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“談條件……你要和我談什么條件，你有什么，是我想要的？”

“孟大人，你遲遲不殺了我，是想要做什么？顧及著我那位親生父親，還是說……我這樣的人，能夠幫到你什么？”

早習(xí)慣了與人說話彎彎繞繞，陡然碰上穆延這樣的人，孟循心里隱約有些許不適，但他很快調(diào)整了自己的情緒。

“穆延，你很聰明，你猜的不錯(cuò)，但你有沒有想過，你說的這兩方面，它是可以同時(shí)存在的。”

聞言，穆延怔了片刻。再度抬頭看向孟循時(shí)，他面色多了幾分晦暗。

“也就是說，我于孟大人而言，是個(gè)有用的角色。”

孟循笑了笑，并沒有否認(rèn)他的話。

穆延追問：“我要做些什么，你才能幫我擺脫這個(gè)前朝余黨的身份？”

迎著穆延咄咄逼人的雙目，孟循晃神的片刻，心里涌出了幾分計(jì)較。

他之所以留下穆延，不只是因?yàn)椴辉敢姷剿y過，確實(shí)，還有另一層原因。

如今，朝中派系局勢(shì)明朗。次輔張江言和閣臣李由不睦，早已是眾所周知的事情。

因?yàn)殛悓④姷陌缸樱由厦涎砩霞缲?fù)的事情，他天然站到了張江言的對(duì)立面。他不可能成為這位未來首輔的門生故吏。

于是，便有了接下來一連串的事情。

他既非張閣老的門生，又多次行事得罪于他。遭了報(bào)復(fù)，碰上些不順心的事情，實(shí)在再過正常不過，只不過顧忌著他“天子近臣”的身份，張江言也始終沒有做什么太過明顯的舉措。

反倒是他的那位女婿，禮部的薛侍郎，幾次三番與他為難。

讓他去江寧府，處置那樁織造太監(jiān)的貪墨案子，讓他得罪了司禮監(jiān)掌印，除此之外，明里暗里都讓他在刑部舉步維艱。

好在事情并沒有都順著薛京的意思發(fā)展，幾次三番的貪墨案，徹底惹惱了皇帝。從前頗得看重器用的掌印，不過半月，便被擼了下來。

他與如今司禮監(jiān)的正官任秉筆勉強(qiáng)算得上有幾分交情，出了這檔子事，反倒是對(duì)他有所裨益。

若說李由是溫和處事的儒相，那張閣老就是手段鐵血的嚴(yán)相。

兩人行事作風(fēng)大相徑庭，政見上也頗為不和。盡管張江言繼任首輔呼聲更高些，但也并未見得，首輔的位置，最終就會(huì)落在張江言頭上。

因著處置前朝余孽的名頭，錦衣衛(wèi)已經(jīng)殺了不少人，其中不乏曾經(jīng)開罪于張江言的人。這些人或是被貶或是流放，而在這樣的時(shí)候，竟然還能從家中搜出前朝宰相的信箋。

這事，幾分真幾分假，全憑你如何去看待。

孟循從來都不覺得這些人，是死得其所，是罪該萬死。

就譬如那位胡推官，因?yàn)樵?jīng)諫言張江言對(duì)禮部的糾察矯枉過正，引得百官怨聲載道。之后也沒掀起什么水花，可他的下場(chǎng)卻算不得好。據(jù)說，是因?yàn)樘幨虏划?dāng)，被貶去邊陲做了個(gè)小小的推官。

盡管被貶去了邊陲，他依舊勤勤懇懇勞心政務(wù)，卻因?yàn)樗敛环玖酥夭　ＦR到頭來，又被人參了一本，說是早有不臣之心，私下收了不少前朝的書冊(cè)。

即便死了，名聲也算不得清白。

這樣的例子，比比皆是。

總而言之，得罪張江言的，都沒有什么太好的下場(chǎng)。

錦衣衛(wèi)徹查前朝余孽案子，最后將苗頭引到了穆延身上，孟循并不覺得這只是一個(gè)單純的巧合。

穆延得活著，穆延活著，他就總能看清楚，那位權(quán)傾朝野的張閣老，究竟在顧忌些什么？

片刻思慮后，孟循面色和緩了幾分。

“我要你陪我演一出戲，也不算得演戲……”

穆延面露疑惑，并不明白孟循的意思，孟循也不著急，緩緩解釋。

“不出意外，明日，刑部侍郎袁平翰便會(huì)抵達(dá)徽州府，他必然會(huì)來提審你，會(huì)對(duì)你用刑，無所不用其極，只要撬動(dòng)你的嘴。”

穆延只認(rèn)真聽著他說話，并未露出半分畏懼。

“我曉得，那你要我做什么？”

孟循并不著急回答：“他對(duì)你用刑，無非就是想從你口中得到一個(gè)答案，得到你親口承認(rèn)，自己是前朝余黨的答案。”

“我不是。”穆延肯定而又?jǐn)蒯斀罔F的回答。

“是或不是，與他而言都沒什么區(qū)別。”

想要逼人招供，有太多種方法，就算是穆延這樣的硬骨頭，也不是束手無策。

他與費(fèi)昇之所以沒用那些法子，僅僅只是因?yàn)闆]有必要，也不是他們的目的。

“穆延，難道你不好奇，自己的母親為何會(huì)因父罪流放，為何這些人要對(duì)你苦苦相逼，恨不得把前朝余孽的名頭牢牢套在你身上……”孟循笑了笑，“這便是我的目的，我要知道他們之所以這么做的原因。”

穆延稍有錯(cuò)愕，他沒想到孟循會(huì)突然和自己說這些。這些對(duì)他來說太過陌生，好像帶著濃濃的灰塵，讓他有一瞬的迷茫。

在穆延愣神之際，孟循接著說到，“明日，你裝死就好。”

作者有話說：

？

第77章

祝苡苡醒來的時(shí)候, 已是日上三竿。

她少有起得這樣晚的時(shí)候，從前就算累著了，至多也就晚上半個(gè)時(shí)辰，今日, 足足要比她往常起來的時(shí)候晚了一個(gè)時(shí)辰。