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“啊!”
“啊!”
“冤枉啊大人!”……
聽(tīng)到李掌柜痛苦的喊聲,魏依然道:“大人,若是有人栽贓陷害,把毒藥偷偷塞進(jìn)聽(tīng)雅軒廚房,也不是不可能。您就不想想,如果我們要害人,為何在自己的店鋪內(nèi)動(dòng)手?還要當(dāng)著那么多人的面?那不是太蠢了嗎?”
縣令一怔,眼神游移,“嘟!哈~,說(shuō)書(shū)的果然是巧舌如簧。說(shuō)不定你們就是這么以為,才鋌而走險(xiǎn)。現(xiàn)在還想混亂本官的視聽(tīng)?若不是念在你一介女流,本官定然重責(zé)!”
說(shuō)話(huà)間,二十大板已經(jīng)打完,李掌柜畢竟上了些年紀(jì),雖然不至昏迷,但也已經(jīng)有氣無(wú)力,頭也抬不起來(lái)的趴在地上。
岑濟(jì)業(yè)冷眼,“怎么樣,李明昌,招嗎?”
李掌柜虛喘幾下,“我冤枉……”
“真是刁民!如今證據(jù)確鑿還不認(rèn)罪……”
魏依然怕他再加刑,急道:“大人,您就算要定案,也要查明殺人理由吧?難不成,你屈打成招,還要讓我們自己編造理由?”
“喝!”岑縣令嘴角抽動(dòng),真是個(gè)牙尖嘴利的。“好,本官讓你們啞口無(wú)言。來(lái)人!嫌犯收押大牢,擇日再審!”
沒(méi)想到,岑濟(jì)業(yè)竟就這么輕而易舉的退堂了。
大牢里,李掌柜虛弱道:“二牛,……你可曾看到什么……,可疑人進(jìn)出廚房?”
二牛趴在地上,“掌柜的,不是我下毒,你別懷疑我。”
“你在聽(tīng)雅軒這……,這么多年,我怎么會(huì)懷疑你呢?我就是問(wèn)你,有沒(méi)有看見(jiàn)什么人……”
“沒(méi)有啊,我不記得了。”
李掌柜滿(mǎn)面愁容,“那東西究竟什么時(shí)候放進(jìn)去的呢?”
“干爹,別想了。”魏依然徐徐道:“我覺(jué)得,這件事很蹊蹺。”
“依然,你看出了什么?”
魏依然若有所思,“一個(gè)從不光顧聽(tīng)雅軒的客人,第一次來(lái),連茶都沒(méi)飲完就死了。你們不覺(jué)得很奇怪嗎?”
李掌柜蹙眉,“是啊,我也覺(jué)得奇怪。如果是幾天前,我可能會(huì)懷疑又是那個(gè)龔春財(cái)搞的鬼。可是,現(xiàn)在他已經(jīng)被抓了,自身難保,怎么可能來(lái)禍害咱們呢?如果不是他,我實(shí)在想不出還有誰(shuí)和咱們有仇,非要處心積慮的置咱們于死地呀。”
魏依然一時(shí)也想不到,因?yàn)檫@次不是幾個(gè)混混搗亂,也不是碰瓷兒訛錢(qián),而是人命案子,若不是深仇大恨,何至于如此陷害?
究竟是誰(shuí)如此險(xiǎn)惡呢?
沉思半晌,“無(wú)論是誰(shuí),只要他有目的,這幾日,人一定會(huì)出現(xiàn)。”
* * *
“陳大人,重修如來(lái)寶塔的銀兩不足,無(wú)法開(kāi)工。”工部營(yíng)繕?biāo)瞄T(mén)內(nèi),所副程尤貞將一份統(tǒng)計(jì)好的預(yù)算單子交給陳巖利。
陳巖利剛升官,正不知三把火往哪兒燒,朝廷忽然要修繕萬(wàn)安寺內(nèi)因年久失修而坍塌了塔頂?shù)娜鐏?lái)寶塔。
這下他可算等到了大展拳腳的機(jī)會(huì),但是,等銀子放下來(lái)的時(shí)候,他傻眼了。別說(shuō)油水,就連基本的人工材料費(fèi)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。
他也曾想過(guò)找鄒玨提一下這個(gè)事情,但又怕因此惹惱了他,所以一直猶猶豫豫的沒(méi)去。最后干脆,把爛賬往所副程尤貞這兒一推完事兒。
可程尤貞和他不一樣,看到錢(qián)數(shù)不對(duì),直截了當(dāng)?shù)奶崃顺鰜?lái)。
陳巖利不耐煩,“克服一下吧,國(guó)庫(kù)若是充盈,何須動(dòng)用內(nèi)帑(tang三聲,即皇帝自己的小金庫(kù))呢?所幸就是修補(bǔ)一下塔頂而已,選材人工各方面節(jié)省一點(diǎn)也就差不多了。”
這話(huà)的意思顯然是要偷工減料,可程尤貞是個(gè)原則性很強(qiáng)的人,聽(tīng)了陳巖利的話(huà),他搖了搖頭,“大人,人工方面或許還能節(jié)省一點(diǎn),但是材料,下官實(shí)在沒(méi)辦法。”
陳巖利把他剛遞上來(lái)的單子往桌上一甩,用一種輕慢的語(yǔ)調(diào)道:“你在營(yíng)繕?biāo)僬f(shuō)也有三年了吧?為什么還是個(gè)八品所副?本官才來(lái)了半年,就當(dāng)上了所正?”
程尤貞悶頭不語(yǔ)。
陳巖利嘆了口氣,帶著上級(jí)教導(dǎo)下級(jí)的語(yǔ)氣,“程所副,為官不能那般刻板。眼下工部職位懸空甚多,事務(wù)多忙,難道你要讓本官因?yàn)檫@點(diǎn)小事去找主事大人嗎?”
“呃……”程尤貞還是那副嚴(yán)肅又有少許木訥的表情,“這不是小事啊。銀子不夠,就沒(méi)辦法開(kāi)工。”
陳巖利:……
感覺(jué)到頭疼。
真是個(gè)食古不化的人。
“大人!”此時(shí),衙門(mén)小吏進(jìn)來(lái)報(bào)事,“您夫人來(lái)了。”
“嗯?”陳巖利一聽(tīng),臉?biāo)查g拉長(zhǎng),“她來(lái)干什么?你去告訴她,本官正忙,無(wú)暇見(jiàn)她。”
小吏躊躇一陣道:“大人,小人覺(jué)得,要不……您還是見(jiàn)見(jiàn)吧,陳夫人像是遇到了大事。”
大事?陳巖利一頭霧水,家里著火了?
“讓她進(jìn)來(lái)吧。”
程尤貞一揖,“那大人,下官先退下了。”
“嗯。”
程尤貞出去沒(méi)多久,李寶珊哭著跑了進(jìn)來(lái),“老爺!老爺……!”
雖說(shuō)李寶珊經(jīng)常哭,但基本都是那種撒嬌式的假哭,通常遇到那種情況,陳巖利是完全不予理睬。但是今天,看李寶珊哭的這個(gè)凄慘,不禁讓他心里七上八下的。
這是天塌下來(lái)了嗎?
“你……,不是不讓你來(lái)這兒?jiǎn)幔俊标悗r利斥責(zé)道。
“老爺,你一定要救救我爹呀!”