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可見公爵大人此刻的內心，并不像表現得那么從容。

“你有沒有想過，布雷恩，為什么鄧肯先生收留了喬治亞娜兩年多？任何一個男人，都不會忍受這種羞辱，除非——”約瑟夫瞥向格蕾絲。

“除非他是最近才知道的真相。”格蕾絲沒有讓他失望，在切姆斯福德的時候，她就想通了這個問題。

“沒錯，如果你認真觀察，就會發現，喬治亞娜和鄧肯夫人長得并不像，她更像普雷斯利先生。單從長相上看，鄧肯先生絕對想不到，喬治亞娜會是鄧肯夫人婚前的私生女。”

“您是說，最近有人向鄧肯先生透露了這件事？”布雷恩先生一拍手，“沒準就是朗曼……”

格蕾絲好心提醒他，“對朗曼這樣的人來說，勒索鄧肯夫人，遠遠比找鄧肯先生揭穿這件事要有益處得多。”

而且前腳勒索敲詐，后腳就殺人，聽起來可不像是正常人的邏輯。

更何況，如果朗曼真的知道喬治亞娜和鄧肯夫人的關系，為什么不直接威脅鄧肯夫人，讓她永遠也不要讓喬治亞娜出現在公眾面前呢？

那樣可比殺人容易多了，畢竟喬治亞娜是個瘋子，不會有人注意到一個瘋子是不是富家小姐的。

鄧肯夫人就算為了自己的名節，也該愿意幫助朗曼，死守這個秘密。

“對了，女仆的事查得怎么樣了？”約瑟夫把雪茄熄滅在大理石煙灰缸里，拉鈴叫侍者過來送茶。

“我們費了不少勁，最終發現鄧肯夫人的前任女仆在倫敦的一家不怎么樣的餐館當雜活女仆。”布雷恩先生難得展現出同情，“您也知道，背上偷竊罪名的女人，很難找到像樣的工作，即使她的年紀已經很大了。”

說到這，他攤開手，聳著肩膀說道:“所以她對鄧肯夫人懷有恨意，言談中還罵她是個賤人，和一個姓朗曼的男人不清不楚。但我想這都是瞎話，喬治亞娜是普雷斯利先生的孩子，和朗曼又有什么關系？”

格蕾絲這時候走向窗邊，打算把窗戶打開，散一散書房里的煙味兒。

她站在窗邊的時候，看到了一個熟悉的身影——鄧肯夫人。

鄧肯夫人正在和小聽差說著什么，奇怪的是，通報本是仆人做的事，她卻一個仆人也沒帶，獨自一人來到了這里。

喬治很快就敲響了門，“大人，鄧肯夫人想要見您。”

“請她進來吧，喬治。”

鄧肯夫人穿著一身黑色的長裙，帽子上還有一塊黑紗，看起來就像是在服喪。

看著她的穿著，幾人都有些意外。

“公爵大人，我有事想要單獨和您談談。”鄧肯夫人臉色蒼白，神態緊張，像是防備著被人抓走似的。

布雷恩先生站了起來，“那么，我就先回治安隊了，公爵大人。”

格蕾絲也一起退了出去。

書房里只剩下鄧肯夫人和約瑟夫。

按理說這并不合禮數，然而公爵大人今年不過二十五歲，相貌英俊，是整個英格蘭都少有的黃金單身漢。

鄧肯夫人已經快要五十歲了，年紀上都能當約瑟夫的母親了，兩人單獨談話，倒也不至于招致非議。

“夫人，現在只有我們兩個人，你有什么話，現在可以說了。”約瑟夫直視著眼前這個坐立不安的女人。

“我今天說的話，希望您不要透露給任何人。”鄧肯夫人攥緊自己的手帕，緊接著說道:“喬治亞娜是我的女兒。”

“這一點，我已經有所猜測。”

“但是你們現在抓住的人，恐怕不是兇手。”鄧肯夫人的眼里迸發出刻骨的恨意，“我知道自己是個不道德的女人，我未婚先孕，生了一個私生女，最后卻裝成一個純潔的姑娘，嫁給了彼得。可是喬治亞娜是無辜的，一切都是我的罪過，她不應該受那么多苦！”

“但您現在在為一個勒索犯辯護，是嗎？”約瑟夫說話一針見血。

鄧肯夫人先是驚訝地瞪大了眼睛，然后就痛快地承認了，“沒錯，不過我只是想抓住真正的兇手。朗曼確實勒索了我，可是他不會殺人，也沒機會殺人，這一點我十分清楚。”

“你們上周一的時候見面了。”

約瑟夫的話說得十分肯定，愈發讓鄧肯夫人懷疑他會讀心術。

“是的，在霍恩先生帶著克里斯蒂先生來之前，他借著來拜訪的名義，到農場來找我要錢。由于那天彼得一整天都在家，為了避開他，我等了很長的時間，直到他喝了一杯蛋酒過后一個多小時，起身去了盥洗室，我才有機會把錢塞給朗曼，打發他趕緊走。”

這樣一來，朗曼雖然有罪，但也只是敲詐勒索，從時間上來講，他根本沒機會把喬治亞娜掐死。

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