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發生上述事件的時候，我剛從美國內布拉斯加州的艱苦地區從事一項科學探索項目回來。我作為巴黎自然博物館的客座教授，受法國政府委派參加了這次探險。我在內布拉斯加州工作了六個月，隨身攜帶著一些珍貴的收集品，臨近三月底到達紐約。啟程回法國的日期定在五月初。于是，我正好利用等待的時間，對采集來的礦物、動物和植物標本進行分類整理。就在這個時候，發生了斯戈蒂亞號郵船事件。

我當然熟悉這個時興的話題。我怎么會不了解這件事呢？我反復閱讀歐美的各家報紙，可是對此事的認識卻沒有進展。這個奧秘使我感到困惑。我游離于極端的看法之間，形成不了自己的觀點。大海里有什么東西，那是毋庸置疑的，誰要是懷疑這一點，那么就請他們用手指去摸摸斯戈蒂亞號郵船被撞的窟窿。

我到紐約時，這個問題正成為人們議論的熱點。某些智商不高的人提出了諸如浮動的小島、漂泊不定的礁石之類的假設。這樣的假設理所當然地遭到了擯棄。因為，除非這座礁石內部有一臺機器，否則，怎么能夠以如此神奇的速度移動呢？

同樣，根據其移動的速度，認為有一只浮動的船體或遇難船只的巨大殘骸存在的觀點，也是不可信的。

那么，這個問題就只剩下兩種可能的解釋，由此形成了兩個截然對立的派別：一派認為，這事由一種力大無比的海怪所為；另一派則說它是一艘動力極大的“潛水”船。

然而，這后一種假設雖然可以接受，但在兩個世界所進行的調查面前，也無法站住腳跟。因為某個普通人擁有這樣一種機械裝置的可能性微乎其微：他在何時何地請人制造這種機械裝置呢？制造這樣的機械裝置又如何守口如瓶呢？

只有一個國家的政府才可能擁有這樣的摧毀性機器，在人類為成倍地提高武器殺傷力而絞盡腦汁的不幸年代，一個國家有可能背著其他國家試制這種駭人聽聞的武器。繼步槍以后，人類發明了魚雷；繼魚雷之后又發明了水下撞錘。接著，又會發明各種相互對抗的武器。至少，我是這么想的。

但是，這種戰爭機器的假設在各國政府的莊嚴聲明面前不攻自破。由于此事關系到人類的共同利益，而且跨洋航行受到了威脅，因此，各國政府的坦誠態度自然不容懷疑。再說，不管怎么解釋，難道制造這種潛水船能夠在眾目睽睽之下瞞天過海嗎？在這樣的形勢下，個人要想保守住這個秘密已經十分困難，而對于一個行動受到敵對勢力密切監視的國家來說，就肯定是不可能的了。

因此，在英國、法國、俄國、普魯士、西班牙、意大利、美國乃至土耳其等國作了一番調查之后，有關潛水船的假設最終也遭到了否定。

盡管各家小報不斷用笑話對這個海怪進行譏諷，但是它重新出現在海上。如此一來，人們的想象力很快就展開了自由翱翔的翅膀，甚至想入非非地認為這是一種神奇的魚類。

我到紐約以后，就有好幾人光臨我下榻的住處，詢問我對這件奇事的看法。我在法國曾發表過一部名叫《海底奧秘》的著作，四開本，分上下兩卷。這部作品受到了學術界的推崇，我也因此成了博物學這個比較神秘的領域的專家。有人征求過我的意見。只要能夠否定這件事的真實性，我一定會堅持絕對否定的態度。但是，不久，迫于無奈，我只好明確表示自己的看法。“巴黎自然博物館教授、尊敬的皮埃爾·阿羅納克斯先生”，應《紐約先驅論壇報》之邀發表了自己的看法。

我迫不得已表明自己的觀點，因為無法再保持沉默。我從政治和學術的角度討論了這個問題的方方面面。下面是我發表在四月三十日《紐約先驅論壇報》上的一篇內容極其豐富的文章的節錄。

“因此，”我在文章中寫道，“在對各種不同的假設逐一進行認真的研究，擯棄所有其他假設之后，應該相信存在一種力大無比的海洋動物。”

“我們對海洋深層一無所知，探測器也無法深入其中。海洋深處到底是個什么樣的世界呢？海平面以下12000米或15000米的深處生活著或有可能生活著什么樣的動物呢？這些動物的肌體構造又是怎樣的呢？這一切幾乎無法猜測。”

“不過，擺在我面前的問題可以采用二難推理法加以解決。”

“生活在我們這個星球上的所有生物，我們要么了解，要么不了解。”

“倘若我們不了解所有的生物，倘若大自然還對我們掩蓋魚類學的某些秘密的話，那么最能夠接受的假設就是承認某些魚類甚或鯨類新種類或新種屬的存在，而且它們有一個基本‘不能上浮’的生理構造，生活在探測器探測不到的海底水層；由于某一事件，突發奇想，抑或一時的任性，它們也會間隔很長一段時間偶爾浮出海面。”

“相反，如果我們了解所有的生物，那么就必須從業已分類編目的海洋生物中找出我們正在議論的動物。在這種情況下，我傾向于接受存在一種獨角巨鯨的猜測。”

“普通的獨角鯨身長一般只有60英尺。將這個長度擴大到五倍甚至十倍，再假設這種鯨類的力量與它的身材成正比，同時增強其進攻性武器的威力。你們就得到了所希望的動物。它就有香農號船員們觀察到的體魄、能夠戳穿斯戈蒂亞號輪鋼板的觸角和摧毀一艘汽輪所必需的力量。”

“事實上，按照某些博物學家的說法，獨角鯨長著一種像劍似戟的大牙，那是一根像鋼鐵一樣堅硬的門牙，有人曾經發現過幾枚扎在鯨魚身上的這種牙齒，說明獨角鯨總是能夠成功地用牙齒攻擊鯨魚；還有人費力地從船底拔出過類似的牙齒。這些牙齒刺穿船底就像利錐鉆酒桶一樣輕而易舉。巴黎醫學院陳列館就收藏著這樣一根獠牙，牙長竟達2.25米，底寬48厘米！”

“那么，不妨假設一下，如果這件‘武器’的威力能夠擴大十倍，那只動物的力量也增加十倍。并且以每小時20海里的速度沖刺，再將它的速度乘以重量，那么足以產生導致海難事故的撞擊力。”