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翌日,十一月九日,我整整睡了十二個(gè)小時(shí)以后才蘇醒過來。龔賽伊照例過來詢問“先生睡得好嗎”,接著就是伺候先生。他沒有叫醒他的朋友,加拿大人還在酣睡,仿佛他這輩子只會(huì)睡覺。
我任憑這個(gè)好小伙子隨心所欲地喋喋不休,幾乎沒有搭理他。我關(guān)心的是為什么昨天觀景時(shí)不見尼摩艇長露面,希望今天能見到他。
很快,我換上了足絲布料制成的衣服。這種料子引起了龔賽伊的關(guān)注,而且不止一次。我告訴他,這些料子是用一種光滑柔軟的細(xì)絲織成的,而這種細(xì)絲是由地中海海岸盛產(chǎn)的一種叫“肘子貝”的貝殼吐在礁石上的。從前,人們用它來制作漂亮的衣料、襪子、手套,因?yàn)檫@種細(xì)絲十分柔軟,而且又非常保暖。所以,鸚鵡螺號(hào)的船員完全可以穿著這種價(jià)廉物美的衣服,無須使用陸地上生產(chǎn)的棉花、羊毛和蠶絲。
我梳洗完以后,便來到寬敞的客廳,但里面空無一人。
于是,我開始研究那些堆放在玻璃柜里的貝類學(xué)珍藏,翻閱收藏豐富的植物標(biāo)本集,里面有許多珍稀的海洋植物,雖然已經(jīng)風(fēng)干,但仍然保留著令人贊嘆的色彩。在這些珍貴的海洋植物標(biāo)本中,我發(fā)現(xiàn)了一些輪生海苔、孔雀團(tuán)扇藻、葡萄葉藻、粒狀水馬齒、猩紅柔軟海藻、扇形海菰、樣子像扁平蘑菇的海藻——長期以來一直被歸入植形動(dòng)物這一類,最后是完整的一組褐藻。
一天過去了,我始終沒能享受尼摩艇長光臨的榮幸。客廳的防護(hù)板也沒有開啟,也許,他們是不想讓我們對(duì)這些美好的東西生厭。
鸚鵡螺號(hào)仍保持著東北偏東的航問,時(shí)速12海里,深度保持在海平面以下50至60米左右。
十一月十日,依然沒有人來看我們,一樣的寂寞冷清。我沒有見到船上任何人的蹤影。尼德和龔賽伊與我一起度過了大半天的時(shí)間。他們都為艇長莫名奇妙的不露面感到困惑不解。這個(gè)怪人病了?他想要改變處置我們的計(jì)劃?
按照龔賽伊的說法,我們畢竟享受著完全的自由,我們的伙食豐盛、講究。我們的主人信守著他的諾言,我們不能抱怨。再說,我們的奇遇居然讓我們享受到了如此優(yōu)厚的待遇,我們沒有權(quán)利指責(zé)他。
這一天,我開始記日記,以便記下這次遠(yuǎn)征中的種種奇遇。這樣做,我可以極其準(zhǔn)確地講述這些奇遇。順便說一個(gè)有趣的細(xì)節(jié),我是在用大葉藻做的紙上寫日記。
十一月十一日清晨,鸚鵡螺號(hào)潛艇內(nèi)彌散著新鮮的空氣,我知道我們又浮出了海面,以補(bǔ)充氧氣。我走向中央扶梯,登上了平臺(tái)。
此時(shí)是早上六點(diǎn),天色陰沉,大海呈灰色,但卻平靜,幾乎沒有什么波浪。尼摩艇長他會(huì)來嗎?我希望能在平臺(tái)上遇見他。可是,我只見到被“囚禁”在玻璃艙里的操舵手。我坐在潛艇放小艇的隆起部位,舒坦地呼吸著帶海腥味的新鮮空氣。
在陽光的照射下,晨霧漸漸地消散。旭日東升,光芒四射,映紅了大海。大海猶如被導(dǎo)火線引燃而火焰熊熊。彩霞四散,色澤變淡,煞是好看。無數(shù)的“貓舌云”[1]預(yù)示著全天有風(fēng)。
可是,對(duì)于連風(fēng)暴都無所畏懼的鸚鵡螺號(hào)來說,一點(diǎn)兒小風(fēng)又能對(duì)它奈何!
因此,我正在欣賞這令人賞心悅目的日出景色,心曠神怡、精神煥發(fā),聽見有人登上平臺(tái)。
我正準(zhǔn)備上前招呼尼摩艇長,可來人卻是潛艇上的大副。我和艇長第一次見面時(shí),他當(dāng)時(shí)在場(chǎng)。他在平臺(tái)上徑直前行,仿佛沒有發(fā)現(xiàn)有我在場(chǎng)。他舉起高倍望遠(yuǎn)鏡,極其認(rèn)真地觀察著海平線。觀察完畢后,他走近艙門,說了以下一句話。我把這句話記了下來,因?yàn)槊刻煸绯浚谙嗤那樾蜗驴偰苈牭剿f這句話。這句話是這樣拼寫的:
"Nautron respoc lorni virch."
