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第75章

袁平翰就坐在驛站某間客室里, 等待著孟循和費(fèi)昇二人。

其實(shí)與禮來(lái)說(shuō)，他該今日一大早就去見(jiàn)這兩個(gè)人，畢竟這案子緊急，最好是一刻都不要耽誤。可因?yàn)橹圮噭陬D加之水土不服, 他的身子實(shí)在虛得厲害, 只能暫且忍耐著, 歇上了半日，勉強(qiáng)打起了些精神, 才得空，叫人去傳喚。

說(shuō)起來(lái), 袁平翰也覺(jué)得奇怪。往日，他身子骨也算康健，怎么就好好的上吐下瀉呢？

可仔細(xì)想了想，加之，那大夫所言, 他又覺(jué)得有幾分道理, 雖說(shuō)他往日身子好, 那也是安安心心待在京城的時(shí)候，加之, 他已有些年頭沒(méi)有親力親為的做事。人就是歇不得, 他歇了這樣三年五載的, 自然就要比曾經(jīng)差了許多。

且他是個(gè)北方人，之前也從未來(lái)過(guò)徽州, 興許就是這樣，才會(huì)落的個(gè)水土不服, 上吐下瀉的局面。

要說(shuō)那大夫開(kāi)的藥, 也確實(shí)還算管用, 這才服下了兩帖，他身子就舒服了不少。也能細(xì)細(xì)思量起，這案子的解決辦法。

袁平翰坐著不遠(yuǎn)的地方擱著一只雕花梨木桌，桌上擺著一尊鎏金鏤空的香爐，香氣裊裊，味道舒心宜人。那順著微風(fēng)，一縷縷飄進(jìn)自己鼻子里的氣息，減緩了許多他這些時(shí)候堆積來(lái)的疲憊。

也不知道是什么香，待會(huì)兒倒是可以問(wèn)問(wèn)他們兩人。

要是用得，他也去買些來(lái)，以后處理公務(wù)累了些，也點(diǎn)著這樣的香。

還未等袁平翰多想，門(mén)外便傳來(lái)一陣腳步聲。

不急不緩，倒是頗為閑適。

袁平翰收了心思，理了理身上的衣裳，隨即坐正，靠在一邊的太師椅上，好整以暇的朝門(mén)邊瞥去。

隔著屏風(fēng)，他看見(jiàn)了兩道由遠(yuǎn)及近的身影，雖說(shuō)有些模糊，但不出意外，應(yīng)是孟循和費(fèi)昇二人。

腳步聲約莫在離他兩丈遠(yuǎn)的位置便停了下來(lái)，暗暗等待著他的回答。

袁平翰清了清嗓子，朗聲道：“兩位大人進(jìn)來(lái)罷。”

兩道高大的身影，繞過(guò)屏風(fēng)，在袁平翰的示意下，坐到了他面前。

袁平翰才過(guò)了知命之年，雙鬢只見(jiàn)些許白發(fā)，人有些瘦削，寬袖衣袍穿在他身上顯得空蕩蕩的，但即便舟車勞頓奔波半月，臉上已是眼抑不住的疲憊，那嵌在框里的眼睛，還能依舊透著幾分銳利。

畢竟，憑著這個(gè)年紀(jì)，就能夠做上正三品的刑部侍郎，即便放眼滿朝上下，也不多見(jiàn)。

況且，袁平翰還并非顯赫出身。

只不過(guò)是一介白身，入了科舉取士，汲汲孜孜了數(shù)十余年，才換得如今的地位。若說(shuō)身上沒(méi)有幾分本事，那確實(shí)是說(shuō)不過(guò)去。

孟循和費(fèi)昇甫一落坐，袁平翰就不動(dòng)聲色的打量起了他們。

都是年紀(jì)輕輕，刑部里的翹楚，他本人還是十分欣賞的，只是眼下手中的這樁案子，又讓他們站在了對(duì)方。

袁平翰也不拐彎抹角，直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)明了來(lái)意。

“我還在途中，便得知兩位已經(jīng)抓獲了那名為穆延的前朝余黨，既然如此，為何遲遲不肯發(fā)落？”

掃了兩人一眼，他虛虛瞥著孟循，“陛下既已賦予了你們二人先斬后奏的權(quán)利，那還在猶豫什么？莫非……”

