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第23章 木秀于林

“腰桿挺直！”衣著橘黃色衣衫的中年婦人坐在賢王府的石凳上，拿著藤條嚴肅看著正頂著花瓶的林紓，而旁邊另一位夫人正拿著紈扇悠哉的給自己扇著涼，眼睛時不時的盯著還余有一半的線香。阿玉焦急的看著線香的燃燒的速度，希望它能再稍微燃得快一些，林姑娘已經頂著花瓶快一個時辰了,如此下去身子怎么承受得住。

只見林紓雖然面色蒼白，額頭隱隱冒著汗珠，雙眸卻直直的望著前方紋絲不動。

凌江羽一身白色蟒袍從外院走進來，看著這一幕微微皺眉，眼神之中透著心疼。太后昨日下懿旨，命張、李二位姑姑親自教導林紓，這兩個姑姑便更加肆無忌憚，每日苛刻的禮儀教導還是平常，這兩個時辰頂著花瓶，稍有晃動便藤條相向，林紓不過是個弱女子，如何受得了。

阿玉正想對凌江羽說這兩位姑姑的事情，凌江羽卻輕抬手，表示他已經知曉。

“兩位姑姑辛苦，本王近日得了幾兩上好的天池甘露，如今正在人泡著擺在涼臺。”凌江羽溫和的笑著說道，手中的紙扇合起來做了一個請的手勢。“還請兩位姑姑賞臉一品。”

天池甘露是望君山頂天池旁所培植的名種，每年上供進宮的也不過數斤。就算是帝都的名門大戶之家也不見得能有此物。

拿著紈扇的李姑姑冷冷一笑，她們在宮里待了多年還不知道賢王的把戲不成，站起身來對凌江羽行禮俯身，“太后娘娘懿旨，讓奴婢們教導林紓姑娘應有的禮儀，奴婢們不敢有負太后所托。”

凌江羽皺眉正想說什么，林紓卻看著他微微搖頭，面色雖蒼白卻眸光堅定，點頭告訴他自己可以的，不要為了她而將自己陷入兩難之地。這般柔弱中透著不屈的模樣，卻讓凌江羽再難忍下去。母后她……林紓不過是個手無縛雞之力的弱女子，何苦如此為難。

甩袖而去，讓管家備好馬車即可進宮面見太后，林紓想阻止卻因為頭頂重物而動彈不得。

在永寧宮見到太后，太后正在觀賞著當年咸州上貢的紫竹屏風，凌江羽上前行著大禮跪在地上，“兒臣叩見母后。”

“江羽來了，快來和哀家一同觀賞這屏風。”太后并未轉身，聚精會神的看著屏風上的站在梧桐樹上揚起頭顱的鳳凰。“這屏風上繡著的鳳凰，這么多年仍舊是栩栩如生。”

凌江羽此時并沒有心思研究這些身外之物，況且這紫竹屏風帶給他幼年的，也并非是些好的記憶，不知母后忽然將它擺出來又是為何。他并未起身而是俯身磕了一個頭，用明顯哀求的語氣求道：“兒臣求母后，收回張、李兩位姑姑。”

太后聞言皺眉轉身，在宮女的攙扶下走上軟椅上坐下，看著跪在地上的凌江羽。自己已經多少年沒有見過他如此哀求的模樣，無論她心里如何謀劃自己的兒子總還是心疼。“我看你是真的迷了心竅！”

“母后，林紓姑娘對兒臣有救命之恩，兒臣心中有她至多是兒臣的過錯，和她有何關聯？”當年說要負責的是他，前幾日向母后求娶第一側妃的也是他，林紓卻并未說過一句。若是霍王府有何不滿，為何不沖著自己來，偏偏要去傷害一個無辜的女子。

太后恨鐵不成鋼的說道：“她迷惑與你做下如此荒唐之事，難道你還替她辯解不成？！”

“她并未迷惑兒臣，是兒臣心系與她。”凌江羽已經打定主意將一切的過錯攬到自己身上，自己總是皇上的胞弟，總是母后的親生，就算母后發怒也不會真的對他如何。

“如今你是在頂撞母后？”太后失望的搖頭，她一直以為凌江羽是個認得清大局之人。“你覺得母后讓兩位姑姑去教導她規矩是為難了她？你可知如今朝堂的形式，你皇兄為平衡朝堂操碎了心，而你卻顧念著這些兒女私情。你求娶第一側妃，究竟是為了林紓還是為了敲打霍王府，你當母后不知？”

“母后。”他從沒想過自己這些打算能瞞過母后，他的確存了兩份心思。沒曾想最終竟然是自己作繭自縛，如今在朝堂政見上，曾經和自己站在一邊的霍王，逐漸保持中立，多數都是請上圣裁。衛國舅伏法之后，衛相的身子便不爽利，纏綿病榻，在民間的聲望也一落千丈。朝堂之上幾乎已經是魏國公一人獨大，若是霍王府站在自己這邊，還可以一抗，否則差距太大，難以對持。

太后無奈的示意身旁的宮女，讓凌江羽起身，目光銳利的看著紫竹屏風說道：“江羽，你可還記得這紫竹屏風的由來？你可還記得當年的你父皇盛寵的季淑妃和五皇子。”凌江羽自然知道，當年季淑妃乃是父皇在宮外便認識的江湖女子，初進宮便幾乎是專房獨寵，母后的后位險些不保，而那淑妃也是爭氣的，不到一年便產下五皇子。先皇喜極竟然大赦天下，這紫竹屏風便是當時的咸州知府上貢而來。如非五皇子被嫉妒而染病早逝，季淑妃哀傷過度也跟著去了，這皇位豈會落到皇兄的身上。

“木秀于林，風必摧之。如今你處處護著林紓，你以為這便是為她好？”

太后想著當年之事，難忍痛楚，當年后宮之中有三千寵愛的季淑妃，她這名存實亡的皇后是怎樣的悲涼，險些連自己的孩子都保不住，不禁閉上眼搖頭，“你乃是皇上胞弟，又是嫣然的未婚夫君，朝臣的目光都注視著你。你如今因著林紓之事讓嫣然受委屈，霍王府怎會善罷甘休？！豈會放過林紓。那些和霍王府親近的朝臣，又怎會支持你！”

凌江羽沉默不語，這些他都知道。可是看著林紓如今模樣，為了朝堂為了自己所受的委屈，心里頓時歉疚萬分。“母后，兒臣該怎么做？”

“這第一側妃是斷不可行。”太后說得很直接，此事沒有商量的余地。“這幾日你給哀家去霍王府，求得菡嫣的諒解，過陣子哀家便去找皇上，給你們定個好日子，即刻完婚。”如今霍王妃的口吻已經透著解除婚約的意思，若是再拖下去定會夜長夢多。菡嫣自幼便心悅江羽，少女心思，心上人哄哄總會好的。

凌江羽看太后如此堅決的模樣，只得輕聲應著，離開永寧宮。如今朝堂的格局比他想象的更為復雜，為了保護林紓，目前也只得委屈了她。待順利成婚后，定要好生補償，讓她一生幸福才不負她一番情意。

“去霍王府。”凌江羽剛離開皇宮，便對車夫說道。