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葉央第一次和師父以外的人動手，就長了個不能掉以輕心的教訓，收獲也算不賴。話越聊越多，對于過去的兩年，葉央只說因為路遠又沒盤纏，加上外頭不安定，所以現在才回家，也沒敢直說是搭著商從謹的船來的，一切解釋為收留她的人家心善，跟著商隊過來的。

葉安北又問起她九歲時火燒庫支糧草營的詳情，葉央依據回憶細細回答，卻沒再掩飾師父的功勞，如實回道：“當年，的確是有個人和我一起去的，我就是仗著當時個子不高，幫忙探路。”

她這才知道不明真相的流言傳播起來有多么強大。葉安北聽到的版本是，當年庫支圍攻定城，兵臨城下，本來要回京的葉央冒死趕到雁回長廊，單槍匹馬奇襲糧草營，簡直不能更為這個妹妹驕傲！

而事情的真相是，葉央被老爹扭送回家跟師父里應外合半路逃了，回去正好趕上圍城，偷偷遛進庫支后方放了把火。什么單槍匹馬，她接近庫支的時候動靜稍微大一點就被亂箭射死了！

果子越來越少，話越來越多，沒人關心曇花是不是開了，不過再說下去，一定會提起城破的事，所有人都在小心回避這個話題，葉央平靜敘述了幾句，便草草帶過。

“阿央，我還記得你頭次回京的時候，那會老二老三都還小，是我帶著你四處走動的，想起來了嗎？”葉安北這時候也不喝茶了，大祁的果子酒度數很低，多了也不會醉，末了又想到什么好笑的事，微微抿唇，“后來幾天，你找到別的玩伴，就不太搭理我了。”

國公府的果酪好吃得讓人恨不得把舌頭也吞下去，這種用鮮奶酪澆在當季水果上的甜點很對葉央胃口，她咽下一口追問道：“……小時候的事記得不多，然后呢？”

“撫遠候擺宴的時候，你和五皇子打了一架的事兒總記得吧？”葉安北是想到這個才笑出聲的，“說來也怪，五皇子一向難接近，一張臉板得不近人情，笑起來都帶著三分煞氣，居然在那之后很愛和你相處。”

笑起來都帶著三分煞氣？

葉央有片刻愣神，是想到了另外一個人。假如那個五皇子跟商從謹見面，肯定特別有共同語言。

“看，你果然不記得了。”葉安北聲音醇厚，輕笑著跟兩個兄弟交換眼神，即便揶揄人的時候骨子里的貴氣也難以磨滅。葉家出的都是沖鋒陷陣的軍事型人才，天生好武，也不知葉安北成了如今儒雅書生的形象，是挨了多少頓打。

旁邊的葉二郎哀怨開口：“那你從西市策馬而過的事，總記得吧……”

葉央七歲多，和幾個新認識的貴族公子打賭，要在一炷香的時間內從慈恩寺塔的放生池里撈條紅鯉魚回來，于是偷了親爹的愛馬，抄捷徑從西市疾馳而過。時間趕上了，可一路上踩翻的攤子嚇壞的路人數量不少，那會兒，葉央也是相當豪氣相當囂張地甩銀子了事。

年少的葉二郎那時正在讀書，每天讀得都是圣賢書，行事規規矩矩。但是看見妹妹活的如此隨性，給他幼小的心靈帶來極大震撼，骨子里不安分的血液瞬間沸騰，決定要轟轟烈烈地當一個紈绔。

“呵呵，二哥，我現在都改了，你也改吧。”葉央干笑著開口。她知道自己原先的身體不算嚴格意義上的好人，看不上丫鬟生的堂妹，還愛用下巴瞧人，但葉央早就決定洗心革面了！

院中的曇花開了一朵，瑩瑩的白色在月下散發出清淡香味，不過誰也沒心思看花，兄妹幾個圍在石桌前，談笑聲在風中傳出很遠。

☆、傳旨

夏日天亮的早，葉央卻醒的更早。在府里的大部分下人睡得迷迷糊糊的時候，躡手躡腳地爬起來，找個空曠又避人的地方舒展拳腳。

偷懶幾天，生活也該步入正軌，因為國公府伙食不錯，葉央覺得比從前精神更足，認真回憶著紅衣師父原先教的吐納方法，一板一眼地模仿，希望足夠刻苦，日后就能保護好自己和在乎的人。

