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他倏地抬起頭來，唇邊勾著淺淡的笑，“那至少在這會兒，你得乖乖聽我的話?！?

話一說完，他便松開了祝苡苡的手。

他就這樣靜靜地凝望著她，好整以瑕地等待著她的反應，無論是拒絕或者是答應，他都有應對之法。

他有耐心，也有時間。

祝苡苡低垂下頭輕輕呼出一口氣，隨即他咬了咬牙，端起桌上的那白瓷小碗，當著孟循的面一口一口喝下。

似乎是因為喝的有些快，在碗放下的那刻，她忍不住咳嗽起來。

一陣陣由輕及重的咳嗽，她怎么都克制不住，頃刻便紅了眼。

孟循抬手想替她順氣，卻被她一把拂開。

“我已經喝完了，孟大人可滿意了？”

他深沉的雙眸中流動著幾分祝苡苡看不透的情緒，片刻后他微微晗首，“苡苡，有什么想知道的，問罷。”

他只答應了與她說話，卻并未答應她知無不言，言無不盡。

“為什么要把我拘在這里，既然我已經和你要查的案子沒有牽連了，為什么不放我回祝家，我不想待在這里？”

周遭氤氳著祝苡苡身上帶著的香氣，那味道雖然很淺很淡，卻輕易就能被孟循捕捉，那是他曾經最愛的山茶花的香氣。

他記得，祝苡苡的發油便是用茶花做成的。

這熟悉的味道，能讓他冷靜和愉悅。

即便只是這樣和她待在一處，他就已經足夠快樂。

祝苡苡牢牢的盯著孟循，試圖從他面上看出些什么，可好一會兒，他都沒有回答她問的問題，反倒是漸漸出神，繾綣的雙目中，帶了幾分莫名的眷戀。

她不由得有些著急，“孟循！”

孟循恩了聲，側頭迎上她的雙目，“苡苡，你暫時不能回去，現在住家都被人牢牢的盯著，那里不安全。”

祝苡苡面露異色，“什么叫被人盯著，我們又沒犯什么事情，為什么要……”

“苡苡，不要裝糊涂，你知道的，這都是因為穆延。”

祝苡苡心頭一震，面上閃過幾分慌亂，她下意識想朝后退，卻忘記了她這會兒坐在圓凳上，一朝后退，整個身子都朝后晃了一下。

孟循抬手將她扶住，似乎早料到了，她會有這樣的反應。

他溫聲提醒，“時不時起的匪亂，一直都是因為民間有前朝的擁簇者，這一直都是陛下心中的忌諱，穆延身世不明，即便只是疑似前朝余孽，便足以令他丟了性命。”

他松開了扶住他的手，接著又到，“祝家是為富一方的豪商，雖談不上富可敵國，但也有不少人盯著，這點，苡苡要比我更清楚，不然，苡苡也不至于那么樣著急的去結交陳知曲，不是么？”

祝苡苡霍的抬頭看向他，不自覺瞪圓了雙目，藏在袖中的手緊緊攥著。

即便她如何努力，奮力克制著面上的慌亂，卻依舊被孟循看得清楚。

他知道，他什么都知道，即便他們一個在京城一個在徽州，在這邊發生的所有事，他也了如指掌。

“你……派人監視我！”

若不是這樣，他根本不會知曉這些才對！

孟循依舊不急不躁，“苡苡，你動靜鬧得那樣大，即便我不刻意去打聽，也會知道的?！?

在徽州府，從來還沒有什么商戶給村落送桑樹苗的先例。這樣賠本又有風險的買賣，沒幾個人會去做，也就只有祝苡苡，為了結識陳知曲和他背后的江南世家，才會這樣不惜舍本逐末。

她做的很好，她的品性和祝家行事的風度，確實得到了陳知曲的賞識。

陳知曲如今雖只是一個小小的知縣，但他們陳家卻是本朝有名的世家，結交甚廣即便是當朝首輔徐中禮，也會賣他陳家三分薄面。

這次祝家受累，陳知曲得知此事，也在為她四處奔走。

如若不然，他也不能這樣快就將她從大牢里帶出來。

她一直都很好，即便離開了他也能過得很好。

可他不能，離開了她，他只會過得越來越糟，他不能離開她。

他自私又貪心，從來都不算是個好人。

沉默了好一會兒，祝苡苡才漸漸冷靜下來。

孟循說的對，即便他沒有刻意派人探查，他也會知道，只要在徽州府的人都會知道，她做這件事情的時候，就從未想過要隱瞞。

因為瞞不住，也沒有道理去瞞。

心防漸漸松開，原本還欲和他尖銳對持的祝苡苡也漸漸緩了語氣。

“那我該怎么做，怎么做，才能保全祝家……”

若事情真與孟循說的那般，別說穆延，恐怕連她和祝家都難逃一死。

她不想任何人死，她要他們都好好的。

祝苡苡漸漸冷靜下來，陡然想起孟循剛才說過的那句話。

“你說……穆延疑似是前朝余黨，也就是說，他也可能不是？”