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金色晚霞鋪滿了整片天空，云朵像又輕又薄的絲綢，遠(yuǎn)處傳來模糊卻優(yōu)美的旋律。

“是沼澤那里的寧芙，它們會(huì)在傍晚歌唱，太接近就會(huì)被它們迷惑。”

哈利沒聽懂，他猜測(cè)那是一種比較危險(xiǎn)的魔法生物，連忙點(diǎn)頭。

小孩看著他，一副拿哈利沒辦法的樣子，嘆了口氣說：“你怎么什么都不知道？算了，夢(mèng)境里的寧芙比較傻，它們跟我們一樣不會(huì)饑餓。你如果想看，我們可以繞一截路。”

“不用了，我們先找脫困的辦法……”

“都要沿著森林走的，不算遠(yuǎn)。”

他們離開石屋之后，小孩還是在樹和藤蔓上行走。

哈利顯得狼狽一些，溪水雖然不算冷，但是森林里越來越暗，他一不小心就會(huì)踩到石頭，或者陷在更軟的河泥里。

就這樣跌跌撞撞地不知道走了多久，地勢(shì)越來越高，溪流徹底消失了。

哈利爬上一座小山坡，這里沒有高大的樹木，恰好可以看見前方的沼澤。

寧芙是傳說里真正的水精靈，或者叫做水仙女，它們的外表像美麗的少女，膚色白皙，頭發(fā)是水生植物的根莖與葉子，有些還帶著漂亮的花朵，這不止是它們的頭發(fā)，還是用來遮蔽身體的衣服。

只是寧芙的脖頸，雙手，甚至整個(gè)胸膛幾乎都袒露著，它們喜歡浮在水面上，或者躲藏在岸邊茂盛的水生植物里，露出曼妙的身形與姣好的臉龐，神情天真無邪。

這處山坡與沼澤有一段距離，中間還隔了大片樹木，寧芙的大半身體在水里，哈利并沒有看清它們的“真實(shí)”模樣，只覺得是一群正在沐浴的少女，一邊唱歌一邊梳理著奇怪的頭發(fā)。

哈利還來不及尷尬，就被這幅夕陽水邊的景色驚住了，因?yàn)檠矍暗囊磺懈┪镳^里懸掛的油畫太像了，飽滿的色彩與瑰麗的金色，雪白豐腴的肌膚像是會(huì)發(fā)光一樣。

除了頭發(fā)不對(duì)，完完全全就是麻瓜藝術(shù)品里描繪的那樣，荒僻沼澤里的水仙女。

“它們吃人。”小孩低聲說。

哈利吃驚地睜大眼睛。

“聽到歌聲來到水邊的人，會(huì)被它們吃掉，雖然傳說里寧芙喜歡誘惑男人，但那是假的。”

小孩神情嚴(yán)肅，好像在教哈利知識(shí)，這種年齡顛倒的怪異感覺，并沒有讓哈利感到不自在，因?yàn)樗緛砭蛯?duì)魔法世界的事情知道得很少。

“就是說，它們吃人……不分男女？”

“對(duì)，有的女巫傻乎乎地以為寧芙是無害的，然后她們都死了。”小孩抱著手臂，不屑地說，“寧芙是一種魔法生物，本質(zhì)是野獸，它們需要捕獵，人類只是獵物之一。你會(huì)因?yàn)樽サ降哪竿米硬怀裕瑢ｉT捕獵公兔子嗎？”

哈利有點(diǎn)尷尬，不，他沒有抓過兔子。

所以他不知道，其實(shí)兔子性別很難認(rèn)，獵人可能都分不出來，反正是肉能吃就行。

“所以對(duì)付它們就像對(duì)付猛獸一樣，沒有實(shí)力的話，就不要靠近。不過寧芙有個(gè)很好的習(xí)慣，它們不吃幼崽，不管是動(dòng)物還是人類，有時(shí)候還會(huì)撫養(yǎng)被遺棄的幼崽，等幼崽長大了就攆走。”

小孩打量哈利幾眼，很勉強(qiáng)地說，“像你這樣大的小巫師，寧芙可能會(huì)不理睬，如果你在夢(mèng)境之外遇到寧芙，一定要想想自己的年紀(jì)。很多巫師跟麻瓜因?yàn)樾r(shí)候遇到過寧芙?jīng)]有出事，以為它們是友善的水仙女，結(jié)果死得很慘。”

哈利認(rèn)真點(diǎn)頭，然后忽然想到夢(mèng)境里除了魔法生物只有眼前的小孩，難道——

哈利不是一個(gè)能藏住情緒與想法的人，小孩惱火地說：“它們沒有追著我，沒有！”

