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“總之文大人是畫樓的???,如果大理寺在他的府中,以及賬目上查不到什么不對(duì)勁,那么這里,就是唯一的突破口。”素和炤說話時(shí)垂著手,自信滿滿,“在畫樓姑娘們的房里,男子總是會(huì)不小心透露出什么的。況且……他若不是為了那些個(gè)鶯鶯燕燕,而是去,接頭呢?”
畢竟那里,是為數(shù)不多能讓男子進(jìn)出,又不至于招惹懷疑的地方。
此類風(fēng)月場(chǎng)所,娼寮有之,清雅一些的地方也不少。畫樓就是其中最為出名的,環(huán)肥燕瘦,雖做的是皮肉生意,但想結(jié)實(shí)些有學(xué)識(shí)的“落魄才女”,也不是不可能。之所以聽說過它的名字,是因?yàn)槿~二郎。
葉家二哥最大的夢(mèng)想就是四個(gè)字,風(fēng)月無(wú)邊。等著分了家自己去過逍遙日子,可惜定國(guó)公府地方太大主子太少,哪怕每個(gè)下人都住單獨(dú)的屋子也有富余,分府的可能性幾乎為零,只好日日在葉央耳旁念叨,說多想進(jìn)一次畫樓,聽姑娘們唱個(gè)小曲兒也是好的。
“那就抽時(shí)間,你去打聽打聽消……”最后一個(gè)字還壓在葉央的舌尖,她抬頭打量了一番素和炤,遺憾地嘆了口氣,“你不行,太不行了?!?
天生眉目含情,若說他是富貴人家的公子只是差強(qiáng)人意,若他換身女裝去畫樓當(dāng)個(gè)頭牌,倒很符合那張臉的氣場(chǎng)。
她頓了頓,把視線落在商從謹(jǐn)身上,“言堇,要不你去?”
“去干什么?”商從謹(jǐn)一陣緊張,挺了挺脊背。
“去畫樓問問,文大人原先喜歡哪位姑娘,跟她套套近乎,看能不能得到些有用的消息?!比~央回答得很輕松,就像招呼他吃個(gè)果子。本來(lái)嘛,又不是什么多困難的事情。
誰(shuí)料商從謹(jǐn)把頭搖得很用力,一口拒絕了:“我不去青樓的。”
“現(xiàn)在知道這事兒的只有咱們?nèi)齻€(gè),素和炤不適合去,只能看你的了。記得,不要直接上去就問,給鴇母塞些銀子,不著痕跡地打聽?!比~央說的頭頭是道,幫他規(guī)劃好了一系列的行動(dòng)。
商從謹(jǐn)心如磐石,意志堅(jiān)不可摧,為難道:“我,我怎么能去……”
若說瞧不起青樓女子,倒不至于,他久在民間游歷,知道有些窮苦人家賣了女兒進(jìn)那里,只為活命吃飯??尚拇鎽z惜,不代表也要自己跟著打成一片??!
一直以來(lái)都沒什么脾氣的懷王殿下,居然在這種事上打死不松口,態(tài)度堅(jiān)決得很,一副“不要再逼迫我”的委屈樣子,從耳根處蔓延起一片紅暈。
“我出銀子!”葉央拍出來(lái)五十兩銀票在桌上,威逼利誘道。
整個(gè)天下都是他們家的,商從謹(jǐn)怎么會(huì)看上這點(diǎn)小錢,“不去不去……你找別人罷?!?
葉央無(wú)奈,只好吩咐素和炤:“那,你去弄把炭灰過來(lái)?!?
要炭灰,做什么?
金秋八月,風(fēng)不冷不熱,吹得人很暢快,河邊尤其如此,濕潤(rùn)的水汽彌漫開來(lái),摻著隱隱的脂粉香,讓人不禁一嗅再嗅。
畫樓是京城最大的青樓不假,卻不在京中,而是前朝開鑿的運(yùn)河上,四五艘精致的畫舫。首尾相連,每艘都有三層高,漫無(wú)目的地在河上漂流,傍晚才靠岸。
葉央一襲書生青衫,卻襯得人更挺拔精悍,看著靠岸的畫樓舫船,摸摸下巴上用炭灰偽造的小胡茬,心里安定了幾分,打開折扇,輕搖著邁了進(jìn)去。
能夠堂而皇之地進(jìn)一趟這個(gè)地方,對(duì)她來(lái)說新鮮的很,比軍校中的生活懶散,又比家里的日子自由。甫一踏上畫舫的甲班,便有兩個(gè)堪稱清俊的小廝迎了上來(lái),笑容可掬滿目親切,既不會(huì)讓人心生厭煩,又不會(huì)覺得怠慢。
耳旁傳來(lái)的除了鶯聲燕語(yǔ),也混有絲竹弦樂,葉央耳朵尖,還聽見了吟詩(shī)聯(lián)句的動(dòng)靜,沒有她想象中青樓的那般艷俗感。
“公子瞧著面生,可是頭回來(lái)?”三十余歲婦人打扮的女子從畫舫二樓轉(zhuǎn)下,步伐輕柔快速,走路時(shí)發(fā)出輕微的足音,“若有什么招待不周的,千萬(wàn)……莫要見怪。”
她停在葉央面前,道個(gè)萬(wàn)福,笑吟吟地低下了頭。
在被人打量的時(shí)候,那位婦人也在觀察葉央。面生的公子形容俊美,一眼看過去竟是男女莫辨,比女子多了七分堅(jiān)毅,站姿也不忸怩作態(tài),可若說是男子,又顯得偏溫柔些,只有那雙眼睛,在燈輝照耀下顏色偏淺棕,透著渾然天成的驕傲。
葉央個(gè)頭并不比男人矮,又有軍中磨練出的氣魄,嗓音也不溫柔,一開口就打消了鴇母心里的嘀咕,“是頭一次……太仆寺的某位大人,說畫樓有美酒美人,今日便特意來(lái)瞧瞧?!?
