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“好。”商從謹點頭，直挺挺地站著，陽光從他身后照射過來，臉龐就不太分明，他又勸道，“這樣在日頭下看東西，眼睛要壞掉的。”

“找陰涼處只能回城，我想在這兒等你醒了。”葉央毫不介意，輕輕松松地開口，還是盤腿坐著。

商從謹突然覺得心尖很甜，只是還沒仔細回味她的后半句話，葉央便補充道：“西疆這個季節，下雨的可能性很小，天再冷些就直接下雪了，趁雨天等庫支進攻不太可能，而且，哪怕加固了城墻，也很難抵抗住火藥的轟炸，所以我想等援軍整頓完畢后，即刻發起進攻。你意下如何？”

頓了頓，她又把派出覓食的小隊未歸一事說了出來，證明庫支有可能集結了更多兵馬，潛伏在附近。

倘若有充足的時間和材料，葉央完全能在城墻里嵌上一副鋼筋，打造出比宮墻更結實的護城墻。可惜凡事要從現實著眼，她如今能做的，只有簡單加固后主動出擊，萬一被庫支打退了，回來時還能有個抵擋。

“等符將軍抵達后，即刻發起攻擊最好。”商從謹和她的想法差不多，因為葉央還沒收起地圖，所以他就站在前面，希望能用自己的身形擋一擋陽光。

不過沒多久日頭升到天空正中，便遮不住了。

“奇怪，斥候怎么也該回來了，為何還不復命？”葉央一直在鉆研地圖，尋找有可能藏下大批敵軍的地方，以及進攻的最佳路線，被曬得眼瞳干澀，伸出一手捏了捏眉心，“……說不定，真是庫支人干的。”

連第二支尋找的隊伍都沒回來，看來敵人的數量極多，否則以速度取勝的輕騎兵就算對敵不利，至少也能逃回來。

商從謹剛想說些什么，不遠處突然出現一匹快馬，一溜煙跑近，停在葉央面前后翻身下來，語速急促：“報將軍，斥候隊在山中發現了我神策軍戰士的尸體，只有一具，但經過檢查，能看出是被猛獸所傷，并非人為。尸首已經就地掩埋！”

馬革裹尸歸故里，這待遇并非人人都有，若是將陣亡的同伴帶回來，處置不當，便會在軍中傳播起瘟疫，哪怕葉央再憐惜部下，也不能冒這個險。

她想了想，又問：“只有一具尸首？”

“只有一具。”對方回答得很篤定。斥候隊倒是平安歸來，可惜周圍搜遍了，也沒找到更多的線索，只有大片大片的鮮血，能證明林中曾有過一場激戰。

葉央擰起的眉頭舒展了些，只要知道的不是庫支的消息，便是好消息。不過一人死于猛獸爪下，不代表所有人都是這么折進去的，她心頭仍然抱著三分警惕。

警惕沒有持續太久，傍晚時分，她的疑惑便得到了解答。

“是野豬！野豬下山了！”當時葉央正在城中吃著一鍋稀粥，準備晚間去城外駐扎，便聽見了那幾乎刺破天際的驚呼聲！

商從謹自然也聽見了消息，攔住她想要出城的動作，提醒道：“我在民間見過此類猛獸，單獨行動的山豬，性子可比熊和老虎都要兇猛！”

他吃過猛獸的大虧，當年在皇家獵場，就差點沒了性命，所以比旁人都要警惕。況且堂堂一個王爺，對抗猛獸時他先站出來，萬一有個三長兩短，神策軍有多少腦袋都得搭上去。

“那也要去看看。”葉央毫不畏懼，“你不方便，我就自己去了。”

她一路小跑，躍上城墻，左顧右盼地尋找，發現野豬后徹底吃了一驚。總算明白商從謹在擔心什么了——這東西長得著實不小！

論身形，一頭頂上家養的豬三兩只，身上覆蓋著棕色的皮毛，短而質堅，如同鋼針，而背后那一縷自頭頂到尾部的長鬃更是好似利劍，更別提那一對彎刀般的長牙，左晃右挑，讓人無法近身。

