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白麗梅嘴里強調自己去跟郎中說，但她還是先回房間去看丈夫。正好見到郎中帶著趙鐵蛋在換藥。她和奶娘也上去幫著打下手。見羅介亭的傷處基本都愈合了，她的心情忍不住就輕松起來了。

郎中就著趙鐵蛋端著的水盆洗手，順便就問：“喬太太那邊怎么樣了？”

“她好了挺多，說明天就走。”奶娘搶話回答。

郎中詫異：“她身體行嗎？”

奶奶就把喬媽媽的話轉述了一遍，末了又說了喬太太的變化。

郎中理解，只喟嘆道：“她這是對喬家、對她男人死心了。唉！人總要先為自己活著，然后才是為別人活著。弄反了，可不就是她這樣的了。”

羅介亭輕咳一聲，拽回白麗梅的思緒，讓她給自己倒杯熱水。

郎中示意趙鐵蛋去倒洗手水，他一邊擦手一邊說：“現在買人容易。不論是大姑娘還是小媳婦，這時候有人帶著避禍，巴不樂得呢。我去找店主問問，你們收拾東西，咱們明天一早就走了。”

奶娘答應下來，送了郎中離開。回頭見白麗梅神色懨懨，就問：“姑娘，你可是累著了？你去歇歇，我來照看姑爺。”

趙鐵蛋回來送臉盆，羅介亭就說：“麗梅，你和奶娘都歇息去吧。我自己都能走上幾步了。雖慢點兒，現在也沒什么事兒的。去吧，明天路上辛苦呢。”

趙鐵蛋立即就說：“白媽媽，你陪太太放心去休息，我留在這兒陪著羅參謀。羅參謀有事兒，我去找先生。”

“好，那就辛苦你了。”奶娘朝趙鐵蛋鼓勵地笑笑，拽著白麗梅去了自己房間。

*

“姑娘，你到底是為什么不開心了？”

“奶娘，”白麗梅長嘆一口氣，把喬太太不屑“庶孽”之語重復了一遍。

奶娘明白她是心里吃味了，嘆息著拉了白麗梅的手坐下說：“姑娘，你不要太在意她的話。人各有命，能投生到大富大貴人家當嫡出的公子小姐，誰會愿意是身不由己的庶出。”

“是啊，人各有命，到底還是要被人嫌棄……”白麗梅情緒低落。“看喬太太那模樣，我就想起在家太太看我的臉子。”

“太太啊，正經的本事兒沒有，不然她攔住老爺不讓納妾、不讓庶出的孩子出生啊。光給庶出的孩子擺臉子，管什么用。”奶娘撇嘴，然后安慰白麗梅說：“你庶出也怪不著你身上。”

“奶娘，我知道不怪我。但就是平白被人瞧不起，平白被人恨得死了才好，我這心里不好受罷了。唉，要是我姨娘當初不進白家的門就好了。”

“說什么傻話呢。你姨娘啊，那才是心里真有主見的人。別看你過完18的生日了，你還真不如她15歲時有心眼子。她啊，是費盡了心思進了白家門做妾。那時老爺真是把她寵在手心里，所以你也別怪太太對你苛刻、沒好臉子。”

白麗梅伸手指頭去摳桌子上的樹結。

奶娘把她的拿開說：“看劈了指甲，又是自己遭罪。”隔了一會兒，她嘆口氣說：“你姨娘和我不同。我沒她模樣好，進門就往武旦的路子走。她模樣長得好，嗓門又亮，看起來以后就是有出息的。她要不早早就尋摸著給人做妾，等她唱成臺柱子的花旦，哪怕班主放她，也會要一大筆銀錢贖身。”

“奶娘，我懂。我就那么說一句罷了。”白麗梅極其不自然。

“你要真能懂就好了。姑娘，以前我不教你這些，是怕你知道不好的事情多了，看人的眼神就不如小姑娘的清亮，不招人待見了。我跟你說啊，你姨娘怕的是遇上真有權有勢的人看上她了，人家不給她贖身，就叫過去唱堂會玩，過了興致就趕出來。”

白麗梅吃驚地瞪大了眼睛。

“那種事兒也不是沒有。我們那個草臺班子以前有個花旦，是當家的臺柱子，唱得比百靈鳥還好聽，人也長得好看。唉，等班主帶著人回來時，人沒魂了，腿還折了一條，我帶著你姨娘給她擦洗、換衣服，那身上就沒一塊好肉……當晚就上吊了。”

“奶娘！”白麗梅俏臉變色，握著奶娘的手使勁。

這時敲門聲響起來。

“誰啊？”奶娘問。

“白媽媽，我是鐵蛋。先生說你要是沒事兒，過去他那兒一趟。”

“好。這就過去。”奶娘答應一聲說白麗梅：“走，過去看看先生找到什么人了。”

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人總要先為自己活著，然后才是為別人活著