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齊老大先是去跟爹媽請了安,道:“前些日子不是老二屋里的好像有了身子,鎮(zhèn)上大夫說日子淺看不出來,我今兒請了山道長回來,讓他給看看。”
老爺子倒是挺欣慰的,老太太眼里頗有點(diǎn)“你怎么會這么好心”的感覺,道:“家雖分了,不過老二短短時間里掙了這么大一筆家產(chǎn),比你爭氣!”
齊老大原本想說他那是賭來的,來路不正,不過轉(zhuǎn)念想著山陽澤都來了,解決他也就這一兩天的事兒,便咬咬牙笑著回了一句:“您說的是。”
這兩天家里但凡提到老二就得吵,老太太沒想到齊老大這次怎么偃旗息鼓了,有點(diǎn)不太適應(yīng),愣了一愣,準(zhǔn)備好的一肚子話沒說出來,老大已經(jīng)出去了。
齊老大臉色陰霾的出了正屋,等回到東廂的時候臉上已經(jīng)帶了笑意,道:“你們坐著,喝茶,我找人去。”
山陽澤點(diǎn)了點(diǎn)頭,小聲跟旁邊的郭前道:“他書房里是我給布置的,不錯吧。”
郭前臉上浮現(xiàn)半個笑容,側(cè)臉瞅他一眼,沒說話。
不多時,齊老大回來了,臉上很是焦急,道:“那丫鬟已經(jīng)起不了身了,怎么辦!”
這種情況下也顧不得避諱了,當(dāng)即山陽澤還有郭前便跟著齊老大去了丫鬟的大通鋪里。丫鬟住的屋子本來就不會有什么好朝向,幽暗的屋子里,只見那丫鬟一臉蒼白躺在床上,頭上一圈細(xì)汗,旁邊另一個跟她同屋的丫鬟道:“早上就沒吃飯,現(xiàn)在看著已經(jīng)是暈了過去。”
山陽澤一看便覺得不好,這丫鬟渾身繞著的都是尸氣,在這么下去,不出三天就得丟了性命。他給齊老大使了個眼色,齊老大將小丫鬟攆了出去,問道:“如何?”
“你自己看。”山陽澤右手食指往齊老大眉間一點(diǎn),給他開了天眼。
齊老大剛一轉(zhuǎn)頭看那丫鬟,便嚇的退后兩步,眼神在山陽澤還有丫鬟間不住的漂移,道:“這是——”
原來那丫鬟半個命魂已經(jīng)從百會穴飄了出來,面色呆滯看著齊老大,這還是齊老大第一次實(shí)打?qū)嵉囊姽恚瑖樀亩伎旄Z出門口了。
山陽澤眉頭一皺,心說也管不了什么打草驚蛇了,再拖下去人都要被害死了,道:“把她送到我府上,我跟著你去找你家老二。”
自打齊老二回來,齊老大每天都會派人暗中查探他的行蹤,當(dāng)下招人來問了問,齊老二已經(jīng)去了賭坊,于是三人又坐著馬車,往賭坊去了。
路上路過齊家的幾個米鋪,無一不尸氣繚繞,山陽澤覺得很是奇怪,他看了郭前一眼,道:“按說那丫鬟天天跟他在一處,身上尸氣這么重倒是情有可原,可是他再怎么著也是一具尸體,就是把自己剁成肉泥,那也不會放出來這么多的尸氣。”
山陽澤又看了看齊老大,道:“你是不是得罪了什么人?”
☆、第052章
聽到山陽澤問這個話題,齊老大表情有點(diǎn)不太自然,道:“做生意的,家大業(yè)大,若是說沒得罪過人,那我是騙你,可是……”齊老大猶豫片刻,像是突然下定決心似的,道:“你看我們這一幫子人,都不是沒眼色的,得罪的人……都不是能翻得了身的。”
換句話說,不是得罪,是欺負(fù),是趕盡殺絕。
山陽澤道:“不管怎么說,你弟弟這事兒一個人是做不出來的。哪怕你弟弟死在什么天地寶穴,生前有什么奇遇,那也不會在短短數(shù)月間有了這份功力。況且他成了活尸,還保有神智,這還是我玄明派有史以來第一次遇上。”
玄明派有史以來也就不到二十個月,不過齊老大不知道,他印象里的玄明派是從先秦時期開始的,被山陽澤這么鄭重其事的一嚇唬,齊老大略顯驚慌,道:“你可得救我,你也是我商盟里的人!”
聽到商盟兩字,山陽澤又想起來他當(dāng)初還有點(diǎn)不韻世事的時候就被誆進(jìn)黑山商盟的經(jīng)歷。要是擱現(xiàn)在,一個明面上只有米鋪生意的商人,占了一個商盟頭一把交椅,手下還有一個錦衣衛(wèi)百戶的臥底,他怎么都要慎重一下的。
“這次是整個商盟都有了影響,你仔細(xì)想想,是不是你們搶了別人生意,還斷了別人生路。”山陽澤見齊老大立即就要開口辯解,道:“想清楚了,這可跟你家老太爺上回不一樣。那次不過一滴尸油,現(xiàn)在這次……”
齊老大低頭瞇著眼睛想事情,山陽澤又在一邊道:“黑山商盟究竟做的是什么生意?早先我不問并不代表我不在意,肯定不是在茶馬道上往來行商這么簡單!”
