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但那位林頓之王只是笑笑,灌下一大口烈酒,悠悠的說了句,“還有一晚,我們等著瞧,……等著瞧好了。”
to be continued……
☆、chapter06.冰封海灣
那是一個美妙初夏的早晨。
在港口里醉了一夜的水手們紛紛起來,他們還在迷蒙中,揉著眼睛,迎接早上的陽光和有一天尋常的工作。但那天的光線有點不太尋常。
這時,不知道誰先喊了一句,“天哪,快看!”
精靈們吃驚地發現,港口停泊的一艘白船的桅桿上,竟然掛著一條長長的皮,在陽光下泛著瑩瑩的暗銀與淺藍交織的光芒。
精靈們連忙圍了上去,仔細觀察,輕觸著,議論著,他們認出了這罕有的皮,是海蛇皇皮,而且是從中間被鋒利的兵器整條剖開。究竟是怎樣的生靈能夠面對這樣的龐然大物,并且能把它整片剖開?
原來,伊爾碧綠絲從一開始就知道,以她目前的實力,根本沒法面對面的去戰勝這樣一個對手。她花了二個月在岸邊潛伏,利用出色的水性,有時候在水下,隱藏自己,甚至周圍的生物都開始熟悉她。她靜靜觀察海蛇的生活習性,它們什么時候捕食,什么時候休息,他們出入的洞穴,喜歡吃什么,有無弱點。
二個多月過去,她失望沒有發現可以突破的任何弱點。直到有一天,她發現這種海蛇非常厭惡一種淺灣赤海膽,厭惡到無法忍受的地步。然后,半個月內,她幾乎挖開隆恩灣里的每一塊石頭,逮到一大群海膽。并且在最后那個晚上,將它們悄悄放入海蛇的洞穴里。當海蛇吃飽回來,戒備降低,進洞之后察覺不對已晚,匆忙竄出,沿著淺灘沖向深海,守候的她已將那柄鋒銳的精靈匕首埋在淺灘,將急速逃竄而出的海蛇一下子整條剖開。
越來越多的精靈們走了出來,大家紛紛上船欣賞著那漂亮的皮,然后他們察覺更有耀眼的金銀雙色的光灑落。他們視線隨著那光芒,慢慢往上,劃過收起帆與桅桿,一直落到主桅桿的頂部。
一頭擁有罕有金銀雙色被陽光映照的更加絢爛的長發隨風飄舞,她正坐在桅桿頂上,一張絕俗的美麗臉孔正沖他們笑。
……調皮而挑釁,有點疲憊又充滿自信。
灰港精靈們從此不再小看這個新來的。
不久之后她又從貝爾法拉斯灣帶來可以制作成堅固盾牌的深海魚鱗。
那天,港口又是一片歡騰的迎接她,像迎接一個戰場上歸來的英雄。
不過她這次并沒有停留多久,因為她準備再度離開,向那個極北之地的福羅契爾冰封海灣進發。
那是埋葬了北方登丹王國最后血脈的地方,亦是第一紀元凱蘭崔爾和大部分從維林諾叛逃、被費諾背棄的諾多精靈們忍耐了無數艱險,孤注一擲穿越的苦寒之地。
而她這次的任務,是要在這樣一個極度深寒的地方,打撈雅西頓亡國之君亞帆都的沉船。
在那里駐守的精靈們得知她奉瑟丹王之命而來打撈沉船都是一臉驚訝。很少見過外部生靈的精靈們歡迎她的到來并給予很多幫助。她甚至還來不及感慨這些精靈們日復一日堅守在如此艱苦的地方,就要開始著手準備。
于是,她開始在冰海里下潛。
冰海之下,有著一個無法想象的美麗世界。
晶瑩的冰雪沉積萬年,在海灣之中自行建筑了冰花冰樹,冰雪宮殿,甚至有讓人嘆為觀止的海底冰山和懸崖。
但是如此美景之中也蘊藏極度危險。冰海的下潛難度遠遠超過了普通海域。海水的溫度常年接近冰點,深海幾乎沒有陽光透過,下潛時只能全憑摸索,但一不小心鋒銳的海底冰巖能將你的皮肉毫不費力的劃開,更別提由于溫差導致的各種暗流和漩渦。
幸而她在出發之前就做好了準備。海港的織工們已將她獵取的海蛇皮的一小塊制成一件貼身的小襖可以從頭到腳把她包裹起來,又不會影響她的行動。這件皮衣對她在冰封港灣的行動非常有幫助。不僅讓她游的更快,也能保證在冰海之中她的身體不會失溫而僵硬溺水,而那光滑的表皮不會被冰刀劃開,也減少被水草纏住手腳的可能。
她也從瑟丹那邊獲得了一些淺灣明珠,有個別甚至大如鴿蛋,亮如海中泡沫上閃耀的星光,可以供她下潛時照耀海底。這些珍珠是第一紀元因抵抗魔茍斯,法拉斯遭到摧毀后,瑟丹率領子民退守巴拉爾島建立庇護所時獲取的,其中有不少贈予了邁雅美麗安,剩下的他在第三紀元帶到了米斯龍德。這種稀世之物他居然大方的出借,還說反正放著也是放著。
她趁著冰雪封港之前數度下潛。直到搞清楚了沉船的方位,船體的位置,海灣的海潮以及附近的海底地貌。可是她卻發現她自己根本無法自行去進行這么龐大的打撈任務。
徘徊了數月,詢問了當地的精靈,也查閱了很多書籍,但終于在冰雪封港時回到了米斯龍德。
這一次,兩手空空的她沒有得到大家的歡呼和迎接,甚至有些人說前幾次只是初級者走運而已。心中存著執念自然無暇顧及其他的伊爾碧綠絲并沒為世態炎涼失落,徑直去見了瑟丹。
在他樸素的房間里,她一連串懇求,“米斯龍德之主,我接下來的話可能聽上去像是推卸責任,但是我保證,我不是。我能打撈上來,我真的可以。可是我無論如何也無法獨自完成。船沉的并不深,但是船體太大,而且幾乎是整個翻了過來,但是旁邊有一道海溝,處理不當會讓它沉到裂縫里,那么我們就再也沒有機會了。我需要一支隊伍,我要潛水者,我要力大者,我要伐木工,我要能水下作業者,……總之,如果您同意給我一支隊伍,再經過幾個月的準備和演練,”她停下來,深吸了口氣,肯定得道,“我能辦到!”