不光小廝生得好,這里的鴇母同樣素質(zhì)高,眼神三番五次掠過她手中的玉骨折扇,并不顯得貪財(cái),葉央是留了心才發(fā)現(xiàn)的。
鴇母長(zhǎng)著一張端正的方臉,年輕十歲亦是美人,掩口笑道:“莫不是太仆寺的文大人?”
他遇害的消息,一天之內(nèi)傳不到青樓,所以葉央大膽地過來(lái)了,看來(lái)這里的人并不知道,于是更加放心,搖著扇子回道:“當(dāng)然。不知文大人夸贊過的那位……叫什么來(lái)著?今日在下是否能邀得一見?”
她當(dāng)然對(duì)文大人的風(fēng)月史半點(diǎn)不知道,故意留了個(gè)話頭,等著對(duì)方上鉤。
鴇母果然接過話去,引著她坐下,親自斟了一杯酒,遺憾道:“這位公子,唉,真是不巧,小月她今日抽不開身,不知您方不方便,換一位姑娘來(lái)陪著?”
竟然被約出去了!
葉央忍不住想看看時(shí)辰,她一路從軍校騎馬過來(lái),還抽空換了身衣服,緊趕慢趕,沒想到還是慢了一步!
接下來(lái)該怎么說?“我今天就是來(lái)找文大人老相好的,不管如何,你得把她找來(lái),讓我盤問一番”?
葉央指尖暗暗用力,壓抑住計(jì)劃外的緊張,面上依舊云淡風(fēng)輕,“那就把你們這里,最美的找來(lái)?!?
她的身份是畫樓??偷呐笥?,第一次來(lái)定是詢問朋友中意的女子,若不成,選最好看的,也不至于招惹懷疑……只是今天恐怕會(huì)半點(diǎn)消息打聽不到,又折進(jìn)去一大筆銀子了!
☆、第102章
沒想到小月姑娘很忙,畫樓里最美的清倌倒閑得很。
葉央撇了撇嘴,沒進(jìn)雅間,坐在一層大堂的偏僻處,用架刀的動(dòng)靜把玉骨折扇扔在桌上,當(dāng)啷一聲,嚇得抱琵琶走過來(lái)的女子一個(gè)哆嗦。
那人長(zhǎng)相偏冷,又有種靡靡的艷麗之感,赤足而行,身姿妙曼,纖細(xì)瑩白的左腳腕用紅線拴了一對(duì)銅鈴鐺,隨著走動(dòng)發(fā)出陣陣清脆的聲響,敲在人的心尖子上,步步生蓮,討好地在葉央面前彎了彎身子。
她的臉被一層薄得幾乎透明的輕紗攏住,能清楚地看見嫣紅的嘴唇,卻多了幾分神秘感,不等人吩咐,自顧自地彈奏起來(lái),音色如珠落玉盤,順耳得很。
畫樓若只是做皮肉生意的地方,當(dāng)然不會(huì)紅火至斯,色藝雙全的女子比別處只多不少,據(jù)說還有慕才而來(lái)的書生。風(fēng)是暖的,酒是香的,葉央多喝了兩口,覺得味道有些古怪,細(xì)細(xì)一嘗,里面應(yīng)該加了舒緩心緒的藥材,對(duì)身體無(wú)礙,但她還是停杯了。
“莫要彈琵琶,陪我來(lái)說說話。”葉央側(cè)頭一笑,望著穿綠紗衣的清倌,倒叫旁邊瞥見這一幕的姑娘都臉紅起來(lái)。
她們是不能挑剔客人的,而經(jīng)常出入這種地方的人,貌若潘安的幾率很小,冷不丁進(jìn)來(lái)一位手持玉扇的俊秀公子,身量高挑,瞧著偏瘦,青衫下卻隱隱有種壓抑住的野性,誰(shuí)都愿意多看幾眼。
彈琵琶的娘子同樣羞紅了雙頰,低低回道:“公子想說什么?”
“你的琵琶彈得不錯(cuò),學(xué)習(xí)多久了?”葉央習(xí)慣有事說事,不太會(huì)閑聊,勉強(qiáng)扯了話題,心里盤算著怎么繞到文大人身上去。
“整十二年了?!睂?duì)方答得很快,帶著幾分驕傲自得。<script>chapter1();</script>