那些討厭的寧芙，跟夢(mèng)境里其他魔法生物一樣，大腦一片空白，只有本能沒有記憶，每次看到自己都像第一次看到的時(shí)候，不僅伸手想抱，還拿著魚跟果子試圖往自己嘴里塞。

魚是生的，還在蹦跶。

果子是葡萄、樹莓、野橘，全都又小又酸。

“聽說梅林就是阿瓦隆圣湖的寧芙撫養(yǎng)長大的，他能活下來真不容易。”小孩不喜歡寧芙的歌聲，他抖抖落在袍子上的樹葉，轉(zhuǎn)身走了，“我們?cè)摮霭l(fā)了。”

哈利喜歡新奇的魔法生物，寧芙只不過是其中一種，沒什么好留戀的，現(xiàn)在他更關(guān)心小孩說的話。

“真的？那個(gè)傳說里的梅林？”

“書上是這么說的。”小孩嘀咕，顯然懷疑寧芙能不能真的養(yǎng)大幼崽。

哈利卻覺得這個(gè)回答十分親切，讓他想起了赫敏。

他們離開山坡，繼續(xù)在昏暗無光里的森林里前進(jìn)。

一路上哈利又看到了兩條巨蛇的骸骨，只是已經(jīng)碎了，沒法保持完整，如果不是哈利時(shí)刻留意周圍的東西還很難發(fā)現(xiàn)它們的存在。

“森林里的巨蛇骨骸很多嗎？”

“只有六條，這兩個(gè)算完整的了，有的碎得都拼不起來，只剩下一個(gè)顱骨。”

小孩想了想，然后說，“剛才去石屋路上的那條骸骨最大，也是保存得最好的。”

哈利舉著魔杖照亮四周，小心地問：“森林里沒有別的魔法生物居住嗎？”

“森林的邊緣有蛇，至于這邊，連會(huì)喘氣的東西都沒有。”小孩邊走邊說，“沼澤里的魔法生物根本不靠近森林。”

深黑的泥土，粗糙的巖石。

這些巖石斷面是灰白色，顆粒十分明顯。

地上生滿了一種葉子、花瓣很對(duì)稱的植物，這些白色小花像地毯一樣鋪滿了泥土（注）。

無論怎么看，這里都不像是有危險(xiǎn)，泥土上也沒有任何野獸的爪印。

“我們到了。”

樹林忽然消失，前方是一片布滿迷霧的山谷，一株無比巨大的樹木獨(dú)自生長在其中。

“呃？”

“怎么了？”小孩很敏銳，他發(fā)現(xiàn)了哈利的異樣。

哈利沒有多想，直接說了自己的疑惑：“我第一次看到這樣高的懸鈴木，這種樹……還挺常見的。”

在學(xué)校、社區(qū)街道旁邊經(jīng)常能看到，在這樣奇幻的夢(mèng)境里忽然出現(xiàn)一棵麻瓜世界常見的樹，還是放大版，總覺得有哪里不對(duì)。

“懸鈴木？我沒見過！”小孩根本沒聽說過這種樹，他神情嚴(yán)肅地說，“我看到的是一棵巨大的白楊樹。”

“什么？”

哈利傻眼了，雖然他認(rèn)識(shí)的樹不多，但是白楊和懸鈴木還是能分得清的，外形差太多了。

小孩眉頭緊鎖，思考了很久，忽然指著哈利問：“你見過最高的樹是什么？”

“這個(gè)……霍格沃茲禁林里有很多樹，但我是夜里去的，看不清，白天又離得太遠(yuǎn)。”

其實(shí)哈利記得最清楚的一棵樹是打人柳，是真的難忘，不過打人柳的高度顯然不夠。

“應(yīng)該就是懸鈴木，聽說最高能長到一百多英尺呢，雖然我沒見過，但我見過一株接近九十英尺的。”哈利得出結(jié)論，這就是他看過最高的樹了，德思禮一直把他關(guān)在家里，除了學(xué)校哪里都不許他去，如果不是小學(xué)組織的活動(dòng)，哈利可能連博物館的門都沒進(jìn)過，見過的東西實(shí)在有限。

至于電視機(jī)里看到的樹？很難留下深刻印象。

“那就沒錯(cuò)了，我見過最高的樹是白楊。”小孩像是發(fā)現(xiàn)了什么有趣的東西，死死地盯著那棵樹，“竟然會(huì)干擾思維，在不同的人眼里呈現(xiàn)不同的樣子。”

這時(shí)山谷里的迷霧稍微散開一些，哈利倒吸一口冷氣。

他看見了那兩條巨蛇，鱗片是漆黑的，身軀盤繞著被鎖鏈困在大樹兩邊。