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不僅是時候晚了，天色陰沉，烏云壓頂，顯見是有一場暴雨在醞釀之中。

柔止的話才說完，便覺得面頰上一痛，豆大的雨點砸了下來。雨勢之急，叫她有些猝不及防。文琢光一把將她拉過護在身下，二人急匆匆地往農莊內去避雨。

柔止坐在廊下，看了看天色，有些擔憂道：“要是雨不停，只怕不好回去?！?

她有些擔心父母擔憂，因而有些著急。

文琢光吩咐農莊上的人去給她燒個炭盆來烤干衣物，自己則把她提溜進了屋子，“外頭風大，別站著了?！?

雨勢來得突然，便是在屋內，也能聽見雨滴噼里啪啦地拍打著房檐的聲音，其中甚至還夾雜著雪粒子。

又過了好一會兒，等到天色完全黑了，也不見雨勢變小。柔止還有些遲疑要不要冒雨回家，文琢光卻說：“這樣驟雨之下，路途想來已經泥濘，且雨勢不停，提燈趕路也不好走，今日便在農莊將就一晚罷。”

少女面色有些蒼白，望著外頭漆黑的夜幕，往他那頭挨了挨，委屈地道：“可是、可是我——”

她自然是嬌氣的，從小到大也沒有離過父母，如今這般人生地不熟的，心中也難免害怕。

文琢光原想同她保持好距離，見她倉皇得像只被淋濕的小兔子，不由心軟了，由著她挨過來，摸著她的后頸，安慰道：“不必怕。這頭我幼時常來，東西都是一應俱全的，一會兒你換洗罷，，他們便將房間準備好了，我就住在你不遠處?！?

柔止“嗯”了一聲。

好在因著要出來打馬球，紅袖便給她準備了可以換上的衣物，等柔止略作擦洗，換了身粉白緞裙回來，莊子上的人已然準備好了晚膳。

莊子上的菜自然沒有府上或者宮中那般精巧細致，但是卻勝在食材新鮮。桌上一共擺了十幾道菜，炸胡蘿卜丸子，小炒山藥，豆腐肉圓，灶臺魚……湯品則是一道冬筍煨排骨湯，琳瑯滿目，滿滿當當擺了一桌子。

柔止胃口不大，用了小半碗碧粳米飯，文琢光見了，便指了指她眼前的排骨湯：“若是吃不下飯，那邊喝碗湯吧?！?

因著下人們都退下了，并不在邊上伺候，他說著，便拿了她的碗，親手舀了一碗湯給她。柔止嘗了一口，疑惑地道：“這里頭有草藥么？”

文琢光“嗯”了一聲，說：“我幼年體弱，所以母后有空便會帶我過來跑馬，還吩咐了莊子上做些滋補的藥膳給我吃?！?

柔止頓時有些好奇地打量著他。文琢光如今英俊挺拔，騎射俱佳，她著實有些想不出來他幼年是何等羸弱的模樣。

文琢光見她這般，不由笑了笑，捏了捏她的臉，見她湯喝完了，又給她盛了一碗，方才道：“只是不健壯，倒也不會到羸弱的程度?！?

許青筠身子一向康健，至于為什么她生下的皇子身子會那般不好，其實原因很簡單——她孕中時，皇帝后宮添了不少人，其中有些家世不俗的，并不甘愿屈居于皇后之下，許青筠雖然性子穩重，卻到底還是個初為人母的姑娘，所以幾次沒小心，便著了道。

文琢光生下來，身上便帶著些許毒素，有驚無險地長到十歲，毒素才清得差不多。許青筠卻沒有那么好的運氣，在文琢光昔日的記憶中，她身上總是帶著苦澀的藥香。所以他很難想到，那般溫柔寡言的母后，曾經也能夠在軍營里頭以一當十，曾經也擅騎射，百發百中。

柔止喝完了兩碗湯，十分沒形象地癱在椅子上，喊著自己吃不下了。文琢光許久沒見她這般無賴的模樣，不由失笑。

外頭下著雨，夜幕深沉，二人在莊子中也沒有什么新鮮事兒好完，因此文琢光很快便將她送回了屋子。

“我明日回宮有事，”他送她到房門口，神情柔和，微微低下頭去，囑咐她說，“你晚上早些休息，預備著明日早起。夜間若是有什么事情，你便到西廂房尋我?！?

