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隔日，風停雪住，天空云層散盡，約莫是個晴天。

白棋是凍醒的，睜眼一看火堆的位置，柴火燒完了，只余白灰掩蓋的炭火，怪不得冷颼颼的。再一看屋外透進來白晃晃的光線，便知道天已大亮。

“人走了？”

白棋左右沒看見昨晚的好心路人甲，以為人悄沒聲息地走了，趕緊爬起來。

出去一看，只見白雪皚皚、銀裝素裹，地上樹上雪層厚積，證明昨夜風雪不歇。

而后眼睛一轉，才看見人沒走呢，一身黑衣在這雪白的世界里顯得格外醒目，也格外精神。

他站在棕色大馬旁邊，正在輕拍著馬兒的鬃毛。

白棋看了一眼他仍然帶著手套的手，又往上一看，臉上仍是裹得嚴嚴實實的。她心里納悶，這人一天到晚都這么全副武裝？

雪后比昨晚更有種刺骨的寒意，她裹了裹衣服，走過去說了一聲：“早。”

對方點點頭，仍是垂眼看著馬匹，淡淡地說：“該走了。”

他顯然不是說白棋該走了，而是說自己該走了。

原本他一早醒來就該走的，也不必特意跟她說一聲，萍水相逢罷了，都說不上認識，但不知緣何有種她會在睡夢中凍死的擔憂，于是在直接走人和進去叫醒她說一聲再走之間糾結。好在沒多會兒，她自己醒過來了。

心底便也莫名松了一口氣。

白棋不知道對方心里的糾結，她看了眼他因垂眼而顯得長長的好看的睫毛，一邊羨慕，一邊抓緊機會道：“我看你昨晚是往京城的方向去的，你要進城么，我也是要進城的，可否一道......”

實不相瞞，她想蹭馬進城。

她也不知道進城要不要驗證戶籍身份的，跟著個人混進去最好。另外，她有點好奇，進城的時候，他會不會露出面目來？

男子聽到她的話，總算抬頭看她一眼。

白天的光線到底比火光好，趁他抬眼的這會兒，白棋便清楚地看見他一雙漂亮的眼睛，加上那長長的睫毛，僅露出的那玉白肌膚，還有他即便語氣冷淡也掩蓋不住的，清潤又軟和的聲音。

白棋猜測，他長相應該是十分好看的，而且年紀也不大。

猜測完看他似乎要搖頭，白棋連忙雙手合十，誠懇哀求：“拜托你了，我自己走的話，不知道要走多久，雪后越發嚴寒......你到城門便將我放下，我再不會麻煩你的了。”

她模樣清麗，輕聲細語的，倒也真是可憐兮兮。

男子看著這樣的她，原本要搖頭拒絕的，竟鬼使神差地點頭。剛點完頭，就皺起了眉頭，顯然很是懊悔。

白棋看著他眼神變化，心下有些好笑，面上卻趕緊道謝：“太謝謝你了。”

看來她猜對了，他雖然故作冷淡，但年紀不大，心里應該是很善良的，否則昨晚也不會收容她。

此時白棋看他一身打扮，就覺得他很有幾分江湖少俠的意味。

既然已經答應了，對方懊惱了片刻便放開，回茅屋用雪撲滅炭火，而后帶著她京城趕。路上再也沒說話，只默默道好人閑事只此一回，往后再沒有了。

俄頃太陽初升，霞光萬丈，照在雪地里暈起金黃柔和的光芒。

晨光熹微中，到了城門口，兩人下了馬，隨著稀疏人流步行進了城門。

守城官兵原本正要上來盤問，男子披風輕撩，露出腰間一塊牌子，官兵便站住了。白棋沒看見這一幕，一邊感嘆這京城管理真松散，一邊為看不見小哥的面容而遺憾。

到了城里，看著人來人往，白棋也放心了，轉身干脆地道謝并告辭：“多謝小哥幾番相助，我先走了！”

鑒于對方名字都不知道，登門道謝之類的話都不必說了，看對方冷淡點頭，白棋就轉身走人。

男子看一眼她往城西而去的背影，也沒有什么好奇的，只覺著卸下一樁麻煩，便收回目光，牽馬走過熱鬧的早市，徑直往楚王府而去。

到了宏偉的府宅，繞過前門，從側門而入，將馬匹交給喂馬小廝，便大步往前廳而去。

直到見了楚王，他才揭下蒙臉的布巾，露出一張年輕的面龐，分明是個十五六歲的少年，唇紅齒白，劍眉星目，蓬勃地朝氣中又帶著一股英氣。

楚王見了他，便笑道：“絕清，你回來了。”

雖然楚王態度溫和，他還是十分恭敬地行禮：“王爺。”

楚王年近三十，正是年富力強，生性仁厚溫和，很得皇上贊賞，朝中風評也是這一輩皇子親王里面最好的。

他原本正在用早膳，此時便一揮手，示意其他人退下。

等丫鬟們關門出去了，絕清才道：“劉維販賣私鹽一事，屬下此去淮城已查明。劉維利用職權與當地州府勾結，暗中運作，哄抬鹽價，牟取暴利。這是屬下搜集到的證據。”說罷從懷中取出幾封書信，遞交楚王。

楚王接過仔細看了，面上便顯出慍怒來，一拍桌面：“豈有此理，身為朝中大員不為國為民，還販賣私鹽毀我大同根基，本王定要稟報父皇徹查此案！”

稍稍平復心情，楚王仔細收好證據，又贊賞地看向他：“絕清，你這次又立了大功，不愧是本王的得力助手。”

他得了楚王贊賞也沒有驕矜的神色，只一抱拳，面色嚴肅道：“為王爺辦事，不敢居功。”

……