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“過(guò)兩天就是十五,這回宴席擺在圓明園,那邊要照應(yīng)著,宮里也不能馬虎,兩頭張羅,我不知道能不能抽出工夫來(lái)。”她帶著點(diǎn)歉意說(shuō),“如果能行,我想法子給你傳信兒。如果不能行,就等中秋過(guò)后吧。橫豎都已經(jīng)延期了,再多延兩天應(yīng)該沒(méi)什么。”
他也爽快,不在乎這一時(shí)半刻,有的是時(shí)候獨(dú)處。借著燈籠光看她,端莊美麗的臉,哪哪兒都透著一股正氣。他是打心眼兒里的喜歡她,有時(shí)候心念一動(dòng),覺(jué)得光拉拉手不夠,還想摟一摟。有兩回差點(diǎn)就行動(dòng)了,到底有點(diǎn)畏懼她,怕她一巴掌拍過(guò)來(lái),才就此作罷。
☆、第35章
他送她回去,在值房門前依依惜別。她抬頭看天,月正當(dāng)空,“時(shí)候不早了,今晚上還當(dāng)值嗎?”
他繞著手指頭說(shuō):“巡視一圈就完了,也不算當(dāng)值。”
他似乎不想走,婆婆媽媽在她門前賴著,頌銀眨眼看他,“你是打算進(jìn)來(lái)坐會(huì)子嗎?”他待要點(diǎn)頭,她笑了笑,“不好吧,叫人看見(jiàn)不好,這是宮里,不像自己家。”
他有點(diǎn)失望,遲遲哦了聲,“那回頭你們家設(shè)宴,我上你房里坐坐吧!”
頌銀有點(diǎn)尷尬,“好好的,往人房里鉆算怎么回事呀。”
他解釋得合情合理,“你不是說(shuō)咱們還不熟嗎,我就想多了解了解你。你看咱們以前不對(duì)付,遇上就掐,現(xiàn)在不一樣了,已經(jīng)是半個(gè)自己人了,不能老見(jiàn)外。我也請(qǐng)你上我屋里去,我有好多小玩意兒,都給你看。你想要什么,我也送給你。”
二品大員,屋里藏著些稀奇的零碎,獻(xiàn)寶似的請(qǐng)她看,想想真有點(diǎn)可笑。她絞著手絹說(shuō):“我不缺什么,也不想上你屋里去。”
他著急起來(lái),“了解總得有個(gè)過(guò)程……那個(gè),我給你做個(gè)首飾匣子吧,給你放頭面用。”又上下打量她,“你戴不戴首飾?我瞧你怎么老戴穗子,你沒(méi)有簪子和點(diǎn)翠?”
頌銀在十四歲之前當(dāng)然也打扮,發(fā)髻上插個(gè)蓮葉慈姑的耳挖子,沒(méi)事兒拔下來(lái)掏掏耳朵什么的。后來(lái)進(jìn)衙門當(dāng)差了,額涅也說(shuō)她不愛(ài)打扮,在家往往是綰個(gè)頭,戴一束穗子就完了。
也沒(méi)等她說(shuō)話,他自覺(jué)找到了討好她的方式,心滿意足地念叨著,轉(zhuǎn)身去了。頌銀呆站著看他走遠(yuǎn),想叫他又不知該說(shuō)什么,無(wú)奈退進(jìn)了值房。
總算廣儲(chǔ)司的這件事過(guò)去了,那兩個(gè)庫(kù)丁沒(méi)來(lái)得及把東西運(yùn)出去,埋在了一棵龍爪槐下。按著他們交代的地點(diǎn)去挖,一挖就挖出來(lái)了。頌銀端著那些東西去向皇帝回話,先深切自責(zé)一番,然后感激主子法外開(kāi)恩,日后一定更加盡心盡力地為主子賣命。
姜畢竟還是老的辣,述明的見(jiàn)解和頌銀不一樣,那天爺倆一道下值回家,吃了飯他手托茶壺照看他的龍金魚,一邊喂餌一邊問(wèn):“案子是容實(shí)全權(quán)經(jīng)辦的?”
頌銀說(shuō)是,閑適地?fù)u著團(tuán)扇跟在阿瑪身后,“那天我看著他審案子,沒(méi)想到他動(dòng)起刑來(lái)一點(diǎn)兒不含糊,真嚇著我了。”
述明嗯了聲,“侍衛(wèi)出身的都不簡(jiǎn)單,他們就是靠著這個(gè)吃飯的,別把人想得太善性了。你和他,到底是怎么個(gè)說(shuō)法兒?”
頌銀一向不愛(ài)瞞著阿瑪,有什么心里話都和他說(shuō)。但到底是個(gè)姑娘,談起終身大事也有些扭捏,半晌才說(shuō):“就是瞧他很好,我有點(diǎn)喜歡他。”
述明回頭看了她一眼,“都想好了?”
