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黃長(zhǎng)植夫婦在宴客廳里實(shí)在是待的不痛快，便去外面的走廊上透了會(huì)氣，沒想到不一會(huì)兒的工夫，等他們?cè)倩氐窖缈蛷d的時(shí)候座位已經(jīng)被別人占了。兩人再?zèng)]了待下去的心思，直接就回來了。

這事是長(zhǎng)房做的不地道，但氣卻都讓黃長(zhǎng)植夫婦受了，兩人是越想越難受，越難受偏又越要去想。

黃寄北只好耐心的勸導(dǎo)兩人：“阿爹阿娘，你們不要為不相干的人生氣了，我們?cè)陂L(zhǎng)房手上也不是第一次吃虧了，以后我們只把對(duì)爺奶的孝敬給到了，長(zhǎng)房那邊就不用來往了吧，生氣傷身，傷到了自己這都劃不來呀！我們現(xiàn)在有自己的日子要過，這客棧正是忙的時(shí)候，我們賺錢還來不及呢，哪還有心思去想其他事呀！”

黃長(zhǎng)植夫婦對(duì)黃寄北的話很是認(rèn)同，他們這出去大半天，耽誤了不少事，這人的面子是自己掙的，不是靠別人給的，長(zhǎng)房不尊重他們，他們也沒必要對(duì)這一家子的行徑念念不忘了。

其實(shí)長(zhǎng)房搞這么一出還真是故意的，黃長(zhǎng)楷對(duì)當(dāng)初客棧開業(yè)的時(shí)候黃長(zhǎng)植一家沒把自己奉為上賓一直耿耿于懷，好不容易有了這個(gè)機(jī)會(huì)，他當(dāng)然不會(huì)放過，既可以炫耀自己的女兒嫁了個(gè)好人家，又能讓黃長(zhǎng)植夫婦有苦說不出，這么缺德的事像是他會(huì)做的。

見兩位冷靜了下來黃寄北覺得有些話是時(shí)候說了，便給黃長(zhǎng)植夫婦又續(xù)了杯茶，說道：

“阿爹，阿娘，自從爹爹受傷，到現(xiàn)在已經(jīng)有兩年的時(shí)間了，再苦的日子我們也熬過來了，之前答應(yīng)你們的話是時(shí)候兌現(xiàn)了，下個(gè)月我就重新回學(xué)堂，兒子必定爭(zhēng)氣，考取功名給爹娘你們撐腰，給小桃撐腰，到時(shí)候我們給小桃找戶好人家，熱熱鬧鬧的嫁出去，我們自己家的婚宴可不會(huì)讓你們受氣！”

黃長(zhǎng)植夫婦已是熱淚盈眶，他們終于等到這天了。

“二郎，這幾年耽誤你了，我家二郎合該就是個(gè)讀書人，你去了學(xué)堂我和你阿娘干起活來都更有勁了，做爹娘的就盼著子女出息，這兩年賺的錢我和你阿娘都攢著呢，就盼著你有朝一日能用得上。”

第34章 縣試

深秋的清晨, 第一聲雞叫響起，睡在上鋪的黃寄北睜開了眼睛，盯著頭頂?shù)奈脦ぐl(fā)了一小會(huì)兒呆, 隨即躡手躡腳的下了床，用冷水簡(jiǎn)單洗漱過便在晨曦中讀起了書。

庭院中的小草上已布滿了寒霜，屋檐下的燕子早在前段時(shí)間就飛走了，整個(gè)庭院靜悄悄的。

下鋪的歐陽文在聽到黃寄北的出門聲音后立馬也坐了起來, 披上外套，點(diǎn)起一只蠟燭就開始看書。這個(gè)黃寄北明明剛來學(xué)院不久, 也就是個(gè)丙等生，但不知道為什么，總給他一種威脅感。

黃寄北來到這已經(jīng)兩年了。從最開始的窮困潦倒到現(xiàn)在的小康生活，日子一直的慢慢變好，半個(gè)月前經(jīng)曾先生介紹他進(jìn)了這家縣城最好的學(xué)院，橫波書院。

書院學(xué)費(fèi)可不便宜, 一個(gè)月就要一兩銀子的束脩, 寄宿的話則是要二兩銀子一月的。要知道外面秀才們開的私塾, 一年也就只要四五兩。還有書本費(fèi)、筆墨紙硯的支出, 這些一年也要個(gè)十兩左右。

