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“我……”
婦人張口欲言,卻有些猶豫不知如何出口,見身前這位英俊的小公子也只是面帶微笑地看著她,心中稍微安定了些。略有些沙啞的嗓音有帶著顫抖,低頭說了一句:“我想,給我女兒贖身。”
贖身?劉劍微微一愣,忽然想起了這婦人自己在何處見過,不由一笑。“贖身本是好事,你拿著把剪刀在這里做什么?為何不直接去后院?”
“我、我沒有那么多銀兩。”
劉劍笑容一僵,卻苦笑著搖搖頭,心道原來是這般的緣由,但這位婦人也算是有些膽量,拿著把剪刀就敢來這里討女兒,換做以前王媽媽主事,非要亂棍打出去不可。
周圍的圍觀群眾也是反應(yīng)了過來,這些青樓的姑娘老鴇轉(zhuǎn)移目標(biāo),指著那婦人開始了指指點點。
沒錢來贖身?還拿自己的姓命脅迫?這不是自己找死?真當(dāng)這里開的是善堂?這可是青樓記院!
婦人面色越發(fā)蒼白,顯然是快受不住周圍的言語施壓,手中的剪刀抵在了脖間,攥的指肚發(fā)白。劉劍不動聲色的向前半步,突然探手、快若疾風(fēng),一指點在了婦人手腕。便聽哐當(dāng)一聲,那把剪刀落在了地上,被劉劍踢到了一旁。
這婦人面色終于徹底地蒼白了下來,渾身顫抖地看著劉劍,卻見這人依然那般和善的微笑。
“你……”
“這位夫人,你來給你女兒贖身,價錢如何全在我定,又怎么知道自己的銀兩不夠?”劉劍面色一正,對著這位婦人側(cè)身做個手勢,“贖身的事情按規(guī)矩都是在后院談,若是想為你女兒贖身,就過來吧。”
這婦人低頭思索了片刻,而劉劍轉(zhuǎn)身就走,再沒有了言語。她隨后抬頭帶著些決然,邁步跟在了劉劍身后,門口的姑娘護(hù)院讓開了一條道路。
“春哥,”那名護(hù)院依然跟在劉劍身后,小聲道了一句:“她要是真死在咱們這里,也是晦氣。”
劉劍看了眼這位護(hù)院,問道:“你叫什么名字?”
“小的叫靳狗剩,我娘說賤名好養(yǎng)活。”
“咱們這里是風(fēng)月之地,不能再用這個名字,以后你改個名叫斷吧。平時機靈點,自有你的好處。”
“哎,謝春哥!”
靳斷八?這護(hù)院喜上眉梢,跑了這兩趟沒算白跑,竟然真的讓他巴結(jié)上了春哥這顆大樹。一旁的幾名護(hù)院紛紛色變,這小子新來,沒少被他們欺負(fù),以后卻是有些苦頭要遲了。
劉劍背著手走向了自己所在的凝香樓,身后浩浩蕩蕩跟了不少人,路上不斷有人加入圍觀的行列。待劉劍讓靳斷搬了張椅子坐下,小院里里外外已經(jīng)站滿了人。
而那婦人,依然站在了劉劍身前五步。二樓的窗戶處,蒙著面紗的女子和兩個小姑娘站著,看著院中的場景。
劉劍坐在椅上,一旁有姑娘遞來茶水、扇著香風(fēng),好一派[***]的作風(fēng)。“婦人要贖身之人姓甚名誰,今年幾歲?生辰八字可曾記得?”
噗通一聲,這婦人突然跪在了劉劍身前,對著劉劍就要叩拜。
劉劍面色一緊,條件反射似的去伸手?jǐn)v扶,但手伸到了一半?yún)s又收了回來,安然坐回座椅。
“起來吧,你拜我,我也要按規(guī)矩辦事。”
“是,我知道青樓的規(guī)矩。”這婦人跪在地上說著,額頭有些紅腫,聲音卻越發(fā)凄然。“我那丈夫嗜賭如命,四年八個月前,將我女兒賣到了鳳滿樓,后來他使詐被賭坊的人打死了,我也本想一死了之,可……”
“這里不是選秀,沒必要講這些故事。”劉劍面上帶著些不耐,“你且說,身上有多少銀兩。”
“我只有這些。”這婦人在懷中翻出一個荷包,雙手顫巍巍地將那荷包的碎銀倒在了手心,倒也有幾十兩碎銀子。
周圍的姑娘們紛紛嗤笑出聲,就憑這些銀子想為小姑娘贖身?
半月前,蝶舞的家人來尋,可是用了整整五千兩白銀,方才讓春哥點頭答應(yīng)。這幾十兩碎銀……
“這些銀子,倒也夠了。”
劉劍的話語落在院中,讓那議論之聲戛然而止,姑娘們都是紛紛不敢置信地看向了劉劍。那婦人面色一喜,待抬頭看到劉劍那冷若寒霜的臉色,又是心中一揪。
果然,劉劍的哼聲像是給這婦人判了死刑。
“但今天,我絕不能讓你帶走你女兒。”