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“三郎可算回來了,快去回話吧,夫人都等了半天了?!比槟锬拥膵D人轉(zhuǎn)頭吩咐身后的婢女,隨即和管事等人匆匆下臺階去迎接。
謝珺跳下馬背,先接住乳娘問候了幾句,得知母親一切都好,這才放下心來,又和管事寒暄了一番,著人去向長房二房和長姐院子傳話,等他見過母親便去見禮。
西院獨(dú)門獨(dú)戶,是蕭夫人的居所,謝珺幼年也住在那邊,十一歲后搬去了臨近的書齋,與西院隔著一片竹林。
當(dāng)謝珺踩上青綠色的蓮花紋釉面地坪時(shí),便知道西院到了。
他略微頓了一下,吩咐仆役將他的箱籠等物先送回書齋,然后深吸了口氣,邁進(jìn)了西院的門檻。
蕭夫人對這個(gè)獨(dú)子寄予厚望,唯恐他被美色所誤,因此在謝珺十四歲后便定下了嚴(yán)苛的規(guī)矩,一旦他要過來,院中一應(yīng)婢女須立即回避,若有違令者,嚴(yán)懲不貸。
長此以往,謝珺便養(yǎng)成了目不斜視的習(xí)慣,他看得最多的是腳下的地板。
他剛走進(jìn)前廳,便有仆婦上來奉茶,回稟道:“三郎稍候,夫人在小佛堂做晚課?!?
仆婦退下之后,乳娘便從門口探頭,悄悄走進(jìn)來叮囑道:“夫人今日心情不佳,待會兒回話小心點(diǎn),否則又要受皮肉之苦?!?
謝珺放下茶盞,問道:“可是因?yàn)槲一貋硗砹???
乳娘神色復(fù)雜,語氣中頗含責(zé)備,“您去了哪里,自個(gè)兒心里有數(shù)。”
謝珺默然半晌,問道:“老宋說的?”
“您別怨他,”乳娘喃喃道:“夫人喊他問了七次話,又打發(fā)出去找了三趟,他就是個(gè)鐵打的人,也會招架不住的?!?
“我不怨他,有些事我也沒打算瞞著。”他神色冷淡道。
乳娘見狀,訕訕道:“既如此,那老身告退了?!?
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小佛堂旁邊有間丈室,幼年時(shí)的謝珺是此中???。面壁、罰跪、打手心、挨板子等等,所有體罰都在這間房里。
室內(nèi)陳設(shè)極為簡陋,北面靠墻處設(shè)有一張案幾,上面掛著一副卷軸,兩邊的燈燭映出的是一個(gè)大大的‘慎’字。
案幾前方三尺處是一個(gè)蒲團(tuán),除此之外再無他物,如果不算案上那捆荊條的話。
謝珺不記得多久沒有來過了,他站在門口略微遲疑了一下,還是乖乖走了進(jìn)去,直挺挺地跪在蒲團(tuán)上。
蕭夫人的身影自暗處緩緩走出,從外表來看,她是一個(gè)娟秀溫柔的女人,身材嬌小,步態(tài)婀娜。
但謝珺聽到她輕細(xì)的腳步聲時(shí),心頭卻開始犯怵。
當(dāng)關(guān)門聲響起時(shí),他背后的肌肉不由得繃緊了。
“我日夜吃齋念佛,換來的竟是我兒子的背叛?!笔挿蛉诵煨燹D(zhuǎn)了過來,細(xì)長冰涼的手指撫上了他的臉頰。
他不由打了個(gè)哆嗦,垂眸道:“母親……”
蕭夫人滿眼戾氣,尖聲喝道:“你忘了我們和董家的血海深仇嗎?”
“孩兒沒忘。”預(yù)期中披面而來的巴掌并未落下,但他緊繃的神經(jīng)卻不敢放松。
隨著兩聲清脆的巴掌聲響起,他雖然兩頰火辣生疼,但卻舒了口氣。
從小到大,他最怕的就是母親那懸而未落的巴掌,只要落下來,他就心安了。
蕭夫人走到案幾前,俯身抽出了一根荊條,她轉(zhuǎn)過身,望著謝珺筆挺的跪姿,眼眶驀地一紅,啞聲道:“阿珺,你還不肯認(rèn)錯(cuò)?”
“孩兒并未做錯(cuò)。”他硬著頭皮道。
蕭夫人泫然欲泣,緩步過去狠狠在他肩上抽了一記,壓抑著怒氣低喝道:“你當(dāng)真鬼迷心竅了?董家女兒,那是董家的女兒,你竟然為了找她,誤了回家請安,你忘了我們孤兒寡母那些年是怎么過來的?”
“母親,她是李家的女兒。”他忍不住糾正道。
蕭夫人握著荊條的手微微哆嗦著,嘶聲吼道:“我說她是董家人,她就是董家人,你怎么敢為了一個(gè)外人忤逆我?”
謝珺便開始沉默,這種時(shí)候他知道說什么都是錯(cuò),只是自覺地解開了外袍。
蕭夫人開始發(fā)瘋般抽打他時(shí),他并不覺得痛,只覺得母親可憐。
她原是名門閨秀,知書達(dá)理溫婉賢淑,她雖然是家變后唯一未受牽連之人,但卻被仇恨和恐懼毀掉了一生。
身為人子,早年的他除了和她一起經(jīng)歷仇恨和恐懼,幾乎什么也做不了。
她曾幻想過復(fù)仇,但她一個(gè)深宅婦人,能做的實(shí)在少之又少,于是她便十年如一日的一邊念佛一邊用最惡毒的語言詛咒董家。
董家出事后,她覺得是自己的誠意感動了上蒼,于是倍加虔誠,并將一切都告訴了兒子。
便是從那時(shí)候開始,他覺得母親既可笑又可憐。
她竟將畢生的信念都寄托于虛無縹緲的鬼神,實(shí)在是荒謬至極。
“你忘了你對董家的仇恨嗎?”蕭夫人一邊笞打一邊厲聲責(zé)問。
“我恨董家每一個(gè)人,但我不恨長公主?!彼p手緊握著膝蓋,高聲道。
蕭夫人手上微微一頓,用衣袖拂去眼角淚痕,緩了口氣道:“你說什么?”
“我不恨懷真長公主,”母親停下來時(shí),傷口處的痛感突然變得強(qiáng)烈起來,他咬牙忍著,有一種近乎快意的口吻道:“我一個(gè)謝家人,為何要恨李家人?”
“我教了你二十年,”蕭夫人手中的荊條掉落在地,當(dāng)這個(gè)恭順沉默的兒子第一次忤逆她時(shí),她竟不知道除了懲罰之外還能做什么,“你竟說你是謝家人?”
她不敢相信他會說出這樣的話,胸中氣血翻涌,眼前一陣陣發(fā)黑,她大可以暈倒,讓他痛苦自責(zé)悔恨難過,然后對她唯命是從。