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張廣文也沒有讓他失望,年紀不過二十五,便已經考中了舉人,今年會試也參加了,可惜榜上無名,便是連三甲同進士都沒有考中,準備備考三年再戰一屆。
說起季興杰這次的遭遇,還真與這個張廣文有關。
季興杰到了京城之后舉目無親,想要打聽一些與會試主考官或者是今年考題有關的事情,自然沒有什么途徑,只能自己跑到貢院附近的茶館、書鋪之中碰碰運氣,便在茶館認識了不少今年準備應考的舉子,張廣文便是其中一個。
張廣文看季興杰年紀輕輕、一表人才、學問扎實,心中便起了結交之心,與季興杰相交之后更覺得他人品很好,便有了想要幫自己待字閨中最小的妹妹說親的念頭。
他最小的這個妹妹張語棠是父母的老來女,比他小九歲,年芳十六。他覺得自家妹妹品貌、才華都有,全家都疼愛有加。今年妹妹參加了選秀,可惜沒有選上,他便一直幫妹妹關注年輕的舉子,想要給妹妹找個好人家,便與張語棠說了這季興杰的事情。
可是張語棠心高氣傲,覺得舉人遍地都是,她若是要嫁便只嫁進士,非要等到今年會試成績出了之后再嫁人。
張長棟、張廣文、張廣威等人便找了好幾個他們覺得年輕有為且很有可能考中貢士的人都細細調查了一番家世,發現他們都是二十多歲,都已經成婚了,有些有孩子,有些沒有孩子。
于是他們將這些人的家世篩選了一番,將那種家世好、有后臺或者是岳父家中有權有勢的人篩選了出去,最后定下了五個人選,只等著會試過后放榜看這五個人誰考中誰不中,若是有兩個人考中便選成績更靠前的那一個“榜下捉婿”搶回家。
他們知曉季興杰有妻有子,但是一點兒也不在乎,覺得季興杰本身是泥腿子,季家中一個當官的都沒有,不足為懼。李家也只不過是商戶人家,沒有人撐腰,具體是在魏縣做生意還是京城做生意他們也不在乎,像只螞蟻一般隨意就能碾死了。
今日放榜之后,他們預先調查的五個人里面只有季興杰考中了,名次竟然還在第十名,他們便立即按照計劃用藥迷暈了季興杰搶了人便走,直接扒光了衣服換上大紅色的喜服扔在張語棠的床上,只等到明日早上和張語棠在一個被窩里面一起醒來,那么事情就定下來了。
張廣文很了解季興杰的性格,只要生米煮成了熟飯,季興杰不可能不要自己的妹妹,因為這樣就是逼著自己的妹妹去死!到侍候季興杰心一軟,事情就成了。
再說了,自己妹妹品貌這么好,比起一個魏縣的村婦自然是好很多的,日后在派人去威脅那村婦一下,讓她自請下堂,這件事便完美了,日后妹妹和妹夫也能舉案齊眉、琴瑟和鳴了。
張家這邊擺了好些桌子準備大宴賓客,可是小廝卻來和張長棟回報:“老爺,來了一群人堵在我們家門口,敲鑼打鼓地指責我們張家‘強搶貢士’,還說那個季貢士早有妻有子,張家欺人太甚。
好些賓客都被堵在門口進不來,好些百姓都圍在門口看熱鬧呢!”
作者有話說:
第80章 張氏對策
聽聞小廝的話之后, 張氏父子三人均是一愣,不知道在這京城之中竟然還有人會來為季興杰出頭,還在這么短的時間內便找到了張家。
張長棟一皺眉, 便讓人找去捉季興杰的管事, 讓他到門外看看情況再出聲來回報。
張廣威平素便看自己念書成績更好的二弟不甚順眼, 現在遇到這遭事情所想的第一件事情也是狠踩自己的二弟一把, 便出聲問道:“門口堵門的是誰?這個季興杰不是二弟介紹的人選,說是都調查清楚了家中沒有什么背景么?怎地現在我們這邊婚禮還沒有辦完就有人來堵門了?”
張廣文知道自己哥哥那點兒小心思,只是現在情況不明他也不想回話,便也出門去門口看了看。
那個管事的男子遠遠觀察了一眼來堵門鬧事的人, 之后心中暗道糟糕,趕緊去跪在張長棟面前請罪了:“回稟老爺,在門口堵門的是與季貢士相熟的人,應當也是幾個舉人。
當時在貢院門口榜下捉婿的時候,季貢士那堂弟季興杰吼了一嗓子, 讓百姓們將我們團團圍住、脫身不得, 小人不得以報了老爺的名號,還給他們看了腰牌。這些人其中一個在貢院門口開了個酒樓喚作“狀元樓”, 那些敲鑼打鼓的人里面好一部分都是店里的伙計。
他們幾個人看起來聲勢浩大, 但是其實也就是兩個舉人帶著一群伙計罷了。小人斗膽向老爺請示, 是否立即派人將他們驅散!”
