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鐘萃側了側臉，只看從手邊順水飄遠的荷花，心思飄得有些遠，她不擅長與不熟絡的人打交道，虛與委蛇，還不如在宮里看兩篇文章，寫一篇大字，連夫子都曾說過，她的字不錯，要是再勤加練習，假以時日就能練出自己的風骨來了，下次周常在要是下帖子，她就找借口推脫好了…

耳邊傳來嘈雜的聲音，鐘萃還沒反應過來，兩條船就撞在一起了，耳邊是貴人娘娘們的尖叫聲，鐘萃還沒反應過來，肩膀被狠狠撞了一下，她下意識伸手，太湖中央卻沒有支撐，鐘萃順著力道跌落進了太湖里。

鐘萃不會水。

隨行的宮婢們原本站在岸上說著話，突然就見太湖中央兩條船撞在了一起，貴人娘娘們高聲尖叫，慌不擇路，晃動間只能見到衣擺晃動，須臾就有娘娘落了水。

蕓香白著一張臉，她認得落水的那是她們姑娘：“快，快來人救人，我們姑娘她不會水！”

岸上一片慌亂。湖里，鐘萃腦子里“轟”的一聲，根本來不及反應就掉了下去，她剛準備開口，湖水一下灌進來，嗆得她口鼻發疼，鐘萃伸出手呼救，腦袋里開始暈乎乎的。

鐘萃仿佛回到了上輩子，她猶如一只麻雀闖進了宮中這個鳳凰窩里，怯怯的，她不知道該說什么，該做什么，只能看見她們不屑的朝她看過來，低聲在旁邊嘲笑她上不得臺面，貴人們都在賞畫品詩，只有她連詩集上的字都認不全，譏諷、嘲笑，不斷的圍繞著她。

恍惚中，有人拽著她往上。

“救上來了救上來了。”

“太醫來了。”

鐘萃迷糊間，只瞧見一抹高大的人影立在她面前，那雙銳利的眼審視她許久，在鐘萃暈過去前，只見他緩緩抬步，衣擺從面前劃過，低沉的聲音從上傳下來：“送回宮中好生修養。”再多的鐘萃便不知道了。

她醒來時已經躺在綴霞宮了，蕓香守在床前，先喂她喝了口水，替她捏了捏被角：“姑娘再睡睡，彩云去膳房提米粥了，太醫已經給姑娘看過了，姑娘身體無事，在床上躺兩天就養好了。”

鐘萃精力不濟，一張臉越發顯得嬌小無力：“我怎么掉湖里了。”

“都怪那嚴才人。”嚴才人跟另一條船的娘娘都想爭一朵荷花，兩人互不相讓，爭執間讓兩條船給撞一起了。太湖中央，娘娘們被驚住了，慌不擇路之下就撞上了坐在邊上的鐘萃，借著那力道，鐘萃被撞進了湖里，其他的娘娘們卻沒事。岸上離得遠，她們更是沒瞧真切。

鐘萃輕輕頷首，突然想起暈過去前那道目光：“陛下？”

江南貢了幾筐貢桔來，這是高太后最喜歡吃的，年年都會運進宮來，聞衍批完奏折，正召了學士講學，聽到報，想到太后素來愛貢桔，便撤了召，親自帶著貢桔送入永壽宮，剛踏入后宮，便撞見了鐘萃落水之事。

“陛下還特意賞了半筐貢桔來，讓姑娘好生養著呢。”除了抬入永壽宮的貢桔，便只有薛、董二妃和幾位嬪主子處分了些，往下的主子就只有綴霞宮得了半筐。鐘萃落水的事后宮都傳遍了，也都知道這半筐貢桔是特意安撫綴霞宮的。

鐘萃眼皮往下垂，聲音急不可聞：“替我多謝陛下。”

蕓香點點頭，放下湯匙，等鐘萃睡下，才轉身出去。

聞衍每日上午批閱奏折，下晌后便召大臣商議朝事，或召學士講學經筵，待夜里再看奏折，等大臣們散去，楊培才入內，替他重新斟了茶水，秉道：“綴霞宮的鐘娘娘已經醒了，方才綴霞宮過來謝恩，陛下正商議國事，奴才便叫他叩個頭回去了。”

聞衍點點頭，并沒有把這件事放心上。反倒是問了句：“這鐘萃之父，可是上次崇州糧餉一案被栽贓之人。”

第24章

鐘正江只是蒙蔭混了個正五品的閑職，在衙門打個點，領個差，崇州糧餉一案牽扯地方官員和通政司，鐘正江隨督察院三司隨行，去崇州月余，竟然在他身上發現了贓物，當即下了大獄，吏部侍郎穆良成力保，三司調查后隨即釋放。

朝中有勛貴想跟著辦件好差事，聞衍自然睜一只眼閉一只眼，誰知這鐘正江竟然這樣糊涂，早早被人給栽贓了贓物，竟這么久不曾發現。出了這樣的岔子，鐘正江能保住位置已經不錯了，哪里還敢想請封的，如今還閑賦在家。

楊培沒一會就想起來了：“是，正是江陵侯。”

