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“如果您有什么難言之隱，可以盡管告訴我，我院會為您保守秘密。”院長以為約瑟夫要把哪個倒霉女人送進來，不是妹妹就是妻子。

由此可見，這家瘋人院應該是沒做過貴族的生意，不然就算為了錢，他們也該買一本《伯氏貴族系譜》看看。（1）

埃塞克斯公爵乃是孤家寡人一個，這位院長居然并不知情。

要說公爵有什么親屬，大概就只有伯爵姑父和伯爵夫人姑媽一家了，他的姑媽還生了三個孩子，兩個男孩，一個女孩。

“您恐怕誤會了，公爵大人來這里，是想見見喬治亞娜的主治醫生。”格蕾絲代為提醒。

“喬治亞娜？哦，那個可憐的姑娘，我想起來了。不過，她可沒有主治醫生。”

約瑟夫皺起了眉頭。

院長趕緊補救道:“她不能和男人待在一起，一看到男人，她就會變得歇斯底里。”

“她被送來時就這樣嗎？”

“呃，我想是的，她一看到男人就會大聲尖叫，嚇得護士們不得不把她送到拘束室里去。”院長說這話的時候，食指總是不停地蜷縮。

約瑟夫隱晦地瞥了一眼他的食指，退而求其次，“那么，能否讓我看一下她的檔案？”

院長那精明的眼睛轉了一圈，點頭答應了。

實際上，他原本有些擔憂公爵大人會追究他的責任，畢竟如果不是瘋人院弄丟了喬治亞娜，她也不會死在外面。

可他轉念一想，檔案都是自己人在記載，里面又沒什么可以指摘瘋人院的地方，于是就痛快地吩咐護士長去檔案室，把喬治亞娜的檔案找出來。

“我想過去看看，就暫時不打擾您了。”約瑟夫點頭示意，跟著護士長一起去了檔案室，格蕾絲緊隨其后。

檔案室的柜子上落了一層灰，護士長翻找了半天，才把喬治亞娜的檔案抽出來。

檔案上顯示，喬治亞娜是1838年5月23日入院，1839年8月19日晚失蹤，中間一共在瘋人院待了一年零三個月。

期間，她多次用到鴉片酊這樣的鎮靜藥物，還多次被動接受了“拘束治療”。

這是瘋人院給情緒過分激動的病人的特殊待遇，即用一種限制行動的衣物，強行使病人停止劇烈地活動。

病人只要穿上這樣的衣服，幾乎就可以任由護士們管教了。

格蕾絲一直認真地翻閱著檔案，在她又一次翻頁的時候，一張賬單掉了出來。

她彎下腰，把它撿了起來。

令人驚訝的是，這是一張棉花商人發來的賬單，上面顯示，醫院以喬治亞娜的名義，在1839年8月的中旬，買了四先令的棉花。

八月天氣并不冷，喬治亞娜怎么會用這么多棉花呢？而且英國人喜歡用羊毛做保暖衣物，以喬治亞娜的家世，不至于用不起羊毛制品。

四先令，按照市價來算，已經可以買到六磅重的棉花了。

這么多的棉花，做一床被子都夠了，即使是女人每個月的特殊時期，用來做衛生帶的話，也絕不會用這么多。

“我能去病房看看嗎？”格蕾絲詢問護士長。

“請跟我來。”護士長奇怪于一個紳士為什么會對瘋子的病房好奇，但到底沒說什么。

這里的病人多數是商人、小地主的女兒或者妻子，因此居住環境并不太差，是兩人一間。

只不過奇怪的是，這里的病人各個蒼白瘦弱，看起來氣色和狀態都非常不好。

尤其在看到護士長出現在樓道里時，這些人明顯表現得很畏懼。

“她們的臉色看起來差極了。”

護士長用一種內行人的口吻解釋道:“先生，我們一般是不會給病人們吃肉的。就像孤兒院那些不服管教的孩子一樣，吃肉會使她們變得不順服，這會使治療變得更加困難。”

典型的以“我是為你好”為借口，行虐待之事。

格蕾絲忍住翻白眼的沖動，從窗戶向病房里看，同時問道:“醫院通常使用棉被嗎？”

“哦！”護士長仿佛受到了天大的冒犯，“那是不可能的，本院為病人提供的都是羊毛制品。”

格蕾絲垂下眼簾，不知在想些什么。

這回換約瑟夫開口提問了，“喬治亞娜曾經的室友，那位名叫珍妮的女士，現在在哪里？”

護士長嚴厲地在樓道里喊了一聲，“珍妮，公爵大人在叫你呢！”

一個女人哆哆嗦嗦地從一間病房里走出來，幾乎是飛撲著倒在了約瑟夫的腳下，被格蕾絲攙扶了起來。

“你還記得喬治亞娜嗎？”

“喬治亞娜？”珍妮神經質地往格蕾絲身后看了一眼，“不，我不記得了先生，我的、我的記性很不好。”她的情緒忽然變得很激動。

格蕾絲回頭望過去，只看見了樓梯拐角處，一雙帶泥的男士靴子后跟。

約瑟夫了然地看了護士長一眼，帶著格蕾絲離開了。

馬車上，約瑟夫很突然地念了一首小詩，“四十頭牛吃草，寂靜無聲。”（2）

四十頭，卻像是一頭。