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可誰知后來每次徐世欽去交稿時,掌柜卻總是推三阻四,評其書稿未達(dá)要求。
幾次三番后徐世欽慢慢也明白了過來,自己怕是被人下套了。
他未聲張悄悄在書肆外蹲守了幾日,果然發(fā)現(xiàn)了好些學(xué)子都被掌柜誆騙了。
明白在京中這個地界敢這般行事坑人的書肆定不會簡單,僅憑自己勢單力薄無法討回公道。
徐世欽不動聲色的聚齊了所有受害者,聯(lián)手去書肆討回質(zhì)押銀兩。
本以為眾口悠悠,掌柜必會無法否認(rèn),退還銀兩,可誰知那書肆的幕后東家早年草莽出身,行事霸道慣了。
見他們?nèi)硕啵怪苯訉ち藥讉€兇神惡煞的打手以尋釁鬧事之名將人都趕了出去。
徐世欽這邊雖然人多,但都是些弱不禁風(fēng)的書生,又怎么會是他們的對手。
書肆在這條街上不知坑騙了多少學(xué)子,皆因那些學(xué)子都是家中貧困無權(quán)無勢之人,被騙后去理論反而還要挨頓揍,告官又因證據(jù)不足無法定掌柜的罪,反而只會招來更殘忍的報復(fù),最后都不了了之了。
書肆久而久之在京中臭了名聲,但經(jīng)常還是會有初到京的學(xué)子被騙,只因無人奈何的了他們。
但這一次許是因為他們?nèi)硕啵m未順利討回銀子,但終歸還是將事情鬧大了。
往日那些敢怒不敢言的街坊百姓順勢都對著書肆罵罵咧咧,唾沫橫飛,好不熱鬧,趙觀南就是在這個時候出現(xiàn)的。
那時的他不過一剛滿十三歲的少年,還是一個半大的孩子。
本以為這邊是有什么新奇之事,想過來湊個熱鬧,誰知會是這樣一個欺行霸市坑蒙拐騙的官司。
年少沖動的他,二話不說就開始動手教訓(xùn)起人來,結(jié)果可想而知,那個幾看似高大實則只有蠻力的打手在他面前不堪一擊,即便那時他還只是一個小小少年。
見狀不對,掌柜趕緊去報官,誰知官差來后反而被少年罵的狗血淋頭,說他們縱容包庇,不思作為,官差們那愣是一句話也沒敢多說。
掌柜這才明白這個少年來頭不小,悔之晚矣,不得不將銀兩全數(shù)退回,書肆也被封了,人自然也沒逃掉,被官差押了回去。
徐世欽和趙觀南就樣相識了,得知是徐世欽把人聚集聯(lián)手討公道的事,趙觀南欣慰他總算見到一個沒那么迂腐固執(zhí)的書生了,書生總以為這世上誰都是講理之人,可這世上的惡人是只聽拳頭的話。
順利拿回了銀子,眾人都十分感激趙觀南,心中明白若非他,這銀子十有八九是難要回來,而且往后還會有別人被坑。
但也知這幫了自己的少年非富即貴,他們那點謝禮人家肯定也看不上,便每人都湊了錢讓徐世欽以眾人的名義請他去酒樓吃酒,聊表心意。
趙觀南一張嘴說不過眾人,盛情難卻也就不再拒絕。
就這樣一頓酒,趙觀南得知徐世欽的身世,驚其在經(jīng)歷過種種苦難后竟還能這般奮發(fā)向上,心中佩服之余起了結(jié)交的心思。
從那以后二人漸漸相熟,不過月余后,一日徐世欽出去之時,交代齊昭說會帶個小兄弟回家,讓她多準(zhǔn)備兩個菜食。
齊昭只記得那時的小世子的年歲不大,身量才不過到她耳邊,唇紅齒白的像畫上的仙童。
明明是稚歲卻如大人一般,一本正經(jīng)的喚徐世欽為徐兄,齊昭同他打個招呼,他竟還會結(jié)巴。
當(dāng)時的齊昭覺得好玩就故意逗他,讓他叫自己姐姐,少年羞得滿臉通紅,卻還是喊了,現(xiàn)在想來他當(dāng)時的模樣還真是可愛。
那幾年齊昭三天兩頭的總會在家中見到他一次,他還給徐世欽介紹了一份不錯的差事,在一家布坊做賬房先生,每月盤點一次記賬即可,事情清閑卻酬勞不菲。
后來徐世欽到了戶部任職后才知道原來那家布坊是穆北侯府的產(chǎn)業(yè)。
那幾年兩人甚是相熟,他黏徐世欽的程度讓齊昭只覺得家中多了一個聽話的弟弟。
慢慢的不知怎么回事,許是孩子大了,他們關(guān)系越來越疏遠(yuǎn),再后來他就去了漠北從軍,她們就再也沒見過了,直至上次在云間寺的重逢。
現(xiàn)在想來時間過是真快啊,這一眨眼竟然都過去了八年了。
隨著車夫的“吁“”聲,馬兒停下了噠噠的腳步。
齊昭的思緒被拉回,提裙下了馬車,抬頭看了眼高懸了徐府二字牌匾后,緩步進(jìn)了府中。
簡單洗漱后,一直昏昏沉沉的腦袋好似也清明了不少,貫珠端了一杯姜茶進(jìn)來關(guān)心道:“夫人喝點姜茶歇息一會兒吧。”
齊昭接過姜茶,因為燙小口小口的抿著,一邊看向貫珠交代道:“這幾日奔波你也辛苦了,先回房休息吧,我待會兒喝完就歇下。”
貫珠又看著夫人喝了好幾口姜茶后,退了出去,她倒是不覺得疲乏,小時候父親盯她練功之時不知道比這辛苦多少,她都習(xí)慣了。
許是因為風(fēng)寒,齊昭這一覺從下午一直睡到暮色降臨,迷迷糊糊中做了許多光怪陸離匪夷所思的夢。
悠閑靠在長廊上的閉眼假寐的貫珠,在聽見腳步聲后眉頭蹙了一瞬,隨即舒展起身想前迎了上去,臉上帶了笑意,在徐世欽要往房里去時,客氣的攔下了他:“夫人還在歇息。”
徐世欽腳步一頓,還未開口,房中傳了聲音。
“貫珠,讓他進(jìn)來吧。”
被外面動靜吵醒的齊昭起身披起外衣,拿起桌上的備的火折子抜開吹燃后點亮了房中的蠟燭,昏黃的光一下鋪散開來。
剛放下手中的火折子,徐世欽就走了進(jìn)來。
見她臉色蒼白立刻擔(dān)憂的走上前,想去觸摸她的額頭看看可有發(fā)熱。
他剛才回府時就聽下人說夫人染了風(fēng)寒,官服都都未換下就過來了。
齊昭側(cè)身躲了一下,攏緊了身上的外衣坐下后開口:“我沒事,已經(jīng)好的差不多了。”
“抱歉,我不知你今日回來,未去接你。”
徐世欽坐在她邊上,也不等她回自己,又問:“這一路還順利嗎?”
貫珠奉了熱茶上來,放下后又退了出去。
“嗯。”齊昭點點頭,把手放在發(fā)熱的茶盞上暖著。