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而即便她舍得了，將孩子留下了，僅憑她一個人，也根本沒有辦法離開京城。她需要出去，需要見穆延一面，需要與他商量。

這孩子，也不是她一個人的。

要是……要是穆延不舍得，她也不能這樣做。

她想了很久，好像都沒有什么很好的辦法。

她苦惱，也痛恨自己的無能。

一個月以來，幾乎每一日，她都被這樣的情緒左右，陷入了迷茫與困惑，她覺得自己像是皮影戲里被束縛住了手腳的皮偶，渾渾噩噩，惶惶度日。

她迫切的想要見穆延一面，可她根本沒有機會離開這里，連出府去也變成了一種奢望。

出了上次那樣的事情，孟循不再讓她出去。

孟循讓她再等等，可她等了好久，真的等了好久。

漫長的等待讓她一直都很焦躁不安，根本無法平靜下來。

無法平靜無法冷靜，她又怎么吃得好睡得好。

日暮西斜，祝苡苡坐在窗邊，靜靜的看著院子里的花花草草。

看著這些朝氣蓬勃的花草，會讓她心里舒坦些。

這些時候，她日日都在看。看得久了，她也會想，是不是院子里的這些花花草草，長在外面，長在更寬廣的地方，會生長得更加漂亮？

倏地冒出這個想法事，她嚇了一跳。她曾經從來不會考慮這些，而今時今日，她竟會想將這些院里的花盆全部打碎，把她種的栽的這些花，全部放到外頭去，放到山野處，放到更加遼闊的地方。

既然她做不到，她的花，她該讓它做到。

便是在這個時候，陡然抬眸間，她瞥見了從外院進來的孟循。

孟循少有回來的這樣早。

他一身緋色官服，身形高大挺直，此刻卻低垂眉目，若有所思。昏黃的霞光撒在他的身后，他半個身子背著光，臉側又染上了些許紅霞，明明暗暗，將他模樣映得有些模糊，看不真切。

祝苡苡收回目光，將支開的窗又合上。

視線擋住，她便也再看不見孟循。

孟循似乎并未察覺到祝苡苡，他折步進了書房，換了身衣裳之后，便讓竹青留下來問話。

只是在開口問竹青前，他不由得想起了今日的所見。

今日在南書房，皇帝因北狄大舉進犯震怒，少有的在諸位臣工面前顯露了情緒。

往常，皇帝即便再生氣，也不會顯于人前。

連年的天災人禍，大臣貪腐，國庫虧空，朝廷早已不堪重負。如今，也只是勉力支撐。

北狄偏偏在這個時候，撕毀締結了數年的盟約，大舉進犯，如此舉動，必然是早有圖謀。

懷柔和談不成，只能開戰。戰事勞民傷財，沒有人喜歡。

可沒辦法，要割讓老祖宗留下來的山河，這幾乎是要了皇帝的尊嚴和性命。

不想打也得打。

原本有守邊大將穆曜在，皇帝也算是放心。穆曜鎮守邊境多年，曾經也是本朝無往不利的戰神將軍。可今日，邊關傳來急報，說穆曜受了重傷，情況不好。

士兵缺少將領，兵力也弱于北狄，可謂是難上加難。

朝廷只能派兵援助，且算算時候，等他們派出的援兵趕到邊關，也早已是寒涼的深冬，這樣的條件，與他們交戰不利。

便是這樣皇帝才沒忍住怒意，在臣工面前發作了出來。

孟循記得，皇帝捂著嘴咳嗽，手掌隱隱滲出幾分血色。

片刻后，皇帝揮退了召集前往南書房議事的那些大臣，一個都沒有留下。

再然后，召了太醫院院判。

皇帝的身子近年來每況愈下，而因為國事又頻頻牽動情緒，火上澆油，早已是積重難返。

這件事，不只是孟循知道。

太子和諸位皇子，更是知道。

孟循揉了揉眉心，于邊境那邊，當務之急，便是解決這將領的問題。

縱觀朝堂上下，大多武將都年事已高，真要算年紀輕些的有倒是有，只是……

那位，可是廣平侯世子，至今仍未嫁娶，一條血脈都未曾留下。即便廣平侯同意，韓皇后也未必同意。

孟循無可避免的想到了另外一人。

他眸光微暗，臉色又沉了幾分。

竹青安靜的站在一邊，等待著孟循的發問。可是好一會兒過去，孟循臉色越來越差，卻又始終一句話都沒有說。

他心里邊有些發毛。

“……大人”