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傅談笑沒等到Alex,卻等來了他的葬禮。
葬禮在倫敦郊外舉行。
這是一個(gè)難得的大晴天。天空湛藍(lán),古樹蒼翠,交相輝映,青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。
同樣青翠的草地上,所有人穿著黑色的衣服,因?yàn)橐粋€(gè)叫Alex Hunter的人的死亡而佇立。
牧師低沉肅穆的聲音傳來,“Receive the Lord's blessing. The Lord bless you and watch over you. The Lord make his face shine upon you, and be gracious to you. The Lord look kindly on you and give you peace; In the Name of the Father, and of the Son and of the Holy Spirit. Amen.”
她面無(wú)表情地閉上眼,心里卻在歇斯底里地冷笑。
Alex生前的親友動(dòng)情地回憶著他,毫不吝嗇自己的淚水與溢美之詞。
她只覺得心臟被一刀刀地剮著。
有一個(gè)詞叫“吃相難看”,意思是活著的人為了爭(zhēng)奪資源而丑態(tài)百出。可是如果你愛的人不是吃相難看,而是死相難看呢?
那樣耀眼的一個(gè)人,如他的朋友在訃告中所說,他妙趣橫生,才思敏捷,他還很勇敢。揮刀揮槍的歹徒在他眼里不過是群膽小鬼。而且他才22歲。他做錯(cuò)了什么要被這樣對(duì)待?
在很多人眼里,身為一個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家的白人男子就是中了頭彩,仿佛這一生可以無(wú)知無(wú)畏,隨心所欲,獵艷買醉,輕松到老。可Alex從不曾得過且過,不曾因?yàn)槿魏稳说某錾矶鴮?duì)他們區(qū)別對(duì)待,更不曾用自己的特權(quán)做過壞事。正好相反,他勤奮上進(jìn),善良赤誠(chéng),卻屢屢遇到危難。逃過了恐怖襲擊,躲過了島嶼上的殺人犯,從歹徒的槍口下幸存,卻終究避不過最后一劫。
還記得幾個(gè)月前他早早入睡的那一晚,她欣慰地祈禱上帝保佑。可是上帝卻令他早早離開,還是以一種體面盡失的方式。
止痛藥導(dǎo)致的阿片依賴。停止給藥導(dǎo)致的自我尋藥,像實(shí)驗(yàn)室里吸毒上癮的小鼠瘋狂地按給藥按鈕一樣。從drug dealer手里買到的不是oxycontin,不是heroin,而是致命的fentanyl。3毫克足以使人停止呼吸。
Jackie已經(jīng)盡量克制自己的語(yǔ)言,只告訴她原因,但這不妨礙傅談笑推導(dǎo)出Alex死時(shí)的情狀。他蜷縮在衛(wèi)生間的馬桶邊上,呼吸驟停,雙眼緊閉,面色一片烏青,嘴唇無(wú)助地張開,手臂的血管里還插著針頭。手邊是下針時(shí)滴下的血,灼燒藥物的金屬勺和撕開的塑料包裝,里面還殘留著可疑的粉末。一地狼藉。被同事發(fā)現(xiàn)時(shí)已斷氣多時(shí),回天乏術(shù)。
如果你愛的人是這樣死的呢?
最近一兩個(gè)月Alex種種奇怪的表現(xiàn)終于得到解釋。那些錯(cuò)過的視頻電話和肉眼可見的形容消瘦,遲遲沒等到的簽證和破綻百出的借口。她竟然會(huì)愚蠢到以為他是工作太辛苦。
她胸腔里涌起一陣陣苦澀,令她即使咬緊牙關(guān)也遏制不住地顫抖。她努力抑制著哭出聲的沖動(dòng),不想在這樣的場(chǎng)合,在這樣殘暴虛偽的上帝面前流露自己的脆弱。
葬禮結(jié)束后,她過去擁抱了Alex的父母,Jackie和Aaron。
他們默默地相擁,試圖汲取些力量,卻深知此中的徒勞。
她嘴唇顫了顫,又不知所措地合上。她伶牙俐齒一世,此刻卻不知道能說什么。
Jackie邀請(qǐng)她去參加晚上的“the wake”,她找個(gè)借口推辭了。
傅談笑漫無(wú)目的地走著,一只白色的貓從樹叢里鉆出來,在她腿邊蹭了蹭,尾巴高高地豎起。
她蹲下來?yè)崦哪橆a和下巴,貓咪鉆到她大腿和地面形成的臨時(shí)避風(fēng)港,舒服得仰起臉,閉上眼,喉嚨里響起呼嚕呼嚕的聲音。
良久,貓咪睜開藍(lán)色的眼睛,用舌頭舔了舔她的手指,粗糲的舌面刮在她手上,感覺有些奇異。
隨后它略微坐起,兩只前爪撐地,低下頭把胸脯上的毛舔了一遍。
它伸了個(gè)懶腰,然后走遠(yuǎn)了些,回過頭看她。
它看起來靈動(dòng)而修長(zhǎng),淺藍(lán)色的眼眸里包著黑色的瞳孔,眼神竟似有些悲憫。
她掏出手機(jī)給貓咪拍了一張照,眼淚流下來,嘴里喃喃地說,“Farewell, Alex.”
