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見祁長松去而復返，七公主倒一點也不驚訝，平和地請侍女看坐，問道：“將軍還想喝茶？

見祁長松去而復返, 七公主倒一點也不驚訝，平和地請侍女看坐，問道：“將軍還想喝茶？”

祁長松連連擺手道：“不是不是……我，就是就是……”他思量著該如何開口詢問。

七公主也不催促, 端詳銀壺上似也有灰塵, 便將整個銀壺取過來, 抱在懷中，細細擦拭。

祁長松斟酌再三之后, 最后決定還是直接了當地問：“你為何要月臣再領軍職？”

“為何不可？”七公主手上未停，抬眼瞥了他一眼。

其實她的目光很柔和，但祁長松立時語塞：“當然、當然可以……可是, 他不是在北境呆得好好的嗎？或者, 是圣上那里，不是, 父皇那里有什么旨意嗎？”

七公主淡淡一笑，停下手來，偏頭看他：“我就不能有自己的想法, 非得是父皇的意思？在你眼里，我是不是就是父皇手中的偶人，他那邊扯扯線, 我這里便動一動？”

“不是，我絕無此意?！逼铋L松連忙道, “只是殿下提的突然, 所以我心中有些疑惑罷了?！?

七公主低頭, 用拭銀布在銀壺壺嘴處細細摩挲, 過了片刻才道：“當年古鴉城一戰, 將軍可曾聽裴先生說起？”

祁長松道：“此事他從來不提, 只有每年他義兄忌日，他會到河邊祭拜。我聽爹爹說起過，當時東魎人盤踞在古鴉城，主帥曹文達命令強行攻城。衡軍死傷無數，軍師義兄鄧文豐便是在巷戰之中，被火油澆身，活活燒死的。”

七公主點點頭：“老將軍是明眼人，看得清楚仔細。若僅僅是戰死沙場，為國捐軀倒也罷了，真正讓人心灰意冷的是，當年曹文達將鄧文豐之死盡數歸咎成是他貪功冒進，不遵軍令，說他不僅害死自己，還連累軍中兄弟喪命?！?

同為行伍中人，祁長松深知這種痛楚：“……難怪軍師會心灰意冷，不肯再領軍銜。我只道他是因為當年義兄死得太慘，原來還有這一層?！?

“鄧文豐是曹文達的副將，父皇雖覺此事有些蹊蹺，但仗終歸是答應了，也不愿深究。”七公主輕輕擦拭著壺身，道，“直至五年前，軍中的另外一名副將柯鎮遠與曹文達交惡，上書彈劾曹文達，文中不僅寫了曹文達種種劣行，一并連當年之事都揭發了出來。父皇這才知曉當年真相?！?

祁長松聽得直皺眉：“難怪父皇會把曹文達弄到西南那鳥不生蛋的地方去，原來如此?！?

“裴先生辭去軍中職務之后來了北境，父皇是知曉的。”七公主輕嘆口氣，“這些年，我原以為老將軍和楚楓的處事言行，能讓裴先生對朝廷重拾信心，但想不到他仍是不愿出仕?！?

祁長松沉默了好一會兒，把這整件事復在腦中過了一遍，才謹慎問道：“也就是說，月臣在北境，父皇他是放心的。”

“那是自然。老將軍的為人，父皇心中有數。”

聽她似有言外之意，祁長松心中咯噔一下：“我和楚楓，難道父皇還心存疑慮？”

七公主抬眼看他：“你也太小看父皇了，若是疑慮，又怎么會把這么一大片北境交給你們。只是你和楚楓畢竟年輕，有些事情要需要時日來證明，難道現下就想與老將軍比肩么？”

“不不不，我不是這個意思?！逼铋L松也知自己言語魯莽了，笑著撓撓脖子，“我怎么敢與爹爹相比?！?

