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16不安2——1938年1月

西安雖屬北方，但降雪量也遠遠不如他們在梨樹縣的老家。老家那兒的降雪是一場接一場，不到開春不會融化的。可即便這樣，白麗梅明白自己肚子里的這一胎對所有人的心理安慰，她默默地接受了羅介亭的安排。

她留在家里除了溫習功課，就跟奶娘商量是不是要為明年問世的孩子先準備小被褥、小衣服、尿布等物。等列好了清單，她掰著手指算了一下，這時才發現手里的錢是太少了，再省也不夠堅持到羅介亭畢業的。

白麗梅在家里想了幾天后，趁著道路不滑，扯著奶娘走了西安城里的幾家布莊和鞋鋪。

在布莊里，白麗梅掏出幾年前自己繡的手帕，成功地靠從小學到的京繡技法，從店家攬到了第一批活。這第一次要按著店家提供的材料、圖樣繡手帕，棉布手帕繡兩個才能掙一分錢，過關以后再談別的。

奶娘則在鞋鋪里直接動手納鞋底，憑著武者的手勁和精確度，大小針碼一致、橫成行豎成列的一只鞋底納完，也攬到了一批納鞋底的活。那鞋鋪的掌柜還說：“冬天的靴子底厚，一雙有八分錢，你這些靴子底要在一個月內交上來。再晚一些，過了年就沒人上門買靴子了。至于夏季的鞋底薄，不是這個價錢了。”

在白麗梅的堅持下，鞋鋪也跟奶娘簽了領活協議。交了材料押金后，倆人帶著一大一小的包裹回家。奶娘在路上就嘆道：“我也就會納鞋底，這個還是你學女紅的時候跟著練的。要是我會做靴子，可能工錢會更高。”

白麗梅就安撫奶娘說：“鞋底的押金少，咱們做完這批活，下回從單鞋做起，到明年冬天就可以做靴子了。”

奶娘點點頭，沉默了好半晌才又說話：“太太那人對你雖嚴苛了些，但幸好她讓人盯著你學女紅，唉！如今竟然要靠這個過日子了。”

“奶娘，咱們也就辛苦這一兩年，等介亭大學畢業找到事情做就好了。”回到家，白麗梅在花撐子上繃好了手帕，下去第一針后說：“奶娘，我早就理解母親了。母親那回跟我說，要是羅家退親，我有當過戲子的姨娘，門當戶對的人家不會娶我這樣的人做媳婦。我以后說不到什么好人家，她不想把白家的姑娘送給人做小老婆。說不得我學好了女紅，以后靠著針線活，還能自己掙口飯吃。”

“是啊。太太說的都不錯。可惜她命不好。”奶娘的動作快，這一會兒的功夫已經下去了好幾針了。“也不能說她是命不好，要是投生在佃戶人家呢，像我和你姨娘似的，小小就被賣到戲班子了呢？”

“是啊，奶娘，按你這么一說，我母親已經是很好命的了。”剩下的話，白麗梅沒說出口。父親那一幅紈绔子弟的模樣，也是曾祖母慣出來的。他雖好色但不嫖不賭，白家家大業大的，夠他花用的。所以他那好色在外祖家的眼里，都不算是什么過份的事兒，母親想不忍也做不到。

白麗梅許久沒做繡活了，面對這在白細布手帕的一角繡上幾朵梅花，雖繡樣、配色都很簡單，但有兩面一致的要求在，使得她落下的每一針都要先仔細想過。所以，她迅速把在娘家時的舊事兒拋開，仔細地按著布莊的要求落針。等奶娘納好半個鞋底去準備午飯了，她才繡完第一個手帕。

羅介亭是不回來吃中午飯的。趙鐵蛋進門的時候，二合面饅頭和蘿卜湯已經端上桌了。趙鐵蛋笑呵呵地開口問候：“羅太太，白媽媽。”他已經知道白麗梅不去上學的原因了。

白麗梅笑著對他點頭，接過趙鐵蛋遞給自己的一封信，毋庸置疑信是喬太太寫來的。

奶娘招呼趙鐵蛋：“洗手吃飯吧。”

飯后，趙鐵蛋刷鍋洗碗，把晚間和煤需用的黃土刨出來、弄到窗根底下曬上，洗了手又去挑水。把這些都做完了，才背了書包回學校。

*

白麗梅歇晌之后起來，見趙鐵蛋已經上學去了，她就繼續繡帕子。奶娘跟她一起坐在窗前的大炕上，邊嘮嗑邊干活。等日頭往西去了，奶娘納完了一雙靴子底。她揉揉脖子站起來說：“姑娘，別做了，再做就傷眼睛了。”

“好，不做了。”白麗梅放下手里的帕子，閉上眼睛。太久不做繡活了，都做不到下針之前心里有數，這看一針落一針的，太耽誤事兒了。

奶娘把白麗梅繡好的幾個手帕擺在一起，笑著說：“姑娘，你看這個，一定是你上午繡的。照你手里的這個差的明顯呢。”

白麗梅睜開眼睛看看也笑了。她把幾個帕子收羅到一起說：“明天日頭好，我把這個拆了重繡。這么呆板的活可拿不出去。”

奶娘把針線活都收拾好了，問白麗梅：“姑娘，喬太太信里說了什么？”

白麗梅“哎呦”一聲，叫道：“我中午想著好吃了飯再看，可吃了飯我就困得忘記這事兒了。”說著話，她拿著喬太太的信走到院子里看。片刻后，她滿眼含笑地走到廚房門口，說：“奶娘，喬太太收到喬團長的信了。”

“哎呦，那可是大好事兒啊。”奶娘為喬太太感到高興。“保定打得那么狠，死了那么多人，喬團長還能活下來，真是菩薩保佑。”

“是啊。喬團長受了重傷，在鄭州養了一段時間。喬太太說可能下周吧，喬團長會到洛陽。”白麗梅看著奶娘把中午蒸好的二合面饅頭餾上，然后又拿了一個中午洗好的大蘿卜削皮。