這錢黃寄北花的是舍得的，銀子嘛，就是該掙掙，該花花，之前那么拼命的掙錢不就是為了以后需要花錢的時(shí)候不畏畏縮縮的嗎, 現(xiàn)在客棧每月的收益穩(wěn)定在二十五兩左右, 足夠支撐他在書院的開銷了。

黃寄北一開始還是每天往返走讀, 沒過幾天黃寄北就發(fā)現(xiàn)了自己和同學(xué)們的差距，當(dāng)機(jī)立斷改成了寄宿。自己雖是有一定的基礎(chǔ), 但和學(xué)堂里的甲等生比起來，還差的遠(yuǎn)，他需要更多的學(xué)習(xí)時(shí)間。

寄宿以后他徹底的兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書，只每半月回家一次。既然要讀書就要好好讀，家里的事他相信父母能處理的很好。

橫波學(xué)院管理嚴(yán)格，每旬一小考，每月一大考，乙等以上的學(xué)子才會(huì)被允許下場(chǎng)應(yīng)試，但一般能通過的都是甲等的學(xué)子，今年剛過不久的縣試橫波書院就有五名學(xué)生通過了，這些學(xué)子平時(shí)學(xué)業(yè)都屬甲等。

其實(shí)比起做生意，黃寄北更喜歡讀書，那是一種很存粹的感覺，沒有勾心斗角爾虞我詐，可以自由的獲取知識(shí)增長(zhǎng)見識(shí)，如果可以，他真的想選擇做一個(gè)存粹的學(xué)術(shù)研究者，但這對(duì)現(xiàn)在的他來說的確是太奢侈了，也許在未來的某一天，他能過上這種生活。

橫波書院院長(zhǎng)是一位五十多歲的舉子，平時(shí)大家稱呼他沈院長(zhǎng)，沈院長(zhǎng)年輕時(shí)也曾做過官，告老還鄉(xiāng)后開了這家書院。

沈院長(zhǎng)平時(shí)并不負(fù)責(zé)授課，只在策論和考試技巧上會(huì)對(duì)學(xué)子們進(jìn)行點(diǎn)撥。書院有三名秀才，兩位已是年近不惑，有著非常豐富的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，另一位丁秀才還不到三十就已經(jīng)是廩生了，是很有希望中舉的，如今在書院教書也是為了補(bǔ)貼家用。此外還有三名童生作為助教，協(xié)助日常教學(xué)工作。

橫波書院頻繁的考試讓黃寄北很快的融入了大淵科舉氛圍。在大淵，想要成為秀才， 需要經(jīng)過縣試、府試和院試。縣試階段，主打的就是死記硬背，把四書五經(jīng)給讀爛了就行，正所謂書讀百遍，其義自見。

三

個(gè)月后，入院時(shí)被分在丙等的黃寄北已穩(wěn)居橫波書院甲等位置了。甲等只設(shè)五名，黃寄北上來了，歐陽文就被擠下去了，歐陽文因此更拼命了，每天晚上都要用掉五六根蠟燭。

寒來暑往，秋風(fēng)將至，又是一年縣試來到，黃寄北進(jìn)書院已經(jīng)將近一年了。

橫波書院如今共有五十六名學(xué)生，其中二十四名已過縣試，二十一名打算今年參加縣試，剩下的十一名都是年紀(jì)還小的蒙童，尚不到年齡。

黃寄北如今已經(jīng)十三歲了，他就在今年那二十一名縣試名單中，嚴(yán)格來說這已經(jīng)是他第二次參加縣試了，原來的黃二郎在三年前的那場(chǎng)縣試后不久就去了，三年的時(shí)間下來，他已經(jīng)把自己當(dāng)成是真正的黃二郎了。

縣試在即，全家最不緊張的就要屬黃寄北了，黃長(zhǎng)植和白氏歲極力掩飾，但仍舊可以輕易看出他們的擔(dān)憂，四娘黃小桃也沒了往日的活潑，生怕打擾了兄長(zhǎng)。黃寄北倒是心很寬，縣試只是大淵科舉的第一步而已，若是他連這關(guān)都過不了，不如趁早省下這讀書的銀子。科舉之路雖說漫長(zhǎng)，但遠(yuǎn)的先不說，這縣試他對(duì)還是很有信心的。

“阿爹，我難得一次回家，你們開心點(diǎn)嘛，阿娘，我想吃餛飩了，給我煮好不好。”出門在外，黃寄北最想念的就是阿娘的那一手餛飩了，無論什么時(shí)候吃，都覺得是那樣的美味。

