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布爾頓是南大陸最富饒的城市,臨著海,擁有著世界上最大的港口。城區(qū)分南北,富人們多集中在南區(qū),而窮人們則擠在北區(qū)。
南希被傳送到了南區(qū)的貝森路。這里布滿了大大小小的店鋪,是最有名的商業(yè)街。
透過大片的玻璃窗,琳瑯滿目的商品散發(fā)著誘人的光澤。中紀(jì)元的街道,彌漫著油畫冊上才有的精致氣息。
南希沒有心情多看一眼。她拎著裙擺向前跑去。她的目標(biāo)是街角的光明教堂。光明神的人類化身將會出現(xiàn)在那里。
也不知道他是以什么形式墜落人間的。但愿不是宛如彗星撞地球似得拖著一條長長的尾巴落下。那樣絕對會引起光明教會的注意。
潔白的光明教堂有著又尖又高的屋頂,上面鋪滿了小巧的貝殼。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,就像綴了一房頂?shù)恼渲椋陉柟庀掳l(fā)出柔和的光澤。
這間教堂并不是布爾頓的主教堂,而是設(shè)在貝森路的分教堂,處在繁華商業(yè)街的背后。周圍還環(huán)繞著一圈橡樹,往常并不會有太多人經(jīng)過這里。但是今天,破天荒地聚集了許多人。把橡樹林前的一小塊空地圍得沒有空隙。
南希還沒跑到跟前,心就拔涼拔涼的。她停下腳步,站在人群之外瞧里望去。光明神難道還是以極其高調(diào)的方式墜落人間了嗎?
南希用手戳了戳看熱鬧的路人,“前面發(fā)生什么事了?”
“聽說有人倒在了教堂前,”路人伸著脖子踮著腳往里看,“把駐堂神父都驚動了。大概是什么大人物吧?”
“我猜是大公爵的兒子。”另一個路人接話。
“我猜是一名王子。”人們開始興致勃勃地猜測。
突然前方涌起一陣混亂。馬蹄聲響起,人群立刻分出一條空道。
南希被擠到路邊,一輛裝飾華麗的馬車駛了出來。她抬起頭,從馬車的車窗上恰好能看見一位穿著紅袍的老人坐在那里,一臉凝重地望向他的對面。
“天吶,是紅衣主教。”人群的嘈雜聲四起,每個人眼睛里瞬間綻放出巨大的驚喜。
“今天也太幸運了吧,紅衣主教是大貴族才能見到的人啊。”“主教大人是什么時候來的呢?剛才完全沒有看到。”“暈倒的人果然來頭不小,能得到紅衣主教的親自護(hù)送。”
南希的目光一直盯著馬車,心情再次沉入谷底。幻化成凡人的光明神如果被他的信奉者認(rèn)了出來,那她基本就沒機(jī)會靠近了。不過反過來想想,她沒機(jī)會靠近,擁有ssr系統(tǒng)的那位是不是也沒機(jī)會靠近?
“那位年輕人真是出奇的俊美。我仿佛看到克雷布加勒圣山上的雪,那么純凈,又那么耀眼。他倒在教堂前,緊皺著雙眉似乎很痛苦的模樣。我感覺我的心都要跟著碎了。”
“光明神在上,真希望那位年輕人安然無事。他實在長得太好看了。”南希身后傳來人們斷斷續(xù)續(xù)的議論聲。
“布爾頓一共有幾位紅衣主教?”南希朝街口走去,漫不經(jīng)心地觀察著周圍的人群。期望從中找出另一位任務(wù)者。
“整個南大陸有七位紅衣主教和一位大主教。其中大主教和三個紅衣駐守在布爾頓都城。”小n說著自己知道的信息,“剛才那位被稱為薩恩主教,負(fù)責(zé)南區(qū)的信徒。他家離你伯父家不遠(yuǎn),在同一個街區(qū)。”
“哦?”南希眸光微動,她不太喜歡系統(tǒng)給她的身份,寄住在有錢親戚家的鄉(xiāng)下小姑娘。但是現(xiàn)在看來,似乎冥冥之間都有安排。
“現(xiàn)在我們要怎么辦呢宿主?”小n憂愁地問,“我現(xiàn)在還能堅持兩天。兩天之后就需要補充一滴來自神明的好感值。如果沒有補充,我就要自爆了。”
南希感覺自己額頭垂下來三條黑線。帶著一個隨時需要續(xù)命的垃圾系統(tǒng),真是要命。
“你不是說還有一個新手大禮包嗎?”她想起來之前小n說的話,滿懷希望地問。
“對,是這樣。宿主你現(xiàn)在就要拆嗎?”