上一任江陵侯英武，到這一代江陵侯卻是不成氣候了，武不成文不就，連身上被人下了手腳都不知。比宮里這位鐘小主還不如呢，鐘小主雖長得那副樣貌，卻也懂禮，剛醒了就派了人來謝恩。

用四個字來概括江陵侯，就是外強中干，徒有其表。

京城里勛貴眾多，在侯府上還有國公府，從大越開國便傳下來，光是能叫得上名號的便有數十家之多。再往上還有皇室宗親們。江陵侯府的家境在一眾勛貴里實屬排不上號，就是有好事也輪不到他。

聞衍本就問得隨意，崇州糧餉一案牽連廣，也是楊培回稟說起鐘萃，聞衍便聯想到了這鐘正江上次辦的差事上。

鐘萃連著躺了三日才有了精神。游湖的娘娘們許是覺得過意不去，專門抽空來看看她，便是來不了的也備了一份薄禮，連周常在也親自來了一趟。

鐘萃掉湖嗆了水，傷了喉，便只乖巧的陪坐著，偶爾回兩句，周常在干巴巴的問了幾句病情就不知道該說什么了，神情有些尷尬，只等著再坐一坐就告辭。嫡女們天然就有自己的圈子，跟庶女們玩不到一塊去，也不知道該說甚。

她抿了抿嘴兒：“我認得你四姐姐鐘琳，那時我們…我進宮時她還未曾蘇醒，不知現在醒了沒？”

周常在跟鐘琳是閨中好友，兩人原本是約定好了一起進宮的。

進宮選秀前一日，鐘琳卻突染惡疾，周常在也是出宮后才聽說，還特意登江陵侯府去看過。以鐘琳的樣貌和品行，周常在相信鐘琳是肯定能入宮的，不料入宮的變成了江陵侯府庶女，周常在維持著大家閨秀的風度，卻難免對鐘萃不喜，認為她搶了鐘琳的入宮名額。

鐘萃庶女出身，天然就在這些嫡女面前矮一頭，提及到鐘琳，鐘萃心里一緊，她抿了抿嘴，垂下眉眼，細聲的回答：“四姐姐已經醒了。”

回完話，鐘萃咬著牙，竭力與周常在平視。

鐘萃膽子小，低頭低慣了，這是兩輩子的習慣，早就成了她的下意識，也正是因為她這副怯懦的模樣，叫人笑話了兩輩子的上不得臺面。書上都說了束帶矜莊，徘徊瞻眺，衣裳要穿戴齊整，行為舉止要從容不迫，她不是嫡女們肆意張揚，日日受禮儀熏陶，只能再三在心里提醒自己不要露怯叫人看不起。

周常在微微一笑：“她醒了就好。”

與此同時，另一道聲音在鐘萃耳邊隨之響起。這聲音里帶了幾分惋惜，與現在的感懷不同，足足的為鐘琳著想：【有什么用呢？鐘家庶女都入宮了，以后她就只能為臣婦了，要不是這惡疾，以鐘琳的才學氣質，這宮里也是有她一席之地的，可惜了…不過這鐘五不是說只有一張臉生得不錯，性子卻有些古怪么，愛躲角落，不敢看人呢，現在看來倒也說不上，鐘琳還曾問過我如何同庶妹相處呢，也就只有她才這般好心關心一個庶女，問我，我哪兒知道的，總是嫡庶分明，尊卑有序就是。】

正是年輕貌美的年紀，曾抵足同眠，分享過彼此的秘密，最是親密無間，對鐘琳所言，周常在毫不懷疑。

原來共同流著鐘家血脈的堂姐從前是這般看她的么，覺得她古怪，鐘萃哪怕早就知道鐘琳表里不一，心里卻仍難過了一瞬，這情緒來得快，走得也很快。

她早就過了抱著被子哭的年紀了。

周常在得了消息便準備走，已經站了起來，目光卻瞥見窗前書桌上擺著的大字，周常在目光一凝，很是不可思議：“你會寫字？”

【鐘琳不是說她們江陵侯府只有嫡女才會請夫子來教導么？】

大字鐘萃都寫了好幾個月了，每天都要練好一、二時辰的，鐘萃輕輕點了個頭。

周常在忍不住問：“那你會認多少字了？”周常在很快想明白了，鐘琳突染惡疾，鐘蓉落選，鐘萃一個庶女進宮，江陵侯府上下明知陛下的喜好，自然會教鐘萃認幾個字的。不過從選秀到入宮也才兩個月，能認得百來個字也算不錯的了。鐘琳心腸好，連家中這些庶妹也惦記，如今她未能進宮，想來在宮外也惦記著的，忍不住說：“你要是有不懂的，可以問我。”

鐘萃眼一亮。

在侯府的時候，夫子教的跟三哥鐘云輝教的不同，三哥學業也重，鐘萃怕麻煩他，萬一三哥覺得她不懂事不教她了，她就學不了知識了。從她啟蒙讀三百千，甚至到現在的增廣賢文，鐘萃一直都是一個人學，她心里早就想有人跟她一起探討一番了：“多謝周常在。”<script>chapter1();</script>