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這封送出的信遲遲未得到回復，轉眼到了陽春三月。

臃腫的棉袍不能再穿。蘇青瑤到市場上買了六尺藍布，借來針線，一面回憶著中學家政課的內容，一面照著借來的書本，給自己裁了一件筒裙。王婆婆問鄰居的兒媳要來幾件舊衣服，洗干凈了，送給蘇青瑤作春衫。

快要半年未曾燙發，一次次拿皂莢揉搓后，逐漸變回從前的直發，越長越長。蘇青瑤從門口的桃樹上折一截細枝，當作盤發的簪子。人也瘦了許多，臉白得厲害，更顯得長發烏黑，似一幅白描畫

閣樓天光太暗，燈油錢消耗不起，蘇青瑤四處探尋，在附近找到一間茶館。

茶館不大，堂前只雇了一個小伙計，人一多，忙起來，掌柜也要擼起袖子，為穿長衫的客人的端茶送水。掌柜見蘇青瑤每天抱書來，知道她是備考的學生，容許她一杯茶坐一天。有時蘇青瑤坐到天黑，便幫忙掃地擦桌。

時間一長，不少老顧客也認識了她。他們偶爾會湊過來翻翻她的書，與她大聊劉關張，說一些“人往高處走，水往低處流”的大話，或是拿一張紙來，叫她代筆寫信或為他們讀信。

作為酬謝，蘇青瑤續了又續的淡茶旁，常有一小盤花生或瓜子。

在茶館的日子簡單而愉快，但在這愉快之中，也有小小的苦惱。那就是要時刻留神自己的財物，如果看管不好，下場就是短短十天，毛筆失蹤了四支，不知被誰順走。還有一次，她買了兩個蘋果當午飯，不過去柜臺續茶的工夫，就不見了。蘇青瑤沒辦法，只好不停喝茶充饑。

夢是好的；否則，錢是要緊的。

譬如上月她寄出的一篇法文長詩的譯稿，已經在雜志上發表，三元的稿費卻遲遲沒有寄來。蘇青瑤等了又等，最終還是拉下臉，給編輯部寫了一封“言辭激烈”的抗議信。

這個月，匯票總算寄來。蘇青瑤去郵局取完錢，回家的路上，一直在想，明天要去吃鴨血粉絲湯，加雙份的鴨雜，還要點一份生煎包。

暗自高興著，她路過一家新開的面包房。玻璃窗內擺著各色的西洋點心，蘇青瑤不由自主地停在拿破侖蛋糕前，盯著酥皮上雪白的糖霜。

少頃，一位年輕太太抱著她的兒子走進面包房。太太穿著上海當下最時興的拼接旗袍，上半身是鵝黃色的綢緞，下半身是月白。懷中的男孩則穿著白襯衫和長褲，兩條胳膊緊摟著媽媽的脖子。

進到店里。母親將兒子放下，挑選起點心。男孩東張西望，目光最終落在櫥窗邊的拿破侖蛋糕。他跑去，低頭看看蛋糕，又仰起臉望向對面的女人。蘇青瑤溫柔地沖他微笑。恰在此時，年輕太太拿著裝有兩個哈斗的紙袋，走過來。隔著一面玻璃，她望向蘇青瑤。一瞬間，玻璃仿佛消融了，令她們的臉重迭在一起，分不清彼此。緊跟著，女人蹲下，輕聲問兒子是不是想吃。男孩用力地點頭。他的母親便牽著他的手，撿起一塊石子般，買下蛋糕。

兩人離去后，蘇青瑤站在玻璃窗外，出神許久，然后頭也不回地離開。

沒等到第二天，當晚，蘇青瑤便跑去路邊的小店，買了一大碗鴨血粉絲湯，多加鴨肝和鴨血，八個剛出爐的生煎包，豬肉餡的。她吃干凈，留下幾枚幾角小洋，飄飄忽忽地走到街上。

華燈初上，反過來照亮了愁云慘淡的天幕。入夜，晚風料峭，吹著綠色的衫子，拂動楊柳般，叫春衫寬大的袖管從這頭蕩到了那頭。胃里一口氣塞了太多東西，頭腦發蒙，蘇青瑤沿著馬路牙子漫無目的地走，許多凌亂的思緒冒出來，又消退。

不知走了多遠，直至頭腦發倦，她停下腳步，一抬頭，見愁云散去，夜空繁星點點。

又過半月，考試的日期越來越近，復習也愈發緊迫。

各個學校采取自主招生，考試科目與范圍不盡相同，但大體包括國文、數學、外文、歷史、地理、化學、物理這七門。

蘇青瑤的優勢在文科，算術課向來成績平平，而物理與化學更是她在女學鮮少接觸的。當了快五年的富家太太，如今想重新做回女學生，要付出比尋常考生多幾十倍的努力。