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“埃德溫叔叔，這里就是你的家。”

年輕的公爵執意要他住在自己的領土上，還特意贈送了一個小農場，鄰近莊園。

如此盛情，霍恩先生又怎能辜負呢？

在安享晚年之前，他發誓要為小主人找一個合格的總管。

就在霍恩先生神游天外之際，格蕾絲垂頭喪氣地從他身邊經過。

果然皇家證券交易所不是什么人都能進的，需要文憑。

霍恩先生看著眼前這個稚氣未脫、纖細俊美的少年，忽覺同病相憐。

“有什么煩心事嗎，年輕人？”

格蕾絲詫異地看向他，發現是那位被交易員捧著的老紳士，以為是某位老貴族，連忙拿下帽子，“您好，先生。”

有禮貌的年輕人總是討人喜歡的，更別提格蕾絲還有張讓人目眩神迷的臉。

“你看起來也就十幾歲，怎么會來這里？”霍恩先生示意交易員先離開，后者不太情愿地走了。

“家里出了些變故，我的父親摔斷了腿……”格蕾絲搖頭嘆氣，“所以我要找一份工作，可我本人沒有大學文憑，找不到什么像樣的工作。”

霍恩先生疑惑地看了這個年輕人一眼，“如果你數學不錯的話，可以試試去工廠做記錄員，交易員可不是簡單的工作。”

格蕾絲笑得靦腆，又帶著些倔強，“您或許覺得好笑，然而實際上，我對金融十分了解，只是苦于沒錢上大學。”

她的話讓霍恩先生眼前一亮。

有本事、沒學歷、工人家庭出身……

豈不是現成的總管人選？

只是是否真的有本事，可就要好好地試探一下了。

他瞥了一眼剛才交易員推薦的幾支新股票，轉移話題但自己的目的上來，“你覺得這幾只股票怎么樣？”

格蕾絲毫不猶豫地選擇了鐵路公司的股票，“我推薦您選擇這一只。”

“哦？為什么？”

“目前帝國正在大面積鋪設鐵路，為了加強貿易，鐵路勢必會成為未來最重要的運輸手段。”她想起之前交易員推薦的運河股票，補充道:“想必您多年前曾經購買過運河股票，那時候的股息應該相當不錯吧？至少頭五年的回報應該十分豐厚。現在的鐵路，也是差不多的。”

尤其在《鐵路法》發布之后……

這是兩年后才有的事，格蕾絲自然不能說。

霍恩先生非常震驚，“哦，天哪！運河！那是十幾年前的事，你居然也知道！”

“我十分喜歡研究這些。”格蕾絲不動聲色地給自己加了個勤奮好學的標簽。

有天賦，又好學，霍恩先生心里覺得很滿意。

然而僅一面之緣，是不能讓他完全放心的。

后來好幾天，格蕾絲都耐心赴約，和他探討了許多投資相關的事。

霍恩先生沒有接受過大學教育，但他本人十分好學，不然也不可能從普通仆人，成為艾斯比家族的總管。

從格蕾絲的談吐中，他發現這是個博學多才的年輕人。

當然了，他所知的名字，是格雷厄姆·克里斯蒂。

“我時常感到好奇，格雷厄姆。你只有十七歲，怎么會懂得這么多東西？”

格蕾絲只能盡量解釋得合理一些，“我的外祖父是一位牧師，所以我跟著他學習了拉丁語和法語。”

“如果你出生在紳士家族，一定會有所作為。”霍恩先生感嘆了一句，順勢發出邀請，“格雷厄姆，很抱歉我耽誤了你這么多天時間。如果你愿意的話，我可以為你提供一份工作。”

“您真是太慷慨了，請允許我表達我的敬意。”格蕾絲脫帽致敬。

“我不確定你是否中意這份工作，實不相瞞，我是埃塞克斯公爵的總管，目前正在找一個接班人。”

他觀察著格蕾絲的臉色，確定對方沒有被冒犯到的慍怒，這才接著說道:“在伊登莊園，總管的年薪還是很豐厚的。除此之外，按照每年的盈利，年底還會有不菲的獎金，我希望你能來試試。”

格蕾絲心里早有猜測，這位老紳士會給自己提供一份工作，但她萬萬沒想到，這份工作會這么特殊。

“我并不了解貴族禮儀……”

“這個你不必擔心，我會教導你半年。而且伊登莊園有下級管家，你并不需要真的做仆人的活計。”

換言之，格蕾絲去了那里，會和如今的霍恩先生一樣，是個只聽命于公爵一人的仆人。

之所以一定要是仆人，恐怕是怕中產階層的人不好掌控。

想明白這一點，格蕾絲和霍恩先生對視一眼，微微一笑。

“既然您給出了這樣的承諾，我認為我愿意嘗試。”

她咬咬牙，決定為了錢而工作。

雖說仆人身份聽起來不怎么樣，但財帛到底動人心。

她不是個太在意臉面的人，這一點，恐怕是受了夢境的影響。