一時間車?yán)锇舶察o靜,只有馬蹄咯噔咯噔的前進(jìn)聲音。
齊老大想了許久,終于抬起頭來,道:“我們是在茶馬道上行商,不過……我們買賣的是馬!”
山陽澤不解,茶馬道這個名字,就是由這條商路上兩個主要的商品組成的,茶葉以及騾馬。
齊老大搖了搖頭,先是一指西邊,道:“那邊過來的馬,比那邊——”他又指了指北邊,“要更加的高大,也更有耐力,跑起來速度也要更快。”
“我們明面上是運(yùn)著茶葉、鹽還有布匹等物翻過雪山,然后帶回來皮毛,藥材以及少量的騾馬等物,但是實(shí)際上,我們?nèi)サ臅r候的騾馬跟回來的時候不是同一批。去的時候是老弱病殘的騾子馬匹,回來的時候,都是那邊的強(qiáng)壯新馬。”
山陽澤想,明朝實(shí)際上是不限制平民養(yǎng)馬的,甚至有規(guī)定幾戶必須飼養(yǎng)一匹馬,既然如此,他們費(fèi)盡力氣從藏區(qū)買賣馬匹究竟是為了什么?
齊老大聽了山陽澤的疑惑,笑了笑,聲音越發(fā)的小了,道:“這里靠近蜀王的封地,我們商盟,做的是蜀王的生意,從第一代蜀王到現(xiàn)在王位傳了七代,我們每年帶回來給他們的馬不下一百匹,其中大半都是母馬。”
蜀王?藩王!
再想想當(dāng)初的太宗皇帝朱棣,不難猜出蜀王的心思。騎兵是所有兵種里殺傷力最大的一種,有兩千鐵騎,能擊退數(shù)萬人的步兵。
這就難怪齊老大手下有個叫做張三的錦衣衛(wèi)了!不過根據(jù)山陽澤所知道的歷史,明朝自打朱棣之后,就嚴(yán)格限制藩王的權(quán)利,況且也從來沒聽說過有蜀王起兵的消息。
這個暫且不用管,那茶馬道跟齊老大得罪的人又有什么關(guān)系呢?
齊老大伸了左臂出來,袖子往上一擼,將胳膊擺在山陽澤面前,道:“你看。”
只見齊老大胳膊內(nèi)側(cè)一道兩寸多寬從胳膊肘一直到手腕的疤痕,可以想象,當(dāng)初受傷的時候是多么的慘烈。
齊老大又放下袖子,道:“我十八歲那年,第一次跟著商隊(duì)走茶馬道的事兒了。要說得罪人,這是我印象里最深刻的一次。”
齊老大十八歲那年的春天,跟著商隊(duì)第一次踏上了茶馬道。走茶馬道有個最大的規(guī)矩,就是翻雪山的時候必須避過炎夏,這個季節(jié)雪山上的雪不太穩(wěn)固,經(jīng)常會有雪崩,搞不好就是尸骨無存。
他們的商隊(duì),一般都是每年的二、三月出發(fā),翻過雪山之后在那邊停留大約兩個月,期間各種交易,等到了夏末時節(jié)再返回。
但是春天走秋天回來并不是沒有危險的,雪山里的氣候變幻莫測,有時候四月還會下雪,或者在他們返程的時候也一樣會遇見大雪。
不過在這條商路上最危險的還不是天氣和惡劣的環(huán)境,而是人,在路途快要結(jié)束的時候,兩邊路上都有趁商人們旅途疲憊,等著空手套白狼的匪徒,若是一個疏忽,那就是尸骨無存,徹徹底底消失在大山深處。
總之,走茶馬道有人一趟就能發(fā)家,也有人客死異鄉(xiāng),再沒了蹤跡。
齊老大第一次走茶馬道,在快到目的地的時候,就讓他們遇見一次。具體的慘痛經(jīng)歷,齊老大已經(jīng)不想再回憶了,那次雖然僥幸躲過了匪徒的毒手,不過商隊(duì)雇傭的保鏢死了九成,同伴死了小一半,貨物損毀大半,蜀王交給他們用來換馬匹的鹽和茶葉,也在搶奪之中為了不便宜匪徒,被絕望的同伴割開麻袋,全部灑在了雪山上。
如果他們是一般的商隊(duì),那也就只能這么過去了,在高原上供給商人們交易的集市里修養(yǎng)兩個月,能換到多少東西就換多少東西,然后等到夏天過去,再返回家鄉(xiāng)便是,只是這一次走茶馬道,收益可能就沒剩下什么了。
但是他們不是一般的商隊(duì),他們用來掩人耳目的貨物雖然是自己的,但是主要用來換馬匹的茶葉和鹽,都是蜀王提供的。
藏區(qū)上不產(chǎn)茶,他們喝的磚茶都是走茶馬道運(yùn)來的。至于鹽,從古至今都是被朝廷牢牢掌控的物品,蜀王的鹽也不是從天上掉下來的,若是他們空手而歸,那等著他們的結(jié)局……可想而知。