師父說按她目前的本事，足夠在遇上一兩個流寇山匪時自保，畢竟才十多歲，葉央不敢要求太多。但被個小丫頭偷襲得手，讓她更加清楚還要努力，最重要的教訓是聽見身后的聲音，不要立刻扭頭，先往前躲開。

比如現在，葉央打完一套拳，聽見遠處有沉重的腳步聲，應該是早起的小廝，立刻踮起腳尖一溜煙跑回沉香堂，裙子不方便行動，險些讓她摔了一跤。

云枝還在小間里睡著，葉央并沒有吵醒她，自己回到屋里換身衣服，裝成還沒睡醒的樣子。快到辰時的時候，云枝來服侍葉央起床，看著屋中景象，疑惑地把一套沾了泥的襦裙收起來，心里嘀咕：“奇怪，自從搬來沉香堂，娘子的房間里，每天早晨都能找到一身臟兮兮的衣服。”

已經是葉央的貼身丫鬟，云枝對她的稱呼也親近了很多。

葉央揉著眼睛，把一夢初醒的恍惚感演的十成像，正等著云枝給她穿衣服，從門外匆匆忙忙跑進來一個十二三歲的小丫鬟，也不敲門，急沖沖地對葉央道：“大小姐，老夫人叫您趕緊起來，宮里來人了！”

一大早就來做什么？宣旨？

葉央滿腹疑惑卻來不及細想，她還是第一次遇到這種情況，連滾帶爬地從床上下來，好在本身醒的夠早，有云枝幫忙套上衣服，立刻往門外跑去。

“娘子等等！首飾，首飾還沒戴！”云枝在后面把人拽回來，隨手從匣子里取出幾根珠釵，不看顏色就插了葉央滿腦袋。傳諭的太監不管是太后還是皇帝還是皇后派來的，也不能穿的隨隨便便地去見，葉央剛回來沒多久，新衣服做了不少，加上祖母給的幾套首飾，差不多也夠了。

頂著一頭的珠光寶氣，葉央急急忙忙地提氣往門口跑，身后的云枝追都追不上。要是從前的國公府大小姐呢，一準兒會慢悠悠從床上爬起來，洗漱之后吃個早飯說一句：“讓他等著唄。”

不過葉央這種沒怎么見過世面的，來自皇宮的旨意就很重要了。沉香堂門口，葉老夫人一身深紫色誥命服，頭戴珠冠，貴氣又莊重，比她鎮定許多，見到葉央后不疾不徐道：“我讓管家陪著內宦在外院，能拖一陣子，你不必如今著急。”

國公府也不是沒見過世面的，接旨都接出習慣來了，不過一大早宮里就來人的情況卻不常見。葉老夫人大約知道對方是為什么來，看孫女惴惴不安的樣子，還是安撫了一兩句。

“等下見了人，你不用說話，學著我的樣子行禮便好。”葉老夫人又說，到底是對孫女不太放心。經過這些天接觸下來，她發現孫女和鄉野丫頭唯一的區別就是她爹娘不是種地的，可日常的進食行走禮節，卻半點不通。

還沒來得及把禮數教給孫女一二，本以為宮里會晚幾天才傳旨，沒想到這么快就到了。罷了罷了，葉央謹慎，應該不會出錯。

宮里來的內宦奉的是太后口諭，一通話說下來，大約是稱贊葉老夫人把幾個兒孫教養地很好，品行端方，太后念其持家勞累，所以賞下一些東西，順便請老夫人去宮里坐坐。

最后葉老夫人跪地謝禮，葉央動作慢了半拍，但也學得八成像，全程恭敬低頭一聲不吭，當了個非常合格的背景。

知道家里有面子，卻沒想到這么有面子！<script>chapter1();</script>