張長棟正要答應, 忽然張廣文回來說道:“父親,不可!”然后急急忙忙向自己的父親稟告:“父親,堵門的舉人里面其中一個是時家剛到京城的庶子時穆寧,他的嫡兄時穆瑾與我曾經有幾面之緣, 聽聞這兄弟二人均是今年考中舉人的, 不是那等背后一點兒靠山沒有的人家。
我之前并不知道季家或者李家與時家有舊, 我看今日事不可為,要不我們就放了季興杰,向他們賠罪,趕緊了解了這件事吧。”
張廣文作為讀書人,還是很愛惜名聲的。他們這些京城子弟若是隨意欺負一番外地人,也算不得什么大事,一般不會傷及自己的羽毛。
但是若是事情鬧大了,這件事終歸是自家做得不地道,不可能掰開了揉碎了拿來在光天化日底下講的,所以張廣文見事不可為首先想的便是撇清自己,免得因此影響了自己的前程。
張廣威卻不同意,說道:“這可不行!妹妹已經十六了,她的婚事迫在眉睫,之前我們已經考察過好多人了,這個季興杰就是最適當的人選。
況且開弓沒有回頭箭,如今人已經搶來了,仇也結下了。若是能硬撐到底讓那季興杰成了妹婿,那么一切尚有可以挽回的余地,若是現在草草放人,那么我們家就更是不占理、不占人,什么好處都沒有得到了!
況且那時穆瑾的名號我也聽過,他父親也只不過是時家一個庶子而已,若是他堂兄時穆慷帶人來堵門我還有些顧忌,那個什么時穆寧不過是庶子的庶子而已,怕他做甚!”
張長棟聽了兩個兒子的話之后覺得自己更加偏向大兒子的話,正要出言讓管事帶著家中狀仆去驅散人群,忽然聽聞自己的妻子帶著女兒來了。
張長棟對自己的嫡妻很是尊重,他這個嫡妻張柳氏也是一個厲害的人,雖然張長棟也有很多妾室通房丫鬟,可是沒有一個能生下孩子或者是讓孩子平安長大的,張家能立住的孩子就只有張柳氏生的這兩子一女。
張柳氏此番帶著女兒張語棠來并不是因為聽到前院的喧囂,而是因為后院時家嫡母廣思斯以及她的堂妯娌時秦氏的拜訪。
張柳氏過來皺眉對張長棟說道:“老爺,你們之前怎么調查的人?那季興杰竟然和時家是姻親!他有個小堂弟,定下了時家庶子時政道的庶女,去歲便已經結親了,時家庶女也是因此才免選的。
現在季家和時家有了這一層關系,那季興杰考中了貢士第十名,他小堂弟更加不得了,竟然考了山北省的解元,兩兄弟都是說不準日后能飛黃騰達的人,咱們家之前的做法怕是欠妥當了。
那時廣氏占著嫡母的名分、姻親的名分,將事情捅到了她堂妯娌時秦氏的面前,如今兩個人都來對我興師問罪,讓我們家放人呢!我和女兒借口不知情躲了過來。
那時秦氏娘家很厲害,夫家也厲害。他夫君時政枚時大人目前雖然只不過是個正三品,但是在戶部任職,極有實權,時秦氏也是能入宮面見皇后娘娘的誥命夫人,我們現在可怎么辦?”
張長棟與張廣威父子二人聞言相視一眼,均覺得這個事情現在棘手了,于是便都將滿腔的怒火往張廣文身上發。
張長棟也質問他道:“你當初是如何查探季興杰此人的?怎會出了如此多的紕漏?現在你妹妹還有我們全家都要被你害死了!”
之前張長棟很喜歡張廣文這個念書厲害的兒子,等閑不會輕易罵他,現在這話對于張廣文來說已經是很重了。
張廣文很焦急地對自己的爹辯解道:“爹!當時我和季興杰相識、打探了他家的情況之后,便和你說過,他告訴我他的小堂弟和小舅子都考中了舉人,不日便會進京,之后他家人進京團聚便不再來酒樓、茶樓,我們便未再聯系了。
我只不過是個讀書人,沒有人手能去查探其他的事情,當日是和你說過這些事情的,也提醒你派人去查探一下這些人在山北省的考試情況和其他情況,是你說兩個小舉人而已,不必在意的!我又沒有什么人手,如何能去查探?
我如何能得知他小堂弟季興邦竟然考中了山北省解元,入了太學,還和時家攀了親。
按照我的計劃那自然是萬無一失的,若是那季興杰在某人家租住,便找理由讓人將他攆了出去,再找機會假裝不知讓他借住在張家貢院附近的房子那邊,給他施恩。再將那季興杰約到寺廟里面去賞景,碰巧遇到妹妹被無賴子騷擾,‘英雄救美’,再見過妹妹容貌、了解妹妹的才情,讓妹妹知道對他的仰慕之情。
這樣一來豈不是多管齊下,他哪里還能跑得了?
可是現在呢?季興杰在京城是住在自己岳丈家中的,施恩給他成了妄想。約他到寺廟那邊去賞景他也從來沒有答應過,到現在連妹妹的容貌都沒有見過呢。如今又鬧成了現在這個樣子,我看事不可為,我們還是趕緊放棄吧!”
張廣文將話說道這個份上,張長棟和張柳氏二人互視一眼,心中均有了些放棄的思量,現在看來這個季興杰并不是什么良配,說不定現在放棄及時止損,還能將此事遮掩過去,為女兒另尋一門好親事的。
可是沒有想到正在此時他們最小的女兒張語棠卻堅定地出言反對,說道:“不行,我不愿意放棄這門親事!”