離開墓地的時(shí)候,傅談笑覺得,這個(gè)世界因?yàn)槭チ薃lex而永遠(yuǎn)地改變了。
傅談笑乘地鐵去了Trafalgar Square,她和Alex曾經(jīng)一起來這個(gè)廣場(chǎng)上逛過紋身藝術(shù)展。
她找到一家看起來還算靠譜的店,指著手機(jī)上拍的照片,告訴紋身師她要在腳踝上紋一只貓。
紋身師叫Josh,他端詳了下她纖細(xì)的腳踝,善意地提醒道, “It’s gonna hurt badly.”
她說,“Doesn’t matter. Let’s just get it over with.”
Josh手藝不錯(cuò),最令她滿意的是貓咪藍(lán)色的眼睛和慵懶的神情居然也紋得活靈活現(xiàn)。
已經(jīng)是傍晚,她站在廣場(chǎng)上,勁烈的穿堂風(fēng)掃過她的腳踝,灼熱的刺痛感上覆上一層涼意,她輕輕地說,“以后我去哪,你就去哪。”
傅談笑終于收到休斯敦那家研究所的offer,她只看了一眼郵件開頭就點(diǎn)擊關(guān)閉。
她麻木地牽了牽嘴角,擠不出一絲笑。
葬禮之后她申請(qǐng)了KCL的精神藥品成癮研究,幾個(gè)月以后飛回倫敦讀研。
半是因?yàn)樾膫y愈,一半因?yàn)榭鐚I(yè)的難度,她一門心思地讀論文,做研究,一連拿好幾個(gè)A,9月份以distinction的成績(jī)畢業(yè)。
她和所有人都保持距離,對(duì)異性的示好一概回絕。她不記得有多少個(gè)深夜看著論文里一個(gè)個(gè)真實(shí)的案例,聽著何菇的《再見露絲瑪麗》哭得肝腸寸斷,她覺得自己已經(jīng)沒有辦法再愛誰(shuí)了。
學(xué)院的國(guó)寶級(jí)教授Strang是她兩門課的導(dǎo)師,為她的勤懇和聰慧動(dòng)容,在她找工作時(shí)寫了重量級(jí)的推薦信,力薦她去INCB的泰國(guó)辦公室,傅談笑也果真不負(fù)重望。
10月底傅談笑到Piang Luang的辦公室報(bào)到,分到一個(gè)雙人宿舍。室友小阮來自越南,開朗健談,沒一會(huì)兒就帶著她把附近的集市村莊繞了一遍。
正式上班第一天上司就單刀直入地告訴她形勢(shì)的嚴(yán)峻。這兩年泰國(guó)種植的鴉片面積早已顯著地減少,而盤踞緬北的軍閥卻在毒品貿(mào)易的支持下日益猖獗,現(xiàn)在鄰國(guó)緬甸占據(jù)了大部分金叁角的鴉片生產(chǎn)。可是泰緬兩國(guó)的軍方對(duì)合作打擊毒品走私都沒有表示出什么興趣。
傅談笑看著白板上用紅線圈出的一帶,腦海中萌生出一股沖動(dòng)。
她挑了一個(gè)假期,坐上駛往泰緬邊境的客車。
乘客不多,司機(jī)通過幫沿途的村民捎?xùn)|西來補(bǔ)貼開支。其中一個(gè)大箱子就放在傅談笑腳邊,晃晃悠悠,左搖右擺,終于“轟”地一聲倒了。司機(jī)停下車來扶了兩次,沒過多久,車子駛出一個(gè)彎道,箱子又倒了。后面的大爺忍不住對(duì)著司機(jī)嘰里咕嚕地說了兩句,大概是勸他專心開車,不要管什么破箱子。
然而倒地后的大箱子一會(huì)兒滑向她腳邊,一會(huì)兒滑到前一排人的腳邊,和車身摩擦起來“轟隆隆”地響,像個(gè)無(wú)辜的迷路小孩。
前一排的乘客如老僧入定,絲毫不受其擾。
傅談笑閉著眼睛忍了一會(huì)兒,煩不勝煩,在箱子又一次滑到她腳邊的時(shí)候一腳踏上去把它穩(wěn)住。
坐在她斜后方的游哉被這動(dòng)靜吵醒,隨即啞然失笑,默默打量起眼前的腿。
這條腿修長(zhǎng)有力,骨肉勻稱。為了穩(wěn)住腳下的箱子,每當(dāng)車子出入彎道腿上的肌肉就緊繃起來,在側(cè)面勾勒出一道狹長(zhǎng)的陰影,很是性感。
腿的主人穿著棕色的專業(yè)徒步鞋,腳踝上紋了一只貓咪,神情慵懶,尾巴自信地高翹著,優(yōu)雅非常。
她因?yàn)橐疹櫹渥硬荒芎煤盟X,現(xiàn)在正極不耐煩地把手抄在胸前。視線范圍內(nèi)的小半截手臂勁瘦筆直,肌肉線條清晰可見,蜜色的皮膚看起來健康又有活力。他往右側(cè)靠了靠,好看清楚她的側(cè)臉。