七公主微微一笑，低頭擦拭銀壺，不再言語。

自從三年前七公主嫁到北境，兩人之間說好聽些是相敬如賓舉案齊眉，說得現實一些便是祁長松向來對她敬而遠之，除了尷尬的圓房之外，兩人還從未說過這么多話。此時祁長松落座其間，聞著熏籠中散出的檀香，看西沉的日頭斜斜落到屋中的日影，再看她手中摩挲的銀壺越來越亮，想著她方才說的話。

“我……”他猶豫著啟口。

七公主抬眼，微微挑眉：“將軍有話直說便是。”

祁長松便如實道：“我是個粗人，說話直，也不懂彎彎繞繞，若是有說錯的地方，或是冒犯的地方還請殿下見諒?！?

“嗯？”七公主等著他的下文。

祁長松誠懇道：“這些年小楓一個人領左路軍不容易，她一個姑娘家，肩上扛的擔子太重。我這個當哥哥的，自知能耐有限，也幫不上她什么，月臣能在她身邊，我還放心些。所以……我、我不敢揣測圣意，但是你能不能幫我跟父皇說說，可以的話，月臣還是留著給小楓吧。”

七公主望著他，一時沒說話……

祁長松便有點忐忑：“很為難嗎？”

“不是。”七公主淡淡一笑，才接著道，“將軍的話，我知道了?！?

“多謝殿下?！?

七公主將銀壺放回桌案，把拭銀布也放了下來，正襟危坐，朝祁長松道：“將軍不必與我這般客氣。我既已嫁到北境，必然會以北境事務為第一要務。你說的我都懂，裴先生留給楚楓，為得也不僅僅是楚楓，而是整個北境。”

想不到公主竟能這般體察大局，祁長松喜不自禁：“殿下善解人意，微臣感激不盡。”

此時天色將晚，侍女捧銀盆進來供七公主沐手，祁長松遂起身告辭。待要出門，他似想起什么，轉身道：“我看殿下喜歡擦拭銀器，我那邊還有幾把銀刀銀槍頭，也可以拿過來給殿下擦。”他只想著投其所好，別的未曾想太多，便直通通地說出來。

話音剛落，便見七公主旁邊幾名侍女低頭抿嘴，忍笑忍得好辛苦。

祁長松這才一愣：“我、是不是說錯話了？”

七公主輕咳一聲，侍女們忙斂起笑意，她這才微微一笑，道：“沒有，你拿來便是?！?

祁長松點頭，詫異地又看了侍女們幾眼，這才出門而去。

直至他腳步聲遠去，七公主才忍俊不禁，搖了搖頭。侍女們見狀，也放松下來，紛紛輕笑出聲。

“殿下，祁將軍可真是……與眾不同。”為首侍女搜腸刮肚才想出這么個詞來。

七公主也搖頭笑道：“父皇說他是個拙直之人，今日看來，還真的用這兩字才形容得盡……他若送來，你們便好好收下，莫要多嘴?！?

侍女們紛紛笑著應了。

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冷冷清清的官道上，裴月臣策馬而行，回左路軍是向西北而行，他的前方是緩緩下沉的日頭。不知是否因為天氣寒冷，連夕陽都褪去了幾分暖意，毫不留戀人間，不多時便沉入山中，只留下些許殘光。

此時是年關，無論是商隊還是官門，也都盡歇了。整條官道上，目光所及之處，只有他孤單單一人。寒風打著旋，卷起殘雪，路旁幾株銀杏，葉子早就落盡了，光禿禿的枝丫向天空伸展，愈發顯得凄冷。

再往前走，還未到酒鄉，天色便全然暗了下來，北風愈發凌厲，大砍刀般一下下往人身上撲來，馬匹舉蹄艱難。裴月臣裹了裹斗篷，翻身下馬，牽著韁繩，一步步往前行去。

如此行了莫約一個時辰，才隱隱約約看見前頭燈火，正是北境官道上的一處小鎮酒鄉。鎮上雖然設有官驛，裴月臣身上也有將軍府的令牌，但他不愿驚動旁人，自行牽著馬，尋了一家僻靜處的小客棧落腳。<script>chapter1();</script>