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凌晨兩點，鄧布利多終于精疲力盡地回到了校長辦公室。

他拿下臟兮兮的分院帽放在桌上，長袍邊緣已經被蛇毒腐蝕了一半，只能切斷丟棄。

鳳凰福克斯完全禿了，剛一進門就飛向棲息的木架，直接涅槃了。

火焰騰升，灰燼四飛。

麥格教授連忙避開，她的模樣也很狼狽，袍子上到處都是污水，不過好在這次誰都沒有受傷。

斯內普和斯普勞特教授留在密室處理蛇怪的尸體，弗立維教授坐回椅子上，他的手指不停地發抖，仿佛到現在他還不敢相信學校里真的有這么大一條蛇怪。

“抱歉。”菲利烏斯·弗立維結結巴巴地說，他全程沒幫上忙，因為蛇怪從雕像里游出來的瞬間弗立維就暈了過去。

如果不是鄧布利多及時用漂浮咒把他挪到安全的地方，弗立維教授可能會被蛇怪“壓”死。

這條蛇怪是完全的成年體，身長三十英尺，粗得就像櫟木的樹干，還有一雙致命的眼睛。如果不是它的行動遲緩，渾渾噩噩好像沒有睡醒，弗立維這樣忽然喪失戰斗力的行為可能要拖累其他人。

所以這位拉文克勞的院長羞愧得抬不起頭。

“阿不思，米勒娃，我當時感到……頭腦一片空白，身體不受控制，甚至到現在我都控制不了手臂的顫抖。”

弗立維雖然平常也是容易受到驚嚇的樣子，但那是因為他天性敏感，情感豐富，所以情緒反應比別的巫師更強烈，并不是說他是一個膽小鬼。弗立維教授也是憑著這樣的天賦，對魔咒跟各種魔杖都有深刻的理解，平時在霍格沃茲也很受尊敬，今晚他的表現確實很反常。

鄧布利多沉吟著，像在思索什么。

校長畫像們同樣熬了一夜沒睡，現在聽說蛇怪死了，有一半已經開始打瞌睡了，只有紅鼻子巫師福德思克依舊精力旺盛，追問他們是怎樣找到蛇怪的。

“入口在三樓盥洗室的一個洗臉池里，機關是一個背后有細小蛇雕的水龍頭，需要用蛇語才能打開。”

蛇語屬于血脈天賦，那一長串的嘶嘶聲根本找不出元音輔音，所以別的巫師不可能學會這門語，但這不代表就沒法作弊。

自從霍格沃茲有密室的傳聞，就有人猜到打開門是需要蛇語的，因為薩拉查·斯萊特林是最著名的蛇語者，這樣能確保密室的安全，所以那些想要找到密室的人弄來了蛇語者說話的聲音——大部分蛇語者都不在英國，其中岡特家有一個人在很久之前搭船去了北美，剩下的蛇語者與斯萊特林家族沒有任何關系，他們是南美洲、埃及的古老魔法體系傳承者。

但結果并不理想，用水晶球或者其他魔法道具錄下的聲音，失去了蛇語的魔力，只能用來聽個響。

鄧布利多也“聽過”這個響，五十年前發生的悲劇，讓他在城堡里尋找過很久時間，成為校長之后更是翻閱了所有關于密室的記錄，他不是第一個想要找密室的人。那些有“錄音”魔法道具，大部分已經隨著時間失去了效果，幸運的是還有一兩個材質很好的煉金術存聲物品能夠使用。

