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老艾格睡醒后沒有叫任何人,一個(gè)人端著水杯走出起居室。
穿著制服的女工正在清理走廊角落;穿過走廊,在樓底口便聽到吸塵器發(fā)出的嗡鳴聲;餐廳大門開著,伊斯拉正指揮幫工將擺放餐具。
今晚有一個(gè)家族例行聚會(huì),向來安靜的別墅顯得有些吵鬧。
他最終停在客廳,將杯子放到茶幾后略有些沉重地坐到沙發(fā)上,虛弱地呼出一口氣。
伊斯拉走過來幫他披上外套,詢問道,“要不要到花園走走?今天陽光不錯(cuò)。”
女人今天五十二歲,身材瘦削,身穿深紫色套裙,頭發(fā)在腦后挽了一個(gè)發(fā)髻。十七歲來到這后她就一直跟在女主人身邊,中間讀了書、念了大學(xué),但最終還是選擇了回到這里。女主人離世后,她被安排跟在老艾格身邊做生活助理。
老艾格搖了搖頭,看了眼窗外,“今天弗蘭克不過來了是嗎?”
“D國那邊出了點(diǎn)問題,可能是趕不回來了,但特蕾西會(huì)來參加聚會(huì)。”
老人好似有些失落,淡淡“嗯”了一聲。
伊斯拉停了半晌見艾格不打算再說什么,便準(zhǔn)備繼續(xù)去指揮清潔工作,“您先坐一會(huì)兒,有事隨時(shí)叫我。”
“伊斯拉。”
“嗯?”
“晚飯前我會(huì)通知家族成員將你放進(jìn)信托。”
她愣住,因?yàn)榇饲八龑Υ耸潞敛恢椤?
然而“驚嚇”還不止于此,“我死后,你可以繼承我的那一份,擁有投票權(quán)。”這已經(jīng)不僅僅是一份永久的生活保障了,投票權(quán)意味的是在這個(gè)家族中真實(shí)的權(quán)力。
“康納…”康納是老艾格的名字,她幾乎沒有這樣叫過他,至少在臥室以外的地方從沒有過。
“你跟了我也有很多年了,這是你應(yīng)得的。”
“我…”她確實(shí)一直負(fù)責(zé)照顧老艾格,安排他生活的方方面面,無論是床上還是床下。但她從沒有任何一個(gè)瞬間將自己當(dāng)成過這里的主人。
“伊斯拉,你在這里已經(jīng)很久了,你該知道,只有自身有話語權(quán)的人才能在這兒真正立足。”
伊斯拉明白康納的用意,她有些不可置信,又有點(diǎn)受寵若驚。無論康納出于什么樣的目的,是真的將她放在心上、想要給她一個(gè)身份為她安排后路,還是平衡家族勢力、讓一個(gè)能襲承他意志、代表他的人進(jìn)入權(quán)力中心,又或僅僅是為展示自己的權(quán)威,她都不在乎。因?yàn)榘窠o予的和她所得到的都是實(shí)實(shí)在在的。
幾乎在瞬間她就已經(jīng)權(quán)衡好了利弊。
這么多年,物質(zhì)上老艾格沒有虧待過她什么,她此前也并未有太大欲望。甚至曾想過若是有天康納不在了,那她就到鄉(xiāng)下買塊地過完后半生。
但命運(yùn)反復(fù)無常,她明白這樣驟然降臨的巨大饋贈(zèng)背后既是機(jī)遇也是風(fēng)險(xiǎn),今晚過后她會(huì)進(jìn)入艾格家族的權(quán)力中心,或許未來還會(huì)被卷進(jìn)新的漩渦,但她沒有拒絕的理由,不是嗎?
晚上眾人陸續(xù)來到,飯前老艾格將消息公布,除了格蕾西皆是滿臉震驚。
格蕾西第一個(gè)接過文件,“弗蘭克和我都是沒有異議的,弗蘭克早前就已經(jīng)簽完字了。”伊斯拉跟了老艾格不少年,即便老艾格不想再婚也不可能只把她當(dāng)個(gè)“暖床丫鬟”,加進(jìn)信托本來就是遲早的事。所以她沒什么看法,畢竟只要伊斯拉不傻就肯定會(huì)選擇和弗蘭克這邊結(jié)盟。
其他人強(qiáng)忍著沒當(dāng)場發(fā)火已經(jīng)是極限了,紛紛表示消息太突然,但會(huì)讓律師好好看看文件。
晚餐后弗蘭克打來了電話表達(dá)歉意,老艾格有些心煩地避開吵鬧的眾人,一個(gè)人躲進(jìn)書房。聽到弗蘭克的話后他沒什么表示,鼻腔里發(fā)出沉悶的一聲。他透過落地窗看向沒有一顆星的夜空,“愛麗絲她…”,他尚未將話說完,便發(fā)現(xiàn)面前的世界變得一片漆黑,身體在剎那間失去平衡…
喪失意識前的最后一秒是弗蘭克有些驚慌的那一聲“祖父。”