瑟丹注視她謹慎,緊張又期待的模樣,沉默良久,才道,“別誤會。我只是在考慮如此大費周章是否值得。我說過你不能依賴他人通過試煉,但我沒說你只能一個人。”他思考了一下,“我可以給你一支隊伍,但是你必須去主導控制他們和整個行動。”
她單純的笑顏立刻綻放,行禮道謝后,嚴肅全無,幾乎是蹦跳著出去的。
她開始在米斯龍德挑選隊伍。那些日復一日造船的灰港精靈們得知她要在那個連上古精靈們都飽受折磨的冰封海灣打撈一艘巨大的沉船,這是第三紀元少有精靈做過的龐大工程。有能耐者都躍躍欲試,想一展身手。
冬天到來了,北方的港口沒有一支船可以自由進出,然而隆恩灣卻一年四季從不封港。他們就在隆恩灣進行各種訓練,演習各種可行的方法,還請了很多有經驗的精靈在旁指導,直至春天冰雪解封。
這時,她帶著已經準備周全的精靈隊伍,重返福羅契爾。
精靈們開始在福羅契爾冰封海港長達數月的作業。
她和潛水者先一批批的下海,先將許多明珠用透明織物包裹起來綁在船邊,讓整個海底幾乎亮如白晝。再將亡國寶藏、文物分批的抬出來,以減低船體的重量。大件物體,也分割稱小件拿出,實在無法取出的,就牢牢的固定在船體上。
與此同時,岸上的精靈將從藍色山脈砍伐的樹木做成木樁。接著水下作業者也潛入水中,將那些木樁一根根打入海底的船體之下,用以支撐船體。
潛水者再度下潛,將船艙一間間排水密封。又在船體旁邊栓了很多充滿空氣的巨大深海魚鰾來增加浮力,然后等船體慢慢的浮起,再打下一層木樁支撐,如此往復。
由于作業時間太長,期間也不乏懷疑或喪失信心者,每當這時,他們美麗的凡雅精靈隊長都會出現,用動人又堅定的聲音鼓勵他們,“再堅持一下!我們一定會成功的。后世將會傳頌我們這次壯舉!”
最后一次下潛時,伊爾碧綠絲在船沉之處,船體下方看到一點微弱的亮光。原本以為那是某顆遺落的明珠,但是她撥開海底的碎石和水草,才發現下面露出兩塊晶石殘塊,就是像是從什么地方碎下來的,從弧度判斷,原本應該屬于兩顆球體。但是其他的碎片都散落的太細小,只有這兩塊比較大也比較完整。她也就順手將兩塊晶石帶出。
海港也是一片忙碌。精靈們在岸邊釘滿粗大的木樁,繞著精靈制作的柔韌繩索,立起巨大的絞盤,將繩索牢牢拴在漸漸浮出海面的巨大船體一側。
精靈們幾乎把伊瑞隆德藍色山脈北部粗壯樹木全部伐下,沿著隆恩河拉到福羅契爾冰封海灣。
后世的精靈史冊在描述這次壯舉時稱為了打撈那艘沉船,冰封海灣下幾乎埋葬了大半伊瑞隆德的北部森林。這并不夸張,以至于從不耕種的林頓精靈們在此后數年內都不斷在藍色山脈栽樹以表達對創造大地萬物、「 百果的賜予者」維拉雅凡娜的歉意,并懇求她的寬恕。
那一天終于到了。
在打撈隊長的一聲令下,港口的數百個絞盤一起啟動,震天的口號響徹云霄,巨大的拉力甚至把岸邊的木樁全都拉彎。精靈們分作三班,晝夜不停的絞動,花了三天三夜才將船體翻了過來。