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楚寧睡得淺，第二日天還未亮，便被遠處的雞鳴聲喚醒了。

她從床上爬起來，揉揉突突跳動的額角，將守夜的侍女叫進來后，便開始更衣梳洗。

皇帝駕崩，身后喪葬事宜流程繁雜，規矩頗多，對皇親貴戚、朝中大臣們的衣飾、裝束也有細致的要求。身為太子妃，楚寧這一身裝扮沉重而壓抑。

可饒是如此，鏡中的她仍舊纖柔貌美，宛如枝頭嬌花，待人采擷。

這一身姣美的皮相，從來都惹人注目。

身后替她梳發的侍女看著鏡中的人影，先是一陣驚艷，隨后就悲從中來。

這樣的美人兒，身在岌岌可危的東宮，只怕時日不多了。那她們這些普通的侍女呢？連貴人們尚且難以自保，她們這些為奴為婢的人，只有更凄慘的下場。

這般想著，她的眼眶倏爾通紅，拿著玉簪的手也顫抖起來。

“嗒”的一聲，玉簪不小心落在妝臺上，她嚇了一跳，忙低頭認錯，語氣里還帶著幾分哭音：“奴一時不察，求殿下恕罪?！?

楚寧看著她的可憐樣，哪里還不知她方才在想什么？不只是她，東宮里里外外所有人，哪一個不驚慌害怕？就連朝中，恐怕也有許多人徹夜難眠。

她不禁輕嘆一聲，拾起掉落的玉簪插入自己的發間，道：“好了，你下去歇一歇吧，不必這樣驚恐。”

這話也不知是安慰那侍女，還是在安慰自己。她望著鏡中自己未施粉黛的面龐，伸出食指沾了薄薄一層敷面的脂粉，涂抹在唇瓣間。

原本柔潤嫣紅的雙唇頓時多了幾分脆弱的蒼白，越發令她整張臉顯出楚楚的風情。

她也不知自己還有幾日能活，越是如此，越該抓住最后的機會。

……

光天殿里，蕭煜也已起身穿戴。

侍女才將他的外袍披上，正捧著腰帶要扣。楚寧進屋見狀，自然地接過侍女手里的腰帶，走帶蕭煜面前，伸手環著他的腰替他系玉帶鉤。

“阿寧。”蕭煜見到她，始終陰沉的臉色終于有片刻緩和。他張開雙臂想像平日一樣將她擁在懷里，她卻已自然地轉身離開，行到桌案邊，親手捧著溫茶和藥丸，道：“殿下，別忘了服藥。”

太子自幼體弱，時常服藥，原是十分尋常的事?？蓜e人不知，楚寧卻十分清楚，她手里的藥并非他平日所服，而是解毒丸。

在太極宮侍疾期間，蕭煜為了不引人懷疑，不惜親自試藥，每日將摻了毒的湯藥送入父親口中前，必得先自己飲下。

他本就體弱，哪怕服下的劑量并不致命，也足以令他痛苦。對那時的他來說，為了早一日登上皇位，這一點犧牲不算什么，如今想來，卻諷刺得很。

蕭煜接過藥丸和水服下后，便將藥瓶仔細收進懷里，卻沒放她離開，而是伸手捏住她的下顎，目光上下逡巡，最后落在她蒼白的唇瓣上：“這幾日嚇著你了？”

楚寧沒再閃躲，迎著他的注視抬眼，輕聲道：“殿下，我有些害怕?！?

蕭煜在她唇邊落下一吻，寬慰道：“阿寧，你放心，現在局勢不穩，他們還不會拿我如何?！?

新帝沒登基，太子未被廢，這時候一切還未名正言順，他們不會輕舉妄動。即便要處置東宮，也會等到新帝即位，朝政稍穩的時候。

說著，他頓了頓，拇指摩挲著她的肌膚，不經意似的道：“聽說你近來尋到了從前的一位家仆？”

楚寧背后一緊，立刻明白他說的當是方伯。她幾乎不必想他是從何處“聽說”的，這兩年里，他一面讓趙彥周替她在外尋找三年前離散的親人、家仆，一面又讓人暗中盯著，幾乎每一回她得到消息不久，他便知道了。

那時她只道他疑心甚重，又得提防齊太后的人做手腳，如今卻明白了，分明是要在她之前鏟除任何可能知道當年真相的人。

難怪這兩年里，她除了尋到了兩位年幼的堂弟外，再沒別的親近些的人。

她輕輕點頭，眼里閃過愁色：“尋到了家中從前的管事方伯。可惜他已老邁，這兩年又在黔州吃了不少苦，找到時，他已病得神志不清，連趙司直都不認得了，如今安置在永昌坊的宅子里，也不知還能不能好?！?

她沒說半點假話，不怕蕭煜命人去查證。至于那封信，只是刻意隱去了。

方伯是半年前病的，那時他預感自己時日無多，遂寫下那封書信，每日如護著自己性命一般貼身藏著，不敢示人。他一日比一日糊涂，可即便糊涂得不記得趙彥周，卻還記得她這個楚虔榆的獨女，一見到她，便涕淚齊下，將藏起來的信交到她手里，又囫圇地述了兩句這兩年里的情況，隨后，便像是終于放下了心頭執念，徹底瘋傻了。

蕭煜未置可否，盯著她的眼看了片刻，才輕嘆一聲，抱著她道：“也多虧趙卿找到了他，否則恐怕再回不來了。阿寧，是我不好，這么久過去了，始終沒能還你父親清白?！?

楚寧的臉頰靠在他胸口，感受著光滑的布料如水的涼意，輕輕搖頭：“將眼前這關過了就好。父親的事，來日方長。”

外頭的車馬已經備好了，二人一同登車而去。

東宮周圍已圍了一夜的守衛卻絲毫沒有要撤去的意思，往太極宮去的這一路，每一步都有數十雙眼睛監視，壓得人透不過氣。

蕭煜坐在車中，閉眼抿唇，一語不發，似在凝神靜氣，克制自己的情緒，直到馬車停在宮門外，踏下車的那一刻，才收起方才的陰郁，恢復成平日里儒雅清俊的模樣，因疲勞而顯得蒼白的臉色間，甚至還隱隱透露出幾分失去父親后的悲痛之色。

給大行皇帝入殮停靈的儀式設在太極宮正殿太極殿中，二人走近時，大多皇親貴戚與朝廷重臣都已到了，正列隊站在階下交頭接耳，一見二人出現，幾十上百道或探究、或嘲諷、或憐憫的目光紛紛投注過來。

楚寧挺直脊背，眼觀鼻鼻觀心地跟著蕭煜行到一眾皇親國戚的最前面。