誰都知道，在完全聽不懂意思的情況下，也能模仿單獨一個詞的發音。

——只要肯下決心，模仿個幾百遍，再不斷糾正，差不多就能像模像樣了。

何況鄧布利多是個語言天才，他用不著幾百遍。

只是白胡子校長沒想到，密室機關真的用那個詞就能打開。

而且前后三道門（密室入口、蛇怪的房間、蛇怪出來的雕像）的通關密語都一樣，這根本就不像薩拉查·斯萊特林的布置。

以前這位斯萊特林創始人只是書上的一行字，隔著一千年的歲月，很難知道他究竟是什么樣的人，關于薩拉查的傳聞太多了，根本分不清真假。

越是強大的巫師，越難以控制自己死后的名聲。

就連鄧布利多這樣備受崇敬的巫師，都不敢說自己死后的待遇是什么。沒有人能毫無缺點，也沒有人能夠在生前死后都不觸犯他人的利益，更別提像薩拉查·斯萊特林這樣本來行為品格就有爭議的黑巫師。

當這位被譽為有史以來最危險黑巫師的人出現在眼前，經過短暫的接觸之后，鄧布利多也算對薩拉查·斯萊特林有一點了解。

強大、謹慎、有謀略。

嗯，不好說話，但也沒那么難說話。

很在意也很看重學生，同時學生也信任和畏懼他。

這樣一個人，除了老年發瘋，否則很難跟“密室”、“清洗學校里不配學習魔法的人”聯系起來，還是這樣一個毫無難度的密室。因為密室里沒有任何機關痕跡，不需要通過考驗就能托付蛇怪？太隨便了！

鄧布利多一時不知道這是蛇怪不值錢，還是放蛇怪造密室的創始人覺得這東西毫無危險，學校里隨便一個小巫師都能對付蛇怪（注）。

揉著隱隱作痛的額頭，鄧布利多讓麥格教授和弗立維教授先回去休息。

“蛇怪雖然死了，但是那個打開密室的人還沒有找到。”鄧布利多看到麥格一副想要提問的表情，及時解釋道，“萬圣節晚宴出現在大廳里的巫師是一個意外，下次我會告訴你們這件事，當前最重要的事還是等待‘繼承人’自投羅網……菲利烏斯？”

弗立維教授猛然回過神。

“菲利烏斯，你真的沒事嗎？”麥格教授也很擔心。

弗立維教授趕緊擺手，只有一米高的身體在椅子上晃了晃，努力地恢復冷靜：“我知道了，校長，密室的事必須隱瞞，我們已經在密室里布置了陷阱，就等那位繼承人露面。”

鄧布利多點點頭，對麥格教授說：“還有，這幾天注意一下哈利，不要讓他卷入危險，我也會吩咐城堡里的畫像和幽靈保護他。”

“哈利跟他的朋友可能還會追查密室的事……”

麥格教授擔憂地說，幾小時之前，這三人組還跑到了校長辦公室門口，還是平斯夫人幫忙把人送回格蘭芬多塔樓的。

鄧布利多搖頭笑著說：“沒關系，讓他們查吧，如果學生們都對‘密室’毫無反應，隱藏在這座城堡里的‘繼承人’就會感覺到不對勁了。你們也要做出一副不知道密室里有什么，不想提也不愿意提的樣子。”

麥格教授：“……”

上學年懷疑奇洛有問題的時候，就要演戲，今年又來？

目送滿臉頭痛加無奈的弗立維與麥格離開，鄧布利多笑瞇瞇地喝完了一杯蜂蜜茶，然后打開了櫥柜，往冥想盆里放入今晚的記憶。

水面微微蕩漾，銀色霧氣升騰，映出蛇怪綠瑩瑩的龐大身軀。

他們合力控制住狂亂的蛇怪，福克斯撲向蛇怪的眼睛。

鄧布利多從分院帽里拿出格蘭芬多寶劍，扔給蛇怪脖子后面的斯內普……

“嗯？”

鄧布利多用魔杖重新攪動水面，神情嚴肅，這次他沉入了冥想盆的記憶里。

數分鐘后，他確定了一件事，蛇怪一開始的攻擊方向是昏迷的弗立維。

***

千年之前，黎明時分。

最后一聲悶雷逐漸遠去，雨勢變小。