說(shuō)到這兒，他頓了頓，嘴角牽著一抹若有似無(wú)的笑，放在那張瘦削的臉上，莫名多了幾分駭人。

“莫非是因?yàn)椋乔俺嗄酰€有同黨？”

他這話里存了幾分試探之意，說(shuō)話時(shí)，也悄悄觀察著孟循的反應(yīng)，可與他料想的不同，孟循神色坦然自若，似乎并未因?yàn)樗脑挾鸢敕植懀苁瞧届o。

反倒是費(fèi)昇接了話，“袁侍郎您也曉得，這樁案子，向來(lái)都風(fēng)波不斷，從前是落在了錦衣衛(wèi)手里，如今又?jǐn)傇谖覀冃滩款^上。多少雙眼睛看著，我們處事皆要小心，瞻前顧后，又容不得半分馬虎，倘若要和那錦衣衛(wèi)一樣，隨意就處置，將人殺了，趕明回了京城，還不知那些諫官該如何口誅筆伐呢……”

說(shuō)到這兒，費(fèi)昇也不由得嘆了口氣。

“也是我們時(shí)運(yùn)不濟(jì)，偏偏接了這樣個(gè)爛攤子……”

袁平翰佯裝疑惑地嘶了一聲，“這……這又是何說(shuō)法，不是說(shuō)已經(jīng)確認(rèn)了那人的身份么？”

孟循看向面前的袁平翰，唇旁含著清淺的笑，“身份還未確認(rèn)，要是依照前頭錦衣衛(wèi)查的那些線索，以及我和費(fèi)大人這段時(shí)日搜尋的結(jié)果，那穆延，也未必就是前朝余黨。”

袁平翰蹙著眉，安靜了片刻后，又突然笑了出來(lái)。

“未必是，那既然人已經(jīng)捉到了，多審幾次不就好了么？”他來(lái)回看著孟循與費(fèi)昇，又接著開(kāi)口，“兩位大人可是我刑部有名的酷吏，怎么連個(gè)還未及冠的少年的嘴都撬不開(kāi)，這可是辱沒(méi)了二位的名聲啊。”

他話里三分調(diào)侃七分認(rèn)真，似玩笑，又似壓迫。只可惜，孟循與費(fèi)昇都非常人，并不會(huì)因?yàn)樗@樣柔中帶刀的話，而有半分影響。

孟循面色依舊平靜，只是唇邊的笑意收斂了幾分，“袁侍郎是高看下官了，下官不才，可擔(dān)不起這樣的名聲。”

費(fèi)昇也隨著輕嘆一聲，“倒是想動(dòng)大刑，可人捉來(lái)的時(shí)候本就受了傷，離死也就一口氣的功夫，那萬(wàn)一出了什么事兒，這罪責(zé)我們可擔(dān)不起……”

費(fèi)昇斜眼瞥著袁平翰，“朝中之人，也并不是全力支持此事，就譬如吏部的那位李尚書(shū)……前些時(shí)候，錦衣衛(wèi)指揮使不就被人以此做了筏子，擼去了官職么？”

這事兒，朝堂上下，誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉。

手段輕了，皇帝不滿意，手段重了，殺的人多了，朝堂中的大臣不滿意。這是總而言之，就是費(fèi)力不討好，兩邊都得罪。

連年來(lái)的災(zāi)禍，已經(jīng)將國(guó)庫(kù)掏了個(gè)干凈，若又要因?yàn)檫@檔子事，引得民怨載道，那可是得不償失的事情。畢竟，就算真有前朝余孽，那也再掀不起什么浪子來(lái)。皇帝之所以如此在意，也不過(guò)是心里不爽旁人惦記著自己位置罷了。

屋子里，有好一會(huì)兒的安靜。

孟循舉著茶杯，費(fèi)昇一副苦惱的模樣，而袁平翰，面上雖堆著笑，心里卻早已是百轉(zhuǎn)千回。

他早知道這兩個(gè)人都不是什么好應(yīng)付的主，如今看來(lái)，確實(shí)是如此。這顧左右而言他的本事，一個(gè)比一個(gè)厲害，反正就是把這事推到他頭上了唄。

既然如此，那就趕緊解決了便是。

思前想后，袁平翰最終下了決斷。