柔止應了聲好，見他轉身離去了，方要關門，便見他又旋身回來，從袖中取了不過嬰孩巴掌那么大的盒子出來。

那盒子極美麗，頂部鏤空做成軒窗模樣，鑲嵌著粉色的蝶貝花，泛著溫潤寶光。柔止接了盒子，有些不解：“這是什么？”

文琢光道：“商行的許掌柜來京，說這個很是別致，不見京中有女眷佩戴，便率先獻給了我，我想著你也許會喜歡。”

自然沒有哪個少女能夠對“無人佩戴”這般的形容詞無動于衷，柔止接了那盒子，笑著同他道謝。

過了一會兒，紅袖方才也用了飯過來，見柔止一人坐在窗臺前梳著頭發，便趕忙站到她身后，接過了梳子?；仡^，她一見那盒子，便“咦”了一聲，笑道：“太子殿下送給您的么？”

柔止“嗯”了一聲，笑瞇瞇地道：“是許掌柜獻給他的。”

紅袖挑了挑眉，只說：“他倒是個忠心人。”

柔止便側頭問她：“許掌柜為什么姓許，同許家，或者是許皇后，有什么干系么？”

紅袖先前在暗衛之中，便是專門負責竊聽各家消息的，自然也知道許家的事情，聞言便笑道：“許掌柜是先前孝懿皇后收容的孤兒，后來皇后娘娘進宮，便給了他銀子，叫他做生意去了。那許氏商行如今遍布全國各地，鮮少有人知道其實皇后娘娘往里頭投過不少的銀子，占了其中的八成呢。后來殿下在宣寧府的那段日子，也是這位許掌柜幫了不少忙?！?

柔止自然是知道許氏商行的，先前宣寧府便有好幾家，里頭有著全宣寧最漂亮的首飾和衣裳，價格也十分不菲，她阿娘每到換季，總要帶她去逛一遭。

沒想到還同孝懿皇后有這層關系。

柔止忍不住問：“紅袖，孝懿皇后，到底是一個怎么樣的人？”

她只在民間故事里，又或是長輩口中，偶爾聽見過這位皇后娘娘，似乎同那些自古以來便被人稱道深明大義的皇后并沒有區別。可能夠養出文琢光這般出色的后代的女子，定然是有除了世人稱道的一些賢名之外的特點的吧？

紅袖聞言，怔了怔，似乎是有些出神。

她說：“我很小的時候，全族被抄家，幼童被罰入宮廷為奴為婢。那時候如今的陛下方才登基，豊朝百廢待興，我第一次見到皇后娘娘，便覺得她真是美麗好看，還帶著宮里的人沒有的鮮活氣，她對下人們很和氣，見到三歲的我連個碗都端不平，便吩咐她的宮女把我帶回宮中，我幾乎沒有再干過活。”

先帝軟弱無能，邊境全賴許家把守，人人都說，娶許家女者得天下。

可許家女成了皇后，成日面對的都是一堆焦頭爛額的事情。許青筠一懷孕，皇帝便迫于前朝壓力，又往后宮添了十來個如花似玉的女孩子。

那樣溫和美麗的皇后娘娘，一日日地在后宮無休無止的斗爭中，像一朵沒有了養分的花朵，迅速地枯萎了下去。

“我聽人說，皇后娘娘以前是很厲害的，精通騎射，便是連如今的許國公，她的兄長，都比不過她。可她死的時候，瘦得幾乎能叫一陣風吹走?！奔t袖嘆了口氣，看著眼前懵懂的少女，沒忍住說，“姑娘，宮里真的是個吃人的地方。您一定要離得遠遠的?！?

柔止眨了眨眼，便問：“那太子哥哥呢，他便是在這般的環境中長大的么？”

紅袖道：“皇后娘娘很怕太子殿下被人欺負，可是后來她避居常寧宮，很多時候一些事情便是有心無力了。陛下也并不管他們母子，我聽說，太子殿下很小的時候，便學會了自己生炭火，有一回宮人不仔細伺候，皇后娘娘到冬日犯了風寒，殿下便自己去生火，可他小小的一個，一不小心便被炭火燎到了手指頭。常寧宮沒有太醫愿意來，那燙傷潰爛了好多回，才漸漸痊愈。后來還是許國公府得到了這個消息，很是鬧了一通，陛下方才知道自己的妻兒在眼皮子底下被人欺負，太子殿下的日子才好過了一些?！?

“……明日便是皇后娘娘的忌日了，”紅袖輕輕地放了梳子，“往年這幾日，殿下的心情總是很不好，也就是今日有姑娘陪著，面上才有笑影呢?！?

柔止睜大了眼睛：“明日便是皇后娘娘的忌日？”

紅袖點了點頭。

柔止長到如今，父母親人俱在，幾乎沒有至親離世的記憶，她平日常聽眾人緬懷孝懿皇后，可今日聽了紅袖這番話，便愈發的為文琢光感到難過心酸。<script>chapter1();</script>