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“普雷斯利先生嚴重燒傷，盡管醫生們竭盡全力，仍舊沒能挽救他的生命。

根據蘇格蘭場警探所說，這場爆炸引發的大火，是由于工人……”

“違禁吸煙。”格蕾絲再次提醒。

“普雷斯利先生留下了價值三萬英鎊的遺產，由于這位老紳士無兒無女，目前，律師正在核對……”

讀完了這一篇報道，亞當語氣興奮，“三萬鎊！真不知道誰會是那個幸運兒！”

格蕾絲對此未置一詞。

見她不感興趣，亞當又讀起了其他報道。

第二篇是有關農業的。

“英格蘭南部今年迎來了豐收年，小麥價格略有下降，從每夸特爾七十二先令，下降至六十八先令。”

格蕾絲算了一下，一磅重的小麥應該需要兩先令六便士，這可一點也不便宜。

要知道，像剛才報紙里提到的棉紡廠的女織工，一周的薪水也比這多不了幾個便士。（1）

然而這些面粉做成白面包，也不過兩磅重，只勉強夠一個人吃兩天。

當然了，東區那些可憐人可吃不到這些，他們往往吃的，是摻了木屑的黑麥面包，糧價便宜的時候，一便士可以買到一個，勉強能夠果腹。（2）

農民們辛苦一年，只能賺到十英鎊左右，剩下的，一部分歸屬領主，另一部分歸屬于農場主。

這就導致一個男人的薪水可能不夠養家，婦女和兒童就不得不出來工作了——即使他們前者有繁重的家務，后者的身體還沒有長成。

只是格蕾絲作為雇員，可沒立場慷他人之慨，比起遺產什么的，地租才是她需要關注的。

霍恩先生說過，如果糧價下降，地租也要適當下降一點，今年的地租，農田應當收每英畝六先令，牧場和草地則相對低一些。

在公爵大人吃完早餐，準備出門之前，她要把最近的賬冊瀏覽一遍，并把昨天莊園里收到的賬單統計好，從保險箱拿出足夠的現金，交給女管家、廚娘等人用來支付花銷。

霍恩先生八點鐘的時候來了，并給了格蕾絲一串鑰匙。

“最重要的是這一把。”他把那把鑰匙單獨提起來，指著工作室辦公桌對面的一道門，“那道門后面，是莊園里平時不用的貴重物品。”

“記住，任何人想要申請取出里面的任何東西，都要在你這里登記。記住，一定要經過你的眼皮底下，否則絕不可以讓別人進入這道門。”

光是聽這個語氣，格蕾絲就覺得，自己看守的，可能是所羅門王的寶庫。

“不必太緊張，仆人們應該不會如此大膽，這里隨便一件寶貝，就夠讓他們吃一輩子牢飯的了。”

“……”

聽起來好像更不安全了呢……

格蕾絲覺得后脖頸發涼。

要是真有江洋大盜來了，恐怕第一個就會干掉她。

“你的賬目做得不錯，一會兒——”

格蕾絲搖了搖頭，“今天恐怕不行，霍恩先生。公爵大人要求我今天陪同他去比格斯農場。”

霍恩先生一臉壞笑，“哦，喬治那小子恐怕要不高興了。”

事實也確實如此，當喬治在服侍主人約瑟夫穿衣的時候，聽說他今天要帶著格雷厄姆外出，臉色都白了。

作為貼身侍奉公爵的侍者，喬治認為自己的地位岌岌可危。

只是昨天他發現公爵的幾件大衣需要保養了，事情耽誤不得，只能暫時放下和交好的仆人吐苦水的想法，恭敬地退出了公爵的臥室。

而格蕾絲那邊也結束了記賬工作，打算去地下一層看看。

地下一層有一半在地上，因此光線雖然昏暗，但不至于伸手不見五指。

那里有許多儲藏室，還有一個大酒窖，她需要熟悉這里的每一個地方，以便以后安排宴會。

當她端著一個小蠟燭臺走在地下室的樓梯上時，無意間聽到了幾個男仆的對話。

“真有你的，詹妮居然幫你拿到了食品室鑰匙。”

“卡米拉不會注意到的，我們也是沒辦法，這些東西我們這些下級仆人撈不著，總管和管家倒是天天不是火腿就是羊羔肉，好面包也會送到他們那。”

“可惜酒窖鑰匙在萊斯利先生那里。”

格蕾絲聽著這群小老鼠嘀嘀咕咕，正打算繼續往下走抓個現行，一個仆人的話卻讓他止住了腳步。

“你們聽說了嗎？比格納農場的喬死了。”

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1當時工業城市利茲的棉紡廠女織工周薪在兩先令六便士到三先令之間，這些女織工和男織工工作強度相同，薪水卻只有男織工的一半，因此當時的工廠主非常愿意雇傭聽話的女織工和童工。

2狄更斯的《霧都孤兒》中有所提及，鑒于奧利弗是個孤兒，所以文中的一便士面包，應當是最便宜的黑面包。