“好，阿娘去給你下餛飩，二郎先歇著吧，回家就先松快松快。”白氏溫柔的說道。

其實(shí)黃長(zhǎng)植夫婦并不是擔(dān)心黃寄北考不好，對(duì)他們來說，只要兒子平平安安健健康康的就行，三年前的那會(huì)著實(shí)是嚇到他們了，在他們眼里，那考場(chǎng)可怕極了。

吃完一大碗的薺菜餛飩，又洗了個(gè)熱水澡，黃寄北徹底放松了下來。這里就像是他的加油站，每半個(gè)月回家一次，他就能消除所有的負(fù)面情緒，重新精神飽滿的投入到學(xué)習(xí)中去。

次日回書院，院長(zhǎng)就給大家講了縣試報(bào)名的安排。這就是就讀于書院的好處，無需自己為這些雜事奔波。

本朝規(guī)定凡參加縣試的學(xué)子，需在本縣禮房報(bào)名， 須填寫內(nèi)容包括籍貫、姓名、年齡、三代履歷、身貌等項(xiàng)表格。并以同考七人互結(jié)，再由本縣廩生出結(jié)作保，保其確系本縣之籍貫、且出身清白，非倡、優(yōu)、皂隸之子孫，并無居父母之喪者，方準(zhǔn)報(bào)名應(yīng)考。

橫波書院本次有二十人一報(bào)名，剛好可以分成三組互結(jié)，丁秀才就是稟生，可以幫他們作保，省去了不少麻煩，當(dāng)然作保的費(fèi)用是不能省的，每年這時(shí)候丁秀才都能有一筆不菲的收入。

縣試分三場(chǎng)，一天一場(chǎng)，考場(chǎng)在縣衙禮房，主考官為本縣的縣令。

因?yàn)橐B考三天，所以即便縣城離家只有一個(gè)時(shí)辰的路，黃家也不可能讓黃寄北每天來回地跑，黃長(zhǎng)植早早的就定好了客棧，他更是不顧黃寄北的阻攔堅(jiān)持要去陪考。孩子再大那也是孩子，黃長(zhǎng)植放心不下。

黃寄北也就不再堅(jiān)持，正好也可以讓阿爹學(xué)習(xí)提下縣城客棧的經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)。

大淵的考試時(shí)間都安排的比較合理，一般都是安排在秋分或者春分左右，氣候不至于太惡劣。白氏還是不放心，給黃寄北備了一件夾襖。

父子兩提前兩天住進(jìn)了客棧。說真的，有人陪著，照顧飲食起居，真的能松快不少。

到了考試那天，黃長(zhǎng)植一大早就醒了，輕聲起床，替黃寄北打點(diǎn)好了早餐和車馬。黃寄北洗漱過后再次檢查了考籃。父子兩吃過早餐，就往考場(chǎng)去了。

考場(chǎng)門口已排起了隊(duì)，輪到黃寄北了，他拿出了自己的身份文書和考牌，負(fù)責(zé)檢查的官差核實(shí)過后放行，黃寄北往前走，把考籃遞給了前面另一名官差。

考籃里只有毛筆、墨錠、硯臺(tái)、筆筒、筆架、白布、裝水的白瓷瓶、幾塊燒餅和火折子。

接著就是核對(duì)報(bào)名文書上的關(guān)于考生的圖文描述，檢查是否是本人考試。

仔細(xì)看過后又上來一位官差示意他脫衣服，脫得只剩一件里衣后有進(jìn)行了搜身。一番折騰后，終于檢查完，黃寄北這才被放進(jìn)了考場(chǎng)。

黃寄北拿著自己的考牌在衙役的帶領(lǐng)下找到自己的號(hào)房。號(hào)房是一排排連在一起的小木棚，一排排號(hào)房是面對(duì)面的，兩排之間的距離很大，大約有五米寬，是不可能看到對(duì)面的試卷的。

黃寄北掀開木板進(jìn)入自己的號(hào)房，里面又窄又矮，大約一米二的寬度，里面一張凳子，凳子上放有三根蠟燭和一碗清水。將掀開的木板橫嵌進(jìn)號(hào)房?jī)蛇叺陌疾郏徒M成了一張桌子，著實(shí)太簡(jiǎn)陋了。

放下考籃黃寄北就抓緊時(shí)間開始打掃，用白布將桌面和凳子擦拭了一遍，拿出硯臺(tái)，倒入清水，磨墨。

忙完后就坐好等待發(fā)卷了。