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回宮就好了,回宮好好洗涮一通,又有御醫(yī),他自己又會(huì)煉丹,還有什么可害怕?總不能留在這鬼地方!
西院的侍衛(wèi)們得到出發(fā)的命令,倒還有人記得那宮女沒(méi)跟上,但也沒(méi)多嘴問(wèn)一句:翠虛師兄弟是皇帝和賢妃跟前的紅人,誰(shuí)知道這是不是主子的意思呢?
即便不是,也犯不著得罪這兩個(gè)道士。
一行人又這么迤迤然地踏上了返程。
半道上,翠虛意識(shí)到自己沒(méi)再出虛汗了,心里不禁一松,有閑心去檢查隨身的一個(gè)小包袱:里頭有個(gè)玉琀要交給賢妃,權(quán)作她要的大燕一朝長(zhǎng)壽的秘訣;另還有幾樣難得的珠寶,自己且留著壓驚。
可惜有支頂好的黃玉簪兒,他揣在懷里去的寶珠那兒,一并落下了。
此時(shí)此刻性命無(wú)虞,他又漸漸地惋嘆起來(lái)。
寶珠身上還是忽冷忽熱,上刀山下火海,實(shí)在莫過(guò)于此了,故而也疑心,自己是來(lái)到了地府。
但始終睜不開(kāi)眼,不能望見(jiàn)周遭的情景。胸口亦壓著一座山,不能呼吸。
這種近似溺水的窒息感最后迫使她張開(kāi)了眼,眼眥幾乎脹痛,依舊是一片漆黑。
而氣味是能嗅得到的——潮濕而冰冷的稻草氣,來(lái)自于她身上,蓋著四五床被子。
她愣著,一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。等感覺(jué)到手腳可以活動(dòng)后,才慢吞吞地推開(kāi)這被子疊成的小山。支撐著坐起來(lái),立時(shí)天旋地轉(zhuǎn),“嘭”的一聲又跌回去了。
門口陵戶長(zhǎng)家的聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng),連忙開(kāi)門進(jìn)來(lái),輕聲問(wèn):“姑娘醒了?姑娘好些沒(méi)有?”
聽(tīng)見(jiàn)人聲了,之前的記憶方才盡數(shù)回涌,寶珠頭一件事,是低頭查看自己身上的衣裳。
那婦人如何不知她心中所想,忙寬慰道:“姑娘別怕,衣裳是我給姑娘添的,得了瘧疾發(fā)冷,是要多穿多蓋才好。”
瘧疾。這字眼對(duì)寶珠而言陌生得很。宮里從沒(méi)有人得這個(gè)病癥,她不知道治不治得好。
憂心之余,仍覺(jué)得慶幸:發(fā)作起來(lái)嚇人,總好過(guò)被那道士挨著碰著。
陵戶長(zhǎng)家的見(jiàn)她沉默,心里也跟著同情一回:這么嬌嫩的一個(gè)姑娘,就被丟在這兒了。宮里那些人行事歷來(lái)這樣,不知哪一點(diǎn)就把他們得罪了,跟著就下死手,心腸都硬得駭人。
若是姑娘健健康康的呢,他們家就一直供著也行,偏偏又染了這個(gè)病。
他們這兒沒(méi)有坐堂大夫。只有個(gè)走街串巷的郎中,十天半月來(lái)一回,給的藥十回有五六回不管用,但沒(méi)藥死過(guò)人。他們家從前有個(gè)小兒子,也是瘧疾,后來(lái)就沒(méi)了,發(fā)作起來(lái)如何應(yīng)對(duì),倒是學(xué)會(huì)了:發(fā)冷時(shí)添衣蓋被,發(fā)熱時(shí)冷敷擦汗,按這個(gè)法子試試也好。