“擲長矛，備火藥！”跟過來的商從謹，見狀高聲吩咐，因為隔得太遠，他又喊了一遍，喊完之后略帶埋怨地瞧了一眼葉央。

野豬往常都住在山上，最近山中荒蕪，缺少吃的，才會下山掃掠。不過除了孟城，周圍的村子早就沒人居住了，自然也找不到什么能填肚子的東西，才會一路沖到了城下。

葉央那支覓食的隊伍，運氣著實不佳，才會遇上因饑餓倍加兇暴的野豬。

長矛很難刺穿野豬堅實的皮肉，只造成了些輕傷，反倒更激怒了它！好在火藥還是能用的，而且有一定的震懾力，在最初的慌亂之后，神策軍戰士紛紛上前圍攻，仗著人多，總算耗盡了野豬的體力，將其斬殺。

在大祁，走幾步都能遇見猛獸，荒無人煙的地方便會遭遇狼群，最需要保護的當然是人。所以葉央完全沒有“殺害了野生動物”的罪惡感，喜滋滋地下了城墻，過去查看。

如今正缺糧食呢，有了補給當然好，而且論味道，鮮肉可比干肉好多了！

“血放出來做成血豆腐，其余的部位剁成塊煮了吃……”能有個改善伙食的機會，葉央自然不會放過，對周圍人吩咐。

“腹部肥膘還可熬成葷油。”商從謹慢慢踱過來補充，“它餓了許多日，不過看身形，能熬出幾十斤葷油來。”

葉央頗為意外：“你連這都懂？”常言道君子遠庖廚，為什么他這種今生絕無可能進廚房的家伙，都能對烹飪頭頭是道？

“是不太懂。”商從謹老實地搖搖頭。

葉央松了口氣。

“但我還能學。”接下來的一句話，真教人氣悶不已。天賦異稟善于學習的人，總是特別引人妒忌。

不過葉央心情不好的原因，除了這個還有別的——在林子里遭遇了野豬，有所傷亡可以理解，但發現的尸體只有一具，這就很成問題。

其余那些人若是活著，為何不跑回來報告險情？若是死了，為何附近沒有多余的尸首？連斥候都說將周圍搜查個遍，只見血跡不見斷肢。

只有一種原因能夠解釋，就是那些人在遇見野豬后逃跑的途中，遭遇了別的東西。

“傳令下去，這幾日先吃這野豬，寧可每日飲食簡單些，也別進山林深處了。”葉央臉色凝重。

野豬個頭不小，可分給幾萬將士，也只夠每人嘗口肉湯。傍晚時擊殺猛獸有功的戰士自然都是有肉吃的，商從謹親自驗證了他“善于學習”的特長，用鉆研火藥和磨制水晶鏡片的細心和耐心，還有對火候的精確掌握，煮了一鍋肉給葉央瞧。

“做什么呢，味道如此香？”營地外，符翎將軍率親兵接近，聞到氣息，笑著問了句。

葉央正用一根削尖了的樹枝戳起一塊豬肉，剛要送到嘴邊，聞言回道：“你來的正好，傍晚抓住了個大家伙，也來嘗嘗。”

她不是吝嗇的人，當即決定分出一半吃的。不過商從謹有點不高興，當然他也不小氣，只是等著葉央吃過之后夸他幾句，急的恨不得把鍋搶過來，里面的東西都塞她嘴里，好能早點聽到贊揚。

只用簡單的鹽巴和干辣椒，就能烹出飄香四溢的效果，葉央吃得很歡快，不過野豬肉并不細嫩，還得牙口好才行。

“對了言堇，你早點回城歇息，今夜我在外頭。”葉央抹了抹嘴巴。哪怕帶著再多的人趕工，商從謹也少不了一宿不眠，他面龐偏白，熬夜之后眼底那道黛黑就分外明顯。

駐扎在城外隨時備戰的將士，此刻雖然在營帳附近歇息，但兵刃從不離身，只要一個命令便能奮起殺敵。

“……不必了。”思考之后，商從謹還是拒絕，“符將軍現在來這里，是李肅元帥那邊的事情處理完了吧？阿央，你若要以快取勝，需盡早出兵至沙城。”

首次大退敵軍時，符翎在雁冢關附近殺敵，對后方發生的事只是戰后聽說了一些，當然也知道，在眾人的起哄下，懷王殿下向葉將軍提了親。眼前兩人一說一答，自有十足的默契在其中。符翎并未成家面皮又薄，不自在地往旁邊坐了坐。

“說得有道理……我們必須早日出發。”葉央托著下巴喃喃，詢問道，“符將軍，元帥什么時候到？”

“已經從牛尾城出發，我領著騎兵先到的。哪怕元帥走得再慢，明日下午之前也該抵達了。”符翎低頭，視線觸及到嗶啵作響的篝火便不再往上。<script>chapter1();</script>