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“就算是這樣,元先生只是搬走,又不是被貶,他的錢不會少啊!除非他不再管元府二三房的開銷……”
“對,除非他們分家了!”
“……分家?!”
眾人立時就震驚了。元府老夫人還健在,三個兒子就分了家,說明了什么?老夫人不慈,還是元光耀不孝?
“我絕對站元先生這邊!”那個疑似屠戶的聲音又響了起來,“要不是元先生貼補了我家附近的私塾先生,那地方早就關了,我兒子哪兒還有地方念書?”
“這話說得在理,”另一個聲音附和道,“我可是聽說,元先生貼補的書塾已經有十數家了。還有顧先生,也是!”
“是呀,就是這樣!”更多的人表示贊同,“兩位先生被貶到咱們嶺南來,兢兢業業地教書育人,還倒貼不少。這樣的好夫子,打著燈籠也找不到第三個!”
這么想想,連外人都貼補,那元光耀貼補自家就更正常合理了。這會兒竟然鬧到要分家……那還用問?一定是元府其他人的錯!
“元先生那樣的好脾氣,真不知道遇上了什么,才會鬧成這樣!”那個大嗓門義憤填膺地說,“就算是分家,也該是二三房搬出來呀!怎么能讓元先生搬到縣城外頭去呢!”
“沒錯啊,怎么說都說不過去!”
大堂里又喧鬧起來,有沖動的人甚至想要沖去元府質問,但被人攔下來了。“左右今天剛知道,不如我們多打聽一些,再去幫元先生主持公道?要是沒弄清楚就沖上門,不是給元先生添麻煩嗎?”
是啊,指望孩子出人頭地,不就得先指望夫子教得好嗎?給誰添麻煩,也不能給他們的好夫子添麻煩啊!
這話說得十分有道理,眾人便重新討論起來。
樓上的元非晚聽到這里,重新合上了窗縫。輿論比她想象的還要好,那接下來要做的事情就更容易……
“就是嘛!”谷藍不知何時放下了茶點,也湊到窗邊聽。“明明都是他們的錯!就算咱們什么也不說,公道也自在人心!”她道,有些同仇敵愾,又有些與有榮焉。
元非晚笑著點點頭。“這樣,便好辦得多了。”這么看來,就算老夫人和二三房想要中傷他們,流言也放不出去!這樣最好不過,那些人就等著接她的招吧!
就在這時,外頭響起了敲門聲。“大娘。”
元非晚一聽,就知道元達回來了。“進來吧。”
來人果然是元達。他進門后便反手關門,才走近元非晚。“大娘,消息打聽回來了。”然后,他便把他在元府附近打聽到的消息說了一遍。
元非晚一邊聽一邊點頭。因為不管是元府附近還是茶樓大堂,輿論風向完全一致。眾人都在揣摩元府到底出了什么大事,并且都認為,不管是什么事,元光耀都是占理的那方。
“那很好,”她最后道,“再坐一下,我們便可以回去了。”
他們現在住在城外,自然要趕在城門關之前出去。但元達還有另外一件事情想說,臉上就顯出猶豫之色。
“還有什么事情嗎?”元非晚見他欲言又止,便問了一句。
元達終于下定了決心。“大娘,我覺得,二房郎君好像有些奇怪。”
“又怎么?”元非晚有些不明白。
“二房郎君……”元達努力組織著措辭,“上午我去尋他,他正往縣衙外頭走。而下午時,我在府外,又見他從縣衙出來,往另一條道走了。”
“嗯?”元非晚挑眉。“二叔坐累了,想走走,也挺正常的吧?”
“不是……”元達更覺得難以啟齒了。“我下午見到二房郎君時,他走的是小巷,還左右張望,似乎很怕被人注意到。”
嗯?這么一聽,元非晚也狐疑了。偷偷摸摸地走路?他二叔是藏了金屋,還是藏了嬌?
☆、第54章 推波
這種意外讓元非晚多思考了一會兒。最后,她問:“你知道他往哪里去了嗎?”
元達遲疑地搖頭。“我那時正和大廚房的人說話,沒來得及跟上。”
實際上,和元府里剩下的仆人打交道才是元達此行的最大目的。元非晚聽了這句,便暫時放下了元光宗的可疑行為,直接問:“我剛才聽說,府里打發走了幾個仆從?”
“沒錯。”元達肯定。
和茶樓人群談論的消息相比,他打聽回來的更為準確:比如,茶樓說打發仆人走的理由是他們平時太過懶散,而實際上更重要的理由是那些仆人都是雇傭而非賣身的;再比如,茶樓提到降薪以及取消午晚飯,那也是針對雇傭而來的仆人。
“他們這是要先把花銷最大的一塊砍掉……倒也正常。”元非晚低聲道。因為,如若簽了賣身契,仆人就住在府里,月例之類的報酬本來就比雇傭的仆人要少。“所有人的薪俸都降了,是吧?”
元達點頭。他現在也有了那種預感——同樣是給人做仆,留在府里的那些前途堪憂啊!
“府里還有沒有其他消息?”元非晚又問。
“聽他們說,中午節夫人沒出來吃飯。”元達立刻道,“而且,上午我們走了之后,有人聽到二房里頭傳來異常的響動。”
這種指代簡直明擺著。“二叔已經發現了她做了什么?”元非晚微微抿唇。看起來節夫人已經倒霉了!
元達和元非晚有同樣看法。“等再過幾日,才知道情況具體如何。”
“還有別的么?”元非晚繼續問。
“說是二房郎君和夫人再加上老夫人談了一會兒,三房郎君也和夫人談了一會兒。但他們到底定下了什么,目前只能看出剛才說的一點點。”
元非晚點頭。心急吃不了熱豆腐,她現在有的是耐心。“讓你說的,你說了?”
一聽這個,元達臉上就顯出一種接近忍俊不禁的表情來。“大娘,您沒看見,大家有多么緊張!機靈點的已經開始找別的工了,沒去路的就擔心自己被辭。二三房有多少資本,長了眼睛的都知道。在這種時候提錢,誰不愿意聽?”
元非晚挑了挑眉。“那他們都知道,現下府里最有錢的是老夫人了?”
“是的。”元達回答,臉上顯出了些許厭惡和同情交雜的神色。“不過,以老夫人那樣的脾性,我想他們誰也不敢去找她。”
“本來也不需要他們去找。”元非晚笑笑,“就算他們去了,也是自找苦吃。”<script>chapter1();</script>