她收了他的信物,應(yīng)該已經(jīng)想好了。她點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我覺(jué)得他能托付,要是時(shí)候差不多了,請(qǐng)阿瑪做主,我想嫁給他。”
述明有點(diǎn)傻眼,這閨女是雷厲風(fēng)行的性格,說(shuō)起婚事來(lái)毫不含糊。他也覺(jué)得容實(shí)很不錯(cuò),要不然當(dāng)初也不會(huì)以金墨和容緒的事做引子,把那哥兒和底下孩子的婚事捆綁在一起了。可局勢(shì)在變化,這兩年尤其動(dòng)蕩,可能表面看著風(fēng)平浪靜,就比如家里這些女眷們,永遠(yuǎn)不知道朝中的暗涌和險(xiǎn)惡,她們只知道太平盛世,錢糧滿倉(cāng)。但在宮里為官,頌銀應(yīng)該比她們更懂得利害。
他嘆了口氣,“你還年輕,過(guò)完生日才十九,還小呢,阿瑪想多留你兩年,所以這事兒先不談。”
頌銀沒(méi)想到她阿瑪會(huì)這么說(shuō),一時(shí)怔怔看著他。
述明背著手,看天上一群鴿子飛過(guò),溫溫吞吞道:“容實(shí)是個(gè)爺們兒,他不聲不響的,卻很有擔(dān)當(dāng)。這回六庫(kù)缺東西,到他手里就解開(kāi)了,不能不說(shuō)他忙了我們大忙,可我總覺(jué)得里頭有蹊蹺,恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。我已經(jīng)悄悄著人探訪了,龍爪槐下的東西是有人事先埋伏的,再讓你們?nèi)ネ凇R簿褪钦f(shuō)這批東西的去向依舊不明,可贓銀卻悉數(shù)追回了,皇上那里才無(wú)話可說(shuō)。”
頌銀的腦子轉(zhuǎn)得飛快,惶然看著她阿瑪,“您的意思是,容實(shí)知道里頭內(nèi)情,他弄了個(gè)替死鬼兒,為咱們開(kāi)脫?”
述明慢慢點(diǎn)頭,“有這個(gè)可能,而且我瞧明白了,這回的賊大得很吶,怕是誰(shuí)也不敢拿捏他。容實(shí)全看在眼里,他心中有數(shù),所以敢這么處置,堵住了皇上的嘴。可你想過(guò)沒(méi)有,有第一回就有第二回,上頭的心思很活,保不定哪天就又發(fā)難了。咱們是做奴才的,到時(shí)候能不能保命,全在人家一句話。”
頌銀心里很亂,站在那里怔怔出神,“那容實(shí)……”
述明擺了擺手,“先不談容實(shí),咱們來(lái)說(shuō)說(shuō)豫親王。他畢竟是咱們正經(jīng)旗主子,原先我是向著皇上的,不到萬(wàn)不得已,我不愿意聽(tīng)六爺?shù)牧睢?墒悄闱七@回的事兒,是不是叫人寒心?如今的萬(wàn)歲爺是個(gè)困獸,他紅著眼想掃除障礙,可六爺手上有兵,況且太后還活著,輕易不能動(dòng)六爺。咱們這些人呢,小得齏粉似的,他吹口氣就散了。要問(wèn)我現(xiàn)在的意思,我情愿六爺?shù)菢O,也不愿意佟家的基業(yè)毀在這位萬(wàn)歲爺手里。”
頌銀感到恐懼,“阿瑪是說(shuō)……”
“眼下有兩條路,一條路,向六爺投誠(chéng)。拿什么投誠(chéng)?景祺閣里有位懷孕的主兒,把她獻(xiàn)出去,六爺自然信任你;第二條……就像上回容實(shí)和你說(shuō)的那樣,找個(gè)人進(jìn)宮服侍皇上。有了這個(gè)借口,皇上好抬咱們的籍。一旦咱們離開(kāi)鑲黃旗,皇上就沒(méi)有后顧自憂了,不說(shuō)提拔你當(dāng)心腹,至少不會(huì)有意難為你。”
這是個(gè)兩難的抉擇,但到了這份上,再得過(guò)且過(guò),說(shuō)不定什么時(shí)候一道抄家令就落到佟家頭上了。然而郭貴人和她肚子里的孩子又是兩條人命,她想起東北五所里的禧貴人,就自責(zé)得夜不能寐,再來(lái)一回她也不能活了。至于送人進(jìn)宮……誰(shuí)愿意葬送大好年華,來(lái)穩(wěn)固家族的根基?
她聽(tīng)來(lái)的內(nèi)情不知阿瑪知不知道,想說(shuō)覺(jué)得難以開(kāi)口,猶豫了很久方道:“我上回去景祺閣,郭貴人和我說(shuō)了些話,我聽(tīng)后很驚訝……”她艱難地比了個(gè)手勢(shì),“皇上他有些不正常,他臨幸宮妃……”
述明咳嗽了兩聲,抬手說(shuō):“我知道你的意思。既然如此,只有把郭主兒供出來(lái)了。你得閑去見(jiàn)一見(jiàn)六王爺,把事兒和他交代明白。”
她忙說(shuō)不,“那是人命啊,要讓他知道,郭貴人還能活嗎?”