此外就是多補(bǔ)。家里有一只下蛋的母雞,要宰了燉湯實(shí)在舍不得,更不劃算——每日的蛋拿來(lái)給姑娘熬粥,加點(diǎn)紅糖,比什么都沒(méi)有強(qiáng)。
她這會(huì)兒就燉了一碗來(lái)。見(jiàn)寶珠緩過(guò)來(lái)了,見(jiàn)張羅著喂她喝兩口。
寶珠有點(diǎn)赧然,想擦洗一下的話實(shí)在說(shuō)不出口:熱水沒(méi)那么易得。只是口中實(shí)在干渴得受不住,啞聲道:“孫大娘…我想喝口水。”
孫大娘這才反應(yīng)過(guò)來(lái):“你瞧我…”忙給她倒了杯水端來(lái),寶珠才放到唇邊,聞到一股油腥味,險(xiǎn)些吐出來(lái),怕拂了孫大娘的好意,緊縮著眉哽了下去。
愈加喝不下那蛋花甜粥。寶珠知道莊戶人家愛(ài)惜糧食,只得勸她自己用,二人再三來(lái)回推辭,孫大娘總算感覺(jué)到了,把盅子放到一邊,照顧她又躺下。
輕輕關(guān)上門出去,孫大娘才嘆了口氣:這姑娘,他們家只怕養(yǎng)不下。
接著的幾日里,寶珠的癥候發(fā)作得一日比一日頻繁,又是出大汗,又是嘔吐,整個(gè)人瘦了一大圈兒,皮膚都干了。孫大娘先按著那游醫(yī)的常山湯藥給她煎了幾劑喝,捱不住半刻鐘便通通吐個(gè)干凈。
孫大娘暗地里抹眼淚,又讓自家男人去城里頭抓藥,貴就貴吧!誰(shuí)知家中的銀錢加一塊兒,還是不夠。
寶珠人雖虛透了,心里倒還明白,知道這一家子非親非故的,竟這樣為自己費(fèi)心費(fèi)力,家底本就不厚,如今更不剩多少了。
自己出宮時(shí),因?yàn)槭菃适拢峙沦t妃挑眼兒,穿戴都極力素凈,不過(guò)一根檀木簪子挽頭發(fā),兩個(gè)銀丁香防著扎的耳朵眼兒收攏了,加一塊兒也換不了多少錢。
銀錢還是次要的。人家一片心,她還不了,全填進(jìn)無(wú)底洞了。
躺了這么些日子,渾身骨頭都硌著疼,她艱難地翻過(guò)身,胸口的沉香牌滑了一截,這東西瞧著像護(hù)身符,孫大娘就沒(méi)給她摘下。
寶珠一下子悲從中來(lái),冰涼的臉上兩行淚淌下來(lái),燙得她心驚。
最開(kāi)始,寶珠還看著窗子外頭的日出日落算天數(shù),后來(lái)就算不清了。常常醒著的時(shí)候天是黑的,睡一覺(jué)后,天仍是黑的。
偶而也想起宮里頭,自己沒(méi)回去,皇后會(huì)如何?賢妃會(huì)如何?
太子,回來(lái)沒(méi)有?
這種擔(dān)憂并不多,因?yàn)橐呀?jīng)自顧不暇。
她把自己隨身僅有的一點(diǎn)財(cái)物都同孫大娘交代清楚了,只那沉香牌有點(diǎn)可惜——雖然難得,但拿到外頭卻賣不出價(jià);他們陵戶人家,好像也不怕邪祟似的。
孫大娘這一回沒(méi)繃住,一只手拉著她,一只手便不住地抹眼睛。
寶珠倒想寬慰她兩句,但眼皮實(shí)在沉重得抬不起來(lái)。
車輪聲轆轆,不知他們要將她葬在何處。
但依稀縈繞在鼻尖的不是稻草氣,是一種很熟悉的味道,她想不起來(lái)。
硌人的感覺(jué)卻仍在,寶珠蹙眉,吃力地抬頭去望,映入眼簾的人,是夏侯禮。
夏侯禮低下頭來(lái),默然地看著她。她枕在他的膝上。
寶珠有一種不知年月的恍惚,片刻,才說(shuō):“三哥,我做了個(gè)好長(zhǎng)的夢(mèng)…”
第22章 .二十二金雞納霜
盡管枕在太子膝上并不舒坦,但寶珠還是睡得很沉很沉。