這句話的意思,我可說不上來。
說完這句話,大副便又鉆進(jìn)了潛艇。我想,鸚鵡螺號(hào)又要繼續(xù)它的海底航行了。于是,我也鉆進(jìn)艙門,由縱向通道回到了自己的房間。
這樣的日子重復(fù)持續(xù)了五天,情況沒有發(fā)生任何變化。每天早晨,我都要登上平臺(tái);同樣的那句話還是由同樣的人說出;尼摩艇長仍然沒有露面。
我已經(jīng)拿定主意不想再見他。十一月十六日,當(dāng)我與尼德和龔賽伊一起回到我的房間的時(shí)候,我發(fā)現(xiàn)了一張留給我的便條。
我急不可待地展開便條,條子上的字跡灑脫、清晰,而且有點(diǎn)哥特體風(fēng)格,令人想起德文字體。
條子是這樣寫的:
鸚鵡螺號(hào)上的阿羅納克斯教授先生啟
尼摩艇長邀請(qǐng)阿羅納克斯教授先生參加明晨在克雷斯波島森林舉行的狩獵活動(dòng)。他期待教授先生撥冗光臨,并高興地看到他的同伴能伴隨同行。
鸚鵡螺號(hào)潛艇指揮官:尼摩艇長
一八六七年十一月十六日
“是去狩獵!”尼德喊道。
“在克雷斯波島森林!”龔賽伊補(bǔ)充說。
“這么說,他要登陸了,這個(gè)家伙?”尼德·蘭問道。
“我覺得,這一點(diǎn)便條中寫得很清楚。”我把便條重讀了一邊,說道。
“那么,應(yīng)當(dāng)接受邀請(qǐng),”加拿大人顯得十分激動(dòng),“一踏上陸地,我們就可以另做打算。再說,能吃上幾塊新鮮的野味,我也不會(huì)感到不高興。”
尼摩艇長明顯對(duì)大陸和島嶼持有反感,現(xiàn)在卻邀請(qǐng)我們?nèi)ド轴鳙C。我不想解釋這其中的蹊蹺,只是回答說:“先看看克雷斯波島再說吧。”
于是,我在地球雙半球平面圖上查閱起來,在北緯32度40分、西經(jīng)167度50分的方位找到一個(gè)小島。這個(gè)島嶼是在一八〇一年由克雷斯波船長發(fā)現(xiàn)的。在舊時(shí)的西班牙地圖上都叫洛加·德·拉普拉塔,意即“銀礁”。距離我們所在的方位大約有1800海里,此時(shí)鸚鵡螺號(hào)已經(jīng)稍有改變航向,朝東南方向駛?cè)ァ?
我把這個(gè)隱沒在北太平洋的小巖礁指給我的同伴們看。
“雖然尼摩艇長有時(shí)也上陸地走走,”我對(duì)他們說,“但至少只能選擇一些絕對(duì)荒無人煙的島嶼。”
尼德·蘭搖了搖頭,一言不發(fā),隨后跟龔賽伊一起走了。那個(gè)沉默寡言、不露聲色的侍者伺候我吃過晚餐之后,我便睡下了,但依舊心事重重。
第二天,十一月十七日,等我一覺醒來,我覺得鸚鵡螺號(hào)紋絲不動(dòng)。我趕緊穿上衣服來到客廳。
尼摩艇長已經(jīng)在那里等候我。他站起身來招呼我,并且問我陪他一起去狩獵是否方便。
由于他只字未提他一個(gè)星期沒有露面的原因,我又不便打聽,只是回答他說,我和我的同伴隨時(shí)準(zhǔn)備跟他出發(fā)。
“不過,先生,”我補(bǔ)充說道,“請(qǐng)?jiān)试S我向您提一個(gè)問題。”
“請(qǐng)吧,阿羅納克斯先生。要是我能回答,我一定回答。”
“那好,艇長,既然您已經(jīng)與陸地?cái)嘟^了一切關(guān)系,您怎么會(huì)在克雷斯波島上擁有自己的森林呢?”
“教授先生,”艇長回答我說,“我所擁有的森林不需要太陽,既不需要陽光,也不需要陽光提供的熱能。森林里沒有獅子、虎豹光顧,也沒有任何其他四腳獸出沒。只有我一個(gè)人知道這個(gè)森林。它根本不是陸地森林,而完全是海底森林。”
“海底森林!”我大聲叫道。
“是的,教授先生。”
“您愿意帶我去看海底森林?”