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石老仆開口，打斷了他的思路：“公羊公子，您看還有什么需要，盡管提來，東家離開時有交代，您的事便是我等的事。”

“你可是綿竹人？”公羊月看去一眼。

駝背的老仆人點頭，道了一聲是，心里已猜到他的困擾，隨即解惑：“公羊前輩開城時，我就在綿竹城中，消息來得毫無征兆，等所有人反應(yīng)過來，張育將軍已身死樓臺，麾下將士盡皆被俘。后來，我和城中其他百姓一樣，被劫掠至秦，歸入秦國戶籍，除此之外，倒是并無損傷。”

他頓了頓，像老牛一樣，喘著粗氣緩緩往下講：“說句實在話，比起成都坑殺的兩萬人和涪西盡殲的晉國援軍來說，保住性命的結(jié)果要好上太多。不過，我只是個小人物，家國大事，很難一言蔽之。”

公羊月迎風而立，輕聲嘆：“那你恨嗎？”

“恨？您想聽真話嗎？”石老仆笑了一聲，言語間有些諷刺，“真話便是，除非是殺親之仇，否則難有切膚之痛。群起而攻之，往往并非因為恨，而是害怕恐懼而發(fā)泄憤懣與不滿罷了，公子不必擔心，縱使老仆我不相信你，也會相信東家的相人眼光。”

“六年前……”

老仆顫巍巍接口：“六年前的事，東家不許我們談?wù)摗！?

公羊月心中一暖，終是釋然：“今日為我引路的老嫗，她的長子便死于那時，我覺得遺憾，但并不后悔，如果重來一次，我依然逃不開那樣的選擇。可以麻煩你一件事么？替我準備些香燭紙錢。”

老仆頷首應(yīng)下，走了兩步，回首低聲道：“節(jié)哀。”

“悲哀的恰恰不是悲劇本身，而是明知悲劇卻無力阻止，”公羊月幽然一嘆，揚長而去，“我也是過了許久才想明白，無論怎樣，夏侯真都會死。”

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周碧海跟到城東，見到鋪子前人頭攢動的景象，大吃一驚，好不容易等到人散去，正猶豫著上前求助，就見雙鯉等人搬著板子沿著門縫闔上，顯然是關(guān)店打烊。他抬手去敲，可想到從前的種種，又拉不下臉。

磋磨了一陣，好容易鼓起勇氣上前追，可剛走了兩步，一雙手從后捂著他的嘴，把人拖進了偏巷。

“是我。”

周碧海轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)方婧和季慈站在身后，兩人皆灰頭土臉，很是狼狽，他忙追問昨夜所獲。

季慈幾度想要開口，但都被方婧眼神阻止。

方婧只撿了幾處要命的說，而后囑咐道：“玄之道長已死，‘鬼劍’一事并非以訛傳訛，你想法子傳信，懇請劍谷盡快派人處理，至于縣丞這邊，季慈，還要勞你跑一趟。”

“我立即傳書裴老。”周碧海一聽，當即做出響應(yīng)。

然而，方婧卻忽然拽住他：“不要通知裴老，你想法子聯(lián)絡(luò)梁師公，記著，只告訴他一個人。“

七老中威望最重的喻靈子年事已高，甚少過問，老三陳嫵、老四夏侯錦又不管俗務(wù)，谷中半數(shù)以上的事都由裴塞處理，要緊事向來首要告知。這位裴長老雖然為人嚴苛古板，但論能力，從來不差，周碧海頓時感到疑惑：“為何？玄之道長不是裴老摯友嗎？噢噢噢，師姐我明白你的意思，你是怕裴老傷心過度……“

“你可以這么理解。“方婧盯著臟兮兮的鞋面，目光躲閃，言辭含糊。

周碧海頷首，又問：“那谷雪前輩呢？”

方婧單單搖頭，什么也沒說。

周碧海看她臉色不好，雖有些奇怪，卻也沒繼續(xù)追問，自個兒放肚子里琢磨了一陣，把理由給補全：要說谷雪和公羊遲同為七老且是忘年之交，當年曾共同奔赴九州，抵御胡人鐵騎，綿竹之事還曾幫忙說過不少好話，可方婧作為谷雪徒孫，卻與公羊月齟齬深厚，若是當面鬧開，兩邊都傷了面子，總是難辦。

想到這兒，他不疑有他，忙去托書。

等人走了，季慈這才開口：“師姐，為何不告訴周師兄，我們在山中的發(fā)現(xiàn)？”

那日，方婧跳下坡崖追蹤，久久沒有回頭，清晨季慈搜過去時，發(fā)現(xiàn)她正捧著一只布包發(fā)呆，里頭裹著的是檳榔，還有少量的扶留葉。

劍谷中，唯有裴塞有咀嚼此物的嗜好，向來隨身相攜不離口。

玄之道長回回來劍谷，都會與人切磋，功夫如何，門下弟子各自心中有底，晁晨能有的猜測，到方婧這兒，未必不清楚。作為新一代中的佼佼者，她洞察力不淺，也明白若不是死亡現(xiàn)場不在那處洞穴，便是熟人作案。

橫看豎看，裴塞都有莫大嫌疑，只是，他又有什么理由殺玄之？

“沒有鐵證，你懷疑誰？”方婧想不透徹，只道謹慎些好。再看季慈憂心忡忡，欲言又止，她又勉力安撫道，“打起精神，像個男子漢一些！你也不必想太多，一包檳榔，保不準有心人嫁禍，我看那個公羊月……”

這時，恰好有兩個綿竹的姑娘自巷口走過，正在攀談著方才的軼事——

“那個冠雙劍的劍客，竟然喜歡男人，真是可惜了一副好皮囊。”

“誰說不是。”

方婧臉色一黑，黑成鍋底就差變作鬼見愁，而后伸出手指點了點，兇巴巴沖季慈道：“告訴你，不要學那個不要臉的家伙！”