“要拆。”萬一里面有什么可以讓她峰回路轉(zhuǎn)的東西呢?
腦海中響起金屬的聲音,一道微弱的光芒出現(xiàn)在她的左手腕處。光芒化作一個樸素的手提袋,掛在手腕上。
小n說:“打開袋子里面會隨機(jī)出現(xiàn)神奇道具。數(shù)量和珍惜程度取決于您的歐氣。”
非酋就怕這種環(huán)節(jié)。
南希抱住袋子朝街中心的噴泉走去,打算洗一下手再拆。
夏日的風(fēng)從街角穿過,溫柔地拂過噴泉里的雕像。這是一組群像。男女老幼包括小動物姿勢各異。但是大家的目光和表情一致,一臉虔誠地望著天空。那里驕陽燦爛,代表著給大家?guī)砉饷鞯墓饷魃瘛?
南希在水池邊坐下,旁邊是珍珠白的少女雕像。水流從少女雕像的腰際流出,就像展開了蓬蓬的裙擺。南希將手伸到水簾里,邊洗邊嘟囔,“洗一洗,黑手變紅手。”
冰涼的水淋在手背上,瞬間帶走了夏日的炎熱,也讓南希的心神穩(wěn)定了不少。纖細(xì)潔白的手指緩慢挑開了布袋的口。昏暗的袋中一下閃過了四道微光。
南希頓時心臟砰砰地跳。四道,竟然是四道。
“恭喜宿主抽到了四個神奇道具。”小n歡快的嗓音響起,“分別叫做沙漠里的魚、小麗莎玩膩的橡皮泥、晚間的風(fēng),以及你只能看到我。四個都是一次性物品。”
南希:“……”
聽起來就像是非酋才能抽到的東西。
“我解釋一下哦,”小n說,“沙漠里的魚可以讓人產(chǎn)生極致的干渴。可以對自己用,也可以對周圍的人用。副作用是會有一個小時的臉盲癥。”
“小麗莎玩膩的橡皮泥可以復(fù)制行為或效果。可以是一段別人的動作,也可以是一個神術(shù)。具體使用范圍,宿主可以自己嘗試。副作用是三天的懼黑怔,懼怕一切黑色的東西。”
“晚間的風(fēng)可以有一分鐘化為輕風(fēng)去你想去的任何地方。副作用是效果消失后有短暫的身體沉重。你只能看見我,指定一個熟悉的人對你產(chǎn)生興趣。時限是二十四小時,副作用無。”
“咦?為什么最后一個道具沒有副作用呢?”南希不解地問。
“這就是珍惜程度的區(qū)別。越是功能性強副作用小的道具越珍貴。誰都不想一邊使用,一邊得到反噬吧?”
“這么說,我換到了一個極品道具?”
“可以這么說。”
“真不錯。”南希翹起一點嘴角,心里估算著如何發(fā)揮道具的作用。
不過眼下最重要的事是先回親戚家。既然跟那位紅衣主教一個街區(qū),說不定作為公爵的伯父能得到點特別的消息。這么看來,這個身份還真不錯。
小n的傳送功能是體驗品,不能再使用了。她只好搭乘路邊的公共馬車。
在這個時代,馬車是馬車屬于貴族和中上層階級使用的奢侈品。畢竟馬匹、馬廄、車夫、飼料都是昂貴的東西。沒有車的家庭想要出行,就得去乘坐公共馬車。一種由兩匹馬拉的加長版馬車。
車廂左右兩側(cè)放置著可以坐的長木板,乘客面對面地坐著。炎熱的午后,這里簡直又悶又?jǐn)D。半個小時以后,南希付了十枚銅幣在橡樹街的岔口下了車。
橡樹街就是她伯父喬治.道爾伯爵居住的街道。這里一共有六座帶花園的大宅子。都是上層社會有身份的人家。
在其中的一棟宅子外,南希看到了停靠在花園門口的華麗馬車。那是搭載著光明神的馬車。她絕對沒有認(rèn)錯。兩匹棕紅色的馬在過寬的車轅里低著頭吃草。車夫靠在車門上發(fā)呆。
這么看,紅衣主教會不會沒有察覺光明神的身份,或者對他的身份存疑而選擇先把他帶回家。如果是那樣,她就有機(jī)會了。
……
夜幕降臨,喬治.道爾一家穿著華麗的衣服整齊地坐在擺滿佳肴的長桌旁。枝型大燭臺上點著蠟燭,把柔和的橘色光芒慢慢地鋪向熏制烤鵝、香草小羊排、腌菜奶酪搭配種子餅,以及冷烤肉混合著奶油蘆筍豌豆的菜品。
再加上香檳、紅葡萄酒和百利酒在高腳杯里散發(fā)著誘人的香氣,這就是歡迎南希的晚宴。
對于白天她從馬車?yán)锵н@件事,她給予的解釋是在練習(xí)神術(shù)。不知道哪步出了差錯,人就從馬車?yán)锵Я恕5人剡^神,發(fā)現(xiàn)自己站在陌生的街道。最后只得坐著公共馬車回來。
南希把貝森路、光明教堂、公共馬車這些并不重要的細(xì)節(jié)說出來,加深了謊言的可信度。
“這么說我親愛的侄女已經(jīng)可以成功地施展神術(shù)?”喬治伯爵頗感興趣地詢問。如果能培養(yǎng)出一個有資格進(jìn)入神殿的后輩,這將極大的提高道爾家族的地位。
怪不得他弟弟將女兒送到王都,報考艾諾威學(xué)院的招生。他原本覺得這個生活在鄉(xiāng)下的侄女不會有神學(xué)的天賦。答應(yīng)弟弟,不過是面子情。現(xiàn)在看來似乎是不錯的決定。
“沒有成功施展,不過是誤打誤撞。”南希不緊不慢地回答,沒有把話說滿省得對方要求她現(xiàn)場來段表演。
“那也非常了不起了,”喬治伯爵笑瞇瞇地說,“你的兩個姐姐至今還沒摸到神術(shù)的邊角呢。你有空的時候可以教教她們。”
“聽到了嗎?”伯爵夫人眼眸里閃過一絲不悅,轉(zhuǎn)向她的兩個女兒,“在布爾頓長大的你們,還比不上你們的妹妹。真希望這句話不會常常在餐桌上聽到。”
在布爾頓長大和比不上她有什么必然聯(lián)系嗎?伯爵夫人其實是想說城里人竟然比不過鄉(xiāng)巴佬吧。
看著兩位堂姐毫不掩飾投射過來的怨懟目光,南希毫無負(fù)擔(dān)地接下。反正之前她們就對她沒有好臉色,也不差這一點了。
畢竟對于她而言,最重要的事不在這里,而在隔壁紅衣主教的家里。也不知道光明神有沒有蘇醒,希望他晚點恢復(fù)記憶。
“聽說今天貝森路的教堂發(fā)生了點有趣的事情。”伯爵夫人微微抬起一點下巴,賣弄起探得的消息。
“薩恩主教帶回了那個年輕人,據(jù)說擁有驚人的容貌。也不知道他跟主教之間有什么關(guān)系,或許是他的子侄?如果是那樣的話,我們家的兩個姑娘或許可以結(jié)交新朋友了。”
南希的兩個堂姐笑得臉上綻放出花朵。她們到了結(jié)婚的年齡,到處釋放魅力。期望可以找到足夠讓人羨慕的男子。
“矜持點姑娘們。”伯爵夫人臉上閃過一絲不滿,覺得有點丟臉,飛快地掃了南希一眼。
“我們什么時候可以見到他?”南希的堂姐蘿布絲問。
“我記得薩恩主教周六在家里舉辦晚宴?”另一個叫柔絲的堂姐望向她的母親。布爾頓的晚宴實在太多了,她不確定他們家會參加哪一個。
“是的,希望那位青年人沒有那么快離開。”伯爵夫人淡淡地說。
紅衣主教家的宴會,那不就是后天?南希心中一動。后天是小n自爆的最后期限。如果拿不到光明神的一點好感值,也是她自爆的最后期限。
“宿主,加油啊。我們就剩兩天好活了。”小n弱弱地說。
……
星期六的晚上,南希穿著一條幾乎沒有裝飾的香芋紫絲綢裙,早早就等在前廳里。看到道爾一家人從樓梯上走下來,無比自然地加入了他們的隊伍。
喬治伯爵倒是沒說什么。只是伯爵夫人的表情有些僵硬。她有意沒通知南希,就是為了不讓這位漂亮的侄女搶了女兒們的風(fēng)頭。也不知道鄉(xiāng)下的水有多養(yǎng)人,怕是碰上王都的玫瑰安娜公主,也不見得會被比下去。