片刻不到就離去了。天子一心忙著前朝之事，鮮少到后宮中來，駕臨各宮，自叫嬪妃們心中歡喜。

天子來怡春宮便是看重她，給她臉面，如此難得的機會，卻生生叫薛常在給破壞了，薛常在等人入宮時日不久，人還年輕，但她們這等入宮多年的嬪妃卻早過了最鮮艷的年紀，只想著如同那鐘嬪一般留個皇子公主，也算往后有伴了。卻生生叫薛常在給破壞了，這還是熙妃頭一回發了火。

鐘萃抱著人到了永壽宮，請人通報了，里邊高太后才歇了起來，按她的意思，是不愿見人的。早前她是見鐘萃乖順，這才見了幾回人，誰知后邊會發生這等事，天子非要立了她為中宮，為此連兩位太傅和高太后的面都不給。

高太后奈不何天子，到底眼不見為凈，只得隨了他，她心里對天子不滿，還遷怒到了鐘萃身上的，正要叫人回了，傳報的婢子又脆生生來了句：“嬪主子還抱著皇長子在外邊站著呢。”

高太后驀起身朝外走，還不忘了說：“還不快些請了鐘嬪進來。”

鐘萃被引進了殿中，幾步上前，抱著人規規矩矩的給端著在首位的太后行禮：“臣妾見過太后。”

“起吧。”高太后的目光全然放在她懷中，忍不住起身要去，又按捺下來，朝鐘萃招招手，如同從前一般慈祥：“來，近前來些。”

鐘萃“欸”了聲兒，抱著人上前，在高太后面前停下，微微彎了腰身，把襁褓上方的薄紗一角揭開，露出裹在襁褓里的明藹，他這會正醒著呢，鐘萃方才怕到底風吹到了，便命人取了片薄紗往上遮了一點位置。

她托著人，滿眼溫柔的看著人，輕聲朝他說道：“明藹，這是皇祖母，明藹今日是來給皇祖母請安的是不是。”

明藹不認得高太后，對高太后的突然出現十分疑惑，盯著高太后看了好一會，他圓圓潤潤的，十分乖巧，高太后只看上一眼，眼中便涌出了淚花來，鐘萃驚呼一聲：“娘娘。”

高太后輕輕抹了淚，“無事，哀家只是高興。”盼了多年才得來這么一個長孫，高太后一見他便忍不住歡喜。

先前沒見到人時，她也只有幾分掛念疼愛，如今驟然見到了人，高太后卻是理解了天子那般決斷非要立這鐘氏為后的事，為此甚至不惜與太傅們鬧得不和也不肯改口，便是她見到這孩子，心中的疼愛也忍不住，恨不得把人抱著，捧著天下的好東西到他面前來的。她只是賞賜不斷，再不時叫婢子給她講一講，尚且不及天子那般親歷親為的。

鐘萃不疑有他，只看了看懷中的皇子，見他還在看高太后，忍不住道：“明藹喜歡太后，往常若是頭一回見，他都是先看臣妾的。”

高太后聽得心里十分高興，從鐘萃手上把人接了過來，小心的抱在懷中，目光中滿是慈愛：“哀家是明藹的皇祖母，他自是親近哀家的。”

高太后抬頭，朝身邊鐘萃看了眼。她一心放在皇長孫身上，這還是頭一回把目光放在旁人身上的。跟去歲相比，鐘萃的身形豐腴了幾分，仍舊有些瘦弱，身上環佩釵飾極少，并非是一朝得寵便恨不得滿身金銀綢羅的穿在身上，彰顯貴氣，尤其這鐘氏還是庶女出身，非是嫡女那般早已見過金銀綾羅，已不稀奇，她們往下賞下去那般多，她竟忍得住不先裁了衣裳來的。

高太后心中原本對鐘萃的遷怒少了幾分，又見她神情通透，尤其是一雙眼，如同從前叫人一眼看到底，帶著些認真，高太后心中一嘆，到底不曾變過。她指了指身邊的位置：“坐吧。”<script>chapter1();</script>