述明悵然看著她,“你啊,婦人之仁,難成大器。伴君如伴虎你知道不知道?自己的小命都快保不住了,還有閑心去管別人?我問(wèn)你,到底是兩條命要緊,還是咱們一家子上百條命要緊?閨女,你太年輕,經(jīng)歷的事兒少,我不要你像個(gè)老妖怪似的殺伐決斷。可是這種時(shí)候不能犯糊涂。我也想過(guò),害人真不好,要不然還是和老太太商量商量,送人進(jìn)宮吧!古往今來(lái)養(yǎng)孌童的皇帝多了,老爺子這樣的真沒(méi)什么大不了。你瞧惠主兒還不是活得滋滋潤(rùn)潤(rùn)的,也沒(méi)見(jiàn)她少塊肉呀。”
頌銀沉寂下來(lái),目前看來(lái)的確只有抬籍需要付出的代價(jià)最小,但雖然不是性命攸關(guān),對(duì)于女人來(lái)說(shuō)也是影響一輩子的。她低頭思量很久,“如果實(shí)在沒(méi)人答應(yīng),那就我去吧!您再挑個(gè)合適的人協(xié)理內(nèi)務(wù)府,對(duì)我來(lái)說(shuō)佟家的前途比我自己重要得多。”
述明當(dāng)然是不答應(yīng)的,“你去?你去了我這兒怎么辦?容實(shí)呢?你也不要了?不成,別動(dòng)這個(gè)腦子。我知道你為家豁得出去,但是做買賣不能回本兒,還圖什么?你別琢磨了,我去回老太太,聽(tīng)她的示下。”
頌銀遲登了下,阿瑪已經(jīng)往上房去了。
老太太剛吃了玫瑰鹵子點(diǎn)奶皮,正打著飽嗝在地心消食,聽(tīng)大老爺說(shuō)要選人進(jìn)宮,立刻就知道眼下艱難了。她頓住腳,邊上的丫頭來(lái)攙扶,被她揮手叫退了。自己挪步坐回羅漢榻上,擰著眉頭細(xì)細(xì)計(jì)較起來(lái),“佟佳氏已經(jīng)六十多年沒(méi)往宮里送人了,祖上出過(guò)一位貴妃,年代太久遠(yuǎn),早和帝王家斷了姻親了。咱們這樣的人家,沒(méi)這層保障,確實(shí)不好。你說(shuō)要挑個(gè)人,那就挑吧。把各房十四到十八的全叫來(lái),問(wèn)她們自己的意思。。”
老太太的令傳下去,很快就把各府的小姐匯聚起來(lái)了。幾位太太都很意外,“怎么忽然要進(jìn)宮呢?”
老太太垂著眼吸她的蘭花煙,沉吟了下才道:“給皇上當(dāng)差,光賣死力氣就夠了?磕破頭皮不及枕邊細(xì)語(yǔ),這話你們沒(méi)聽(tīng)過(guò)?墻砌得高了,地基也要挖得深,要不一陣風(fēng)就給吹塌了。家里要鞏固鞏固,眼下得仰仗姑奶奶們。我算了算,沒(méi)人家的有八個(gè),你們自己說(shuō),誰(shuí)愿意進(jìn)宮當(dāng)娘娘?”
幾個(gè)女孩兒是頌銀同輩,并排站著,都是光鮮的長(zhǎng)相。聽(tīng)老太太這么說(shuō),大伙兒面面相覷,誰(shuí)也不說(shuō)話。
老太太敲了敲煙袋鍋?zhàn)樱皠e害臊呀,誰(shuí)去誰(shuí)就是佟家的功臣。我不瞞你們,宮里日子寂寞,要是不得圣眷,幾年都見(jiàn)不著皇上一回。可要是得了圣眷,收住了萬(wàn)歲爺?shù)男模蔷筒灰粯恿耍埠蛯こ7蚱捱^(guò)日子似的,夫唱婦隨呀。”
這個(gè)分明是騙人的話,最小的丫頭懵懵懂懂問(wèn):“老太太進(jìn)過(guò)宮?見(jiàn)過(guò)皇上和哪個(gè)妃嬪好一輩子了?”
老太太差點(diǎn)給嗆著,緩過(guò)神來(lái)說(shuō):“沒(méi)吃過(guò)豬肉,還沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑嗎?皇上真心待一個(gè)人當(dāng)然是有的,前朝開(kāi)國(guó)皇帝,為了女人還絕食自盡了呢,這可是真事兒。人吶,看緣分,緣分到了,他就算是皇帝,也還是你男人。”
老太太蒙事兒,孩子們聽(tīng)得云里霧里。最后問(wèn):“誰(shuí)愿意去?不許看額涅的臉色,愿意的爽快點(diǎn)兒,佟家沒(méi)有積粘人。”大家還是不挪窩,因?yàn)榍巴疚床罚桓颐半U(xiǎn)。
頌銀嘆了口氣,錦衣玉食供養(yǎng)著,誰(shuí)也不稀罕宮里的榮華富貴。她有點(diǎn)悵惘,也有點(diǎn)慶幸,實(shí)在沒(méi)人樂(lè)意,再想其他法子就是了。
誰(shuí)知一人邁出來(lái)了,極其豪邁地說(shuō):“我去。”<script>chapter1();</script>