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“哎呀，我明白，我明白！就是那些個長老拉不下老臉，承認當年的過失嘛！”雙鯉恍然大悟。

正常情況下沒人會去翻舊賬，即便鬼魂作祟傳出已有月余，但云深臺那邊依舊毫無動作，畢竟傳聞只是傳聞，除非破除鬼神之說，證實確為有心人借公羊遲搬弄是非，劍谷上下才會有被打臉的緊張感。

既有眉目，幾人先做初步分工，眼下唯一要做的便是靜待公羊月歸來，再結合手頭所有線索，設局圍捕，只等真相大白。

魏展眉和雙鯉一樣，會來事，擼起袖子那是興奮勁兒上頭，拍著胸脯保證：“人，你們大可不必擔心，我老魏別的本事沒有，在綿竹還是能掙個面子，緝拿兇手，對質澄清之時，不論是綿竹府衙，還是平頭百姓，保證該來的一個不少！”

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公羊月追蹤至西城外，按當夜方婧來時方向，晁晨的說法，以及山坳的位置，最后鎖定幾處細細排查，果然，在河灘后的林子里發現了打斗痕跡。

劍器拉出的斑駁劃痕有新有舊，上下兩層交疊印在白蠟木上，這種樹木是做長棍的良材，密實耐腐，尤其十分堅固，尋常招式所攜之力，遇之則會大打折扣，然而，根據豁口和樹皮掉落的程度來看，卻比想象要重許多。

假使一個人尋常武斗出七分力，現下的情況，要留下七分的劍口，則需□□分的力，由此說明，季慈和周碧海撞上的人功夫在其之上，因而他們不得不全力以搏，而劍口樹木不多，想來打斗不長，幾乎呈碾壓之勢。

至于兩層交疊，只能說明，方婧離開夏侯真墓之后，又反過來尋找他二人，落入埋伏，在此激斗。

公羊月碾碎手中的樹皮，輕輕一吹，抬頭往樹冠上望，隨即提足一掠，點梢而去。前幾次鬼劍殺人，尸體都是被冰劍釘死在高處，然而沿著樹干一路往上，卻沒有丁點痕跡，如此看來，季、周二人并非是倒霉撞破鬼劍殺人，而是人根本就沖著他們去。

既然沒有尸體，也許三人還活著。

“滅口便是，留著性命又何用？”公羊月落地，實在想不通，是鬼劍殺人乃情非得已，被谷中弟子撞破后良知未泯，不肯痛下殺手？還是留有后招，要以三人大做文章？亦或者說方婧懷疑自己，因而故意設局，制造三人被擒的假象？

想到這兒，他右手不自覺按在劍柄上，調動五感，眼觀四路，耳聽八方，然而清風拂面，未有一點殺意。

為什么？

為什么？

只聽長劍爭鳴出鞘，公羊月右手一握，閉目在林中舞動，黑暗之中，注意集中，精神專一，白蠟樹上的拆斗痕跡紛紛呈現在腦海之中。季慈和周碧海只是記名弟子，學的功夫也最為基礎普遍，模仿起來，實在容易，因而，他先將兩人對敵時出招的順序復刻一遍，再以此反推對手的功法。

他那個掛名師父李舟陽曾經說過——

人可以偽裝，但劍偽裝不了，那是一個人的靈魂，也是劍客的眼睛。

佩劍可以復刻，招式可以模仿，甚至出招收招也能偽裝，但只要是人，總會有跡可循。對劍客來說，所謂“天下第一”，“重劍開山，輕劍如星”，“快劍捕風捉影”，“軟劍纏頭裹腰”，這一切稱號不過都是虛名，劍心氣魄才是識人標志。

“嗯？裴塞？”

裴塞傳于三脈中“長鋏”一脈，隨身配有一柄三尺三的厚格重劍，素來是正容亢色，義不茍合，絕技號曰“雷霆”，與他那板正嚴苛的性子相和，劍意最是剽悍威烈——

“會是他么？”

公羊月低頭盯著散于雜草叢中的木屑碎渣，這時，一道破空聲傳來，他目色一凜，反手背劍，將急速飛來的箭矢擋住，回身一劈，將其斷為兩截。暗處放箭的弓手不為刺殺，信送至，迅速抽身而走。

扎在泥地的箭尾上捆著一卷薄紙，公羊月沒有追，走過去將其揭下，展來細讀，上頭潦草字跡有言——

“今夜亥時三刻，西城外夏侯真墓前，以物易人?！?

以物易人？人他曉得，多半是方婧三人，但物又是指的什么？難道是那封玄之道長帶走的信？

公羊月將紙片反轉，背后寫著些威脅的話，說若是失約不來，他便在夏侯真墓前將三人虐殺，讓夏侯真在天之靈眼睜睜看著，死后亦不安寧。讀過后，公羊月屈指，將紙條碾成齏粉，但即便如此，卻也不能一泄心頭之憤。

他舔了舔嘴唇，冷笑道：“裴塞？哼，裴塞！”

——季慈曾經提到過，玄之道長與裴塞交好，假若是他偷離劍谷，引得人上鹿頭山，再暗中偷襲，倒是可以解釋為何那洞窟之前無甚打斗痕跡，而玄之一招斃命。只是千算萬算沒算到，方婧四人會與之在蜀郡碰面，而玄之得信竟不貼身懷揣，反倒交付幾個小徒捎去劍谷，等他知曉時，周青岑已回到云深臺。

七老中不只他一人主事，若發現他人不在，東西很可能交到其他長老手中，再想攔截或取回，便難上加難，于是他匆忙回趕。沒想到卻又撲了個空，信件被魏展眉盜取，憤恨之余，他偶然發現自己在鹿頭山露了馬腳，恐被方婧幾人發覺泄密，干脆捉來三人。

公羊月邊走邊想：裴塞很清楚，方婧從前與自己就不對付，夏侯真死后，更是嫌隙深重，若以此威脅，自己不一定妥協，所以才會扯上夏侯真。

裴塞若當真拿到信件，保不準會轉手殺方婧三人滅口，再嫁禍給自己，以他的威望，屆時定是無人不信，而他則可以逍遙法外，撇清干系。若是不赴約，他同樣可以殺人滅口，栽贓嫁禍，最多也就是損失那一封信。

好一出陽謀。

無論怎樣都會被潑臟水，既是如此，為何不竭力一試？

信無所謂，重要的是內容，那么再給出去之前，沒人說他不可以先看，那么這算不得損失。至于方婧幾人，他雖不在意死活，但夏侯真那個殺身成仁，舍生取義的死心眼如果在世，想必不愿見到同門慘死，那么順手救人給對手使絆子，也是不錯，更何況這般威脅若逆來順受，他也就不叫公羊月！

公羊月收劍，回城找魏展眉討信，心意已決，九頭牛亦拉不回頭。只是這一路上他都在反復思忖，先前的推論固然相契合，但有一處實在想不通——

裴塞為何要弄出一個鬼劍？

用來嫁禍自己？顯然時間有悖，鬼劍的傳聞是在他到綿竹之前爆發，他怎么能篤定自己一定不繞道？殺玄之后用來金蟬脫殼？有可能，但玄之死在山上，又不是死在城中，要是無人發現，十天半個月人都爛了，還分得清誰是誰？說得不好聽，有功夫搞來冰劍把人釘在高處，毀容應該不成問題。

還是說，他和葉子刀那群人勾結？但謀事必有所求，那裴塞又是求什么呢？總不至于是當真要為公羊遲喊冤鳴不平，要知道，當初綿竹一役后，跳腳不信公羊遲的人里，裴塞可是叫囂最甚！

不管是什么機謀摶弄，公羊月就沒怕過誰，他向來是兵來將擋水來土掩，想到這兒，也無甚心